近日天公不作美，虽春寒渐去，可春雨又来。昨日刚下了一场雨，宫中砖石地面上湿漉漉的，透着股阴寒潮湿的意味。头顶之上乌云密布，且不知何时这雨就又要落下来。

卯正时分，净鞭响了三下，殿前肃穆无比，鸦雀无声。于料峭春风中站立许久的举子们，终于等来了御试官，而紧随着御试官，一身朝服的皇帝陛下准时驾临，方心曲领、戴通天冠、佩蔽膝，年轻的皇帝陛下穿着隆重肃穆，神情庄严。

众举子们兴奋不已，这是所有人第一回 得睹天颜，因而虽都垂首欠身，可仍然有不少人正努力偷瞄皇帝陛下的容颜。

清俊、年轻，略显病弱，但眉目间隐含了一丝倔强，五官线条与温国长公主有几分相近，这是韩嘉彦对皇帝陛下的第一印象。只是到底是男子，若要比美，温国长公主自然要比弟弟漂亮数倍。

韩嘉彦随即自嘲一笑，此等场合，她脑子里却冒出这些浮浪想法，真是莫名其妙。

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在唱名之前，礼部御试官要先宣读谕旨，昭告天下取士之意图，以及对本次春闱做一个总结。念了约莫一刻钟不到，谕旨宣读完毕。

皇帝随即拿起一旁内侍呈上来的唱名名单，高声道：

“元佑六年辛未科，登进士第五百一十九人：

一甲头名：马涓，字巨济。阆州阆中县人！”

少年皇帝青涩的声音在整个集贤殿前回荡，众举子内心翻涌着激动的情绪，却不敢在殿前失态，只得强压激动，双目骨碌转着，打量身周的人。而激动的马涓意气风发地从人群之中迈步而出，躬身一礼，上丹墀前而立。

“一甲次名：朱绂，圣赐名，改为谔。字圣与。秀州华亭县人！”

朱绂大喜，顾不得自己突然被改了名字，忙出列，趋步上前，面庞涨得通红。

“一甲再次：张坚庭，字才叔。广安军人。”

闻得唱名，一股气血直冲脑门，张坚庭身子晃了晃，努力稳住身形，强撑着出列上前，浑身抑制不住在颤抖。@无限好文，尽在晋江文学城

报完一甲前三名，官家将唱名名单交给了一旁的御试官范百禄，不再亲自念诵，而是坐于御座之中，静静观看后续唱名。

范百禄躬身取得名单，接着继续道：

“二甲头名：谢盛，字无疾。成都府华阳县人。”

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今年一甲只有三名，接着便入了二甲名单，谢盛为二甲头名，这位羸弱的举子一时懵怔，在原地愣了半晌，才举步上前，按照规定好的位次排于朱绂的身侧后。他面上的神情倒是相当冷静，未见情绪多么激动。

后方队伍之中的韩嘉彦笑了笑，为他感到高兴。

接着她默然静听，二甲唱完、三甲唱完、四甲唱完，她都不曾听到自己的姓名，也未曾再听闻任何相熟之人的姓名。

直至五甲，她听到了自己的名字：

“五甲头名：韩嘉彦，字师茂。相州安阳人。”

韩嘉彦唇角泛起一抹苦涩，却默然不语，只是随至队伍规定处，站定。前方一甲、二甲几人纷纷向她投来视线，目中满是不可置信。

“五甲次名：宗泽，字汝霖。浙东乌伤人。”

宗泽高大的身躯出现在了韩嘉彦身侧，韩嘉彦侧首看他，宗泽对他淡然一笑，显然他对这个结果，早就有所预料。

传胪唱名持续了一个时辰，终于结束。举子们向天子行礼，以谢天恩。接下来，举子按照引导往琼林苑，享用琼林宴。天子也会一同出席，席间若对某位举子感兴趣，还会单独叫上前来交谈问话。琼林宴之中，进士奉诏作和诗，往来唱和，亦是风雅惯例。

韩嘉彦随着队伍往琼林苑行去，心中沉郁，面相木然。她虽然对自己可能会落入五甲早有预料，可仍然不能平静地接受这个结果。一股怀才不遇的愤懑之情，在胸口弥散，使她丝毫提不起任何喜悦之情，甚至对身周的宫中景象，也失去了兴趣。

琼林苑位于皇宫后苑之中，一路之上，举子只走专门的宫墙夹道，避开后宫的重重殿宇。身周是戒备森严的禁军，直至琼林苑，于葱郁葳蕤、繁花似锦的美苑之中入席。内侍、宫婢穿行席间，端上道道佳肴。

韩嘉彦却对眼前的美食毫无感觉，举筷吃了一些，也尝不出是甚么滋味。

“师茂兄，我敬你一杯。”身侧的宗泽向她举杯。

韩嘉彦端起酒杯，与他遥举，敛袖饮下，只觉辛辣入喉，神丝顿生迷蒙。

“我不知师茂兄做了怎样的策对文章，真想看一看。”宗泽笑道。

韩嘉彦苦笑道：“妄言革新之文罢了。”

“怪不得……”宗泽怔了一下，这才道，“我道以师茂兄的才华，怎会落入第五甲，原来是与我犯了一样的忌讳。”

“哦？汝霖兄也策对革新？”韩嘉彦不禁问道。

“是，不过我的文章，更侧重边事。”宗泽笑道。

“边事……我第一回 见汝霖兄于杨楼之上激辩，说的就是边事。汝霖兄真是好胆量，好气魄！”韩嘉彦胸溢一股欣赏之情，不由得主动再向宗泽敬酒。

“彼此彼此！”宗泽回敬，二人又干下第二杯。

虽然落入第五甲，韩嘉彦却与宗泽惺惺相惜，一时把酒畅聊了起来。却不知，前方天子御席之中，赵煦正有些坐立难安。他不断探首，目光越过前方几甲举子的坐席，望向后方第五甲的坐席。

由于隔得太远，他只能模糊地看到一个人影，实在无法辨认出清晰的样貌来。

第五甲头名，韩嘉彦。是他亲自将本次殿试他最喜爱的一篇策论排在了这个位置，因而当今晨弥封除去，名榜列出，第一时间报到他案头时，他浑身都在发颤。

他看到了那个名字，韩嘉彦，韩琦第六子，正是他亲姊温国长公主的驸马人选。

苍天啊！这难道是你与朕开的一个顽笑吗？他不禁仰首望天。

我大宋驸马素来不参与朝政，可偏生的他竟是这样一个不世出的人才，你要朕如何是好，如何是好啊！

他胸中气血翻涌，差一点闭过气去，幸而苻杨及时喂他服下丹药，缓了好久，才终于能打起精神赴集英殿传胪唱名。

在赶赴集英殿前，御药院梁从政奉命送来了新备好的丹药，赵煦吩咐他道：

“你去传信给温国长公主，让她即刻到琼林苑，寻一个高处远观。她的驸马韩嘉彦，就在苑中。我届时会专门唤他上前，便是见他的好时机。”

“喏。”梁从政立时应下，快步退去。

……

此时的韩嘉彦并不知道，官家与他的亲姐姐温国长公主，都在远处关注着自己。她仍然与宗泽把酒交心，恣意释放着胸中愤懑的情绪。

在琼林苑西南角，有一处二层水榭，站在水榭楼顶，凭栏远望，能清晰地看到琼林苑之中的景象。就是稍微有些远，并不能看清每一个人的长相。

温国长公主得到梁从政传信之后，吃了一惊，她知道那篇不世出的策对就排在第五甲头名，只是决然想不到，写出这篇策论的竟然就是她未来要下嫁的驸马。

她脑海里一片空白，身子却不由自主动了起来，忙随着梁从政一路赶到琼林苑，登上了这处水榭。她眺望着，入眼却全是麻衣胜雪的举子，根本无法分辨谁是谁。

官家此时正与一甲头三名一一问话交谈，但他心中十分不耐，只是实在不能跳过这些人，直接去问第五甲，因而必须例行程式。

官家问完了一甲，又择选二甲头三名问话，接着很快跳入三甲、四甲。此过程中，水榭之上的温国长公主隐约能听到内侍高声呼喊唱名的声音，但也并不能听得很真切。

梁从政竖着耳朵帮长公主聆听，他听力倒是极好，能分辨出不少人名来。