几个保镖面面相觑片刻，在亚力士的威严之下唯唯诺诺地低头道歉。见秦淮依然冷着脸，亚力士上前一步，更低地向她鞠了一躬：“我知道一切解释都是苍白无力的，您可以不接受我们的道歉，但请您务必平息怒火，不要因为我们的冒犯伤害到您自己。如果有什么方法能让您息怒，我们都可以去做。”

“还算懂事。”她大概喝的确实有些过多了，到现在依然混混沌沌，本就无意跟这群人纠缠，听了他这番说辞，嗤笑着一摆手，“行了，知道你们是无心之失。”

“感谢您的体谅。”

秦淮将长发捋到脑后，一绺长发自然地垂到胸前，带着点弧度在腰间晃动。她抱臂倚着门框，朝女孩的方向一抬下巴：“这孩子年纪还小，我留她一夜，你没意见吧？”

亚力士犹豫片刻：“这……”

秦淮秀眉一扬：“怎么，不行？”

“实在不好意思。”亚力士犹豫着解释，“但这是陈先生要的人，我们实在……”

“陈先生陈先生，又是陈先生。我以为，你至少不会像你的手下一样死板，只是留一个晚上而已。”秦淮抬手帮他整理好翻折的衣领，抬头时，眼角染上了一点笑意，“如果陈先生想要罚你……就向他报我的名字，嗯？”

亚力士低头看向她的手，迟疑了一下。秦淮继续说：“陈先生不会迁怒于你们的。”

她的身份，圈子里的人心知肚明，可毕竟在明面上，她是秦夫人的义妹——他心想，至少陈先生对她的喜欢是真的。

“我向你保证。”秦淮接着说。

“那……感谢您的体谅。”这么想着，亚力士放下心，鞠了一躬，“晚安，小姐。”

第9章 交易

裙摆湿透了大半，女孩缩在茶几后小声啜泣，酒精让秦淮有些头痛。酒醒了几分后，她才发现客厅又被她搞得一团糟，她去卫生间用冷水洗了把脸，总算在剧烈的头痛中保持了清醒。

她从卫生间出来时，女孩已经不哭了，但依然只是蜷缩在茶几后，小脸埋在膝盖中，用一双哭肿的眼睛小心翼翼地打量着这个房间。秦淮抄着半湿的长发，再次点燃了一支烟，浓重的酒精味中，她回头看了女孩一眼，又推开了窗户。

随后她转身去开酒柜，随口问：“喝点什么？”

像是被她的声音吓到，女孩颤抖了一下，没有回答。

“哦，不好意思，我给忘了，你这个年纪还能喝什么。”大概自己也觉得自己有些神经质，秦淮按着太阳穴自言自语，折返回去接了杯温水。水声在安静的房间中响起，秦淮说：“这么说你可能不信，但我不会伤害你。”

“谢、谢谢小姐……”

女孩双手捧起水杯，秦淮坐在她面前的茶几上，沉默地看她啜饮者杯中温水。

积攒的酒味被高层的晚风带走，沉重安静的空气在空旷的房间中蔓延开，秦淮看着她脸上泪痕，不由得有些出神。

女孩脸色苍白如纸，挂着将干未干的泪痕。但莫名其妙地，秦淮却看不清她的五官——恍惚间，女孩的脸换成了她最熟悉的样子，在哭喊，在挣扎……

冷风让她不由自主地一颤，她回过神来，女孩手中大半杯温水少了一半。秦淮面无表情地将烟头按向自己的大腿，在女孩小小的惊呼声中仰起头，缓缓舒出一口气。

不要回想，她在尖锐的疼痛中自言自语地重复说，不要回想。

“小、小姐……”女孩好像被她突然的自残吓到，战战兢兢地放下水杯，“谢、谢谢您救我。”

“不用谢我。”秦淮摆了摆手，从茶几上下来，提起裙摆跪坐在她面前，使自己与她的视线处于同一水平线，然后问，“你叫什么？”

“我叫爱丽丝。”女孩嘴唇嚅动，“爱丽丝·庞特。”

“爱丽丝。”秦淮尽量使自己的声音听起来更温和，“你是怎么被带到这里来的？你的家人呢？”

说到这里，女孩呆呆地蹲在原地，眼眶一红，再次抽泣了起来。

“我妈妈生病去世了，爸爸为了给她治病，欠了高利贷，”她的声音染上了哭腔，“几天前，他出门去筹钱，再也、再也没回来……那些人闯进我的家里，把我……把我……”

秦淮“啧”了一下，猜到了接下来发生的事——放高利贷的地痞流氓拐走了孤苦无依的女孩，不用想也知道是为了什么。她轻轻捂住了女孩的嘴：“别说了。”

这点肢体接触仿佛打开了女孩安心的开关，她拽住秦淮的裙摆，痛哭起来。

“我可以尝试留你几天。”秦淮一下一下拍着她的背，“这里无处可逃，无处可躲……但三天总可以做到，在我这里，你可以暂时好好休息。”

秦月姝不会同意现在对陈生动手，现阶段甚至不会忤逆他——她没有办法。

“求求小姐，我不想跟他们走……求您救救我！我不想再回去了！”

秦淮刚才习惯了翻涌不断的酒意，但女孩尖锐的哭求声让她头痛欲裂。她一时没有控制住自己的语气，扬声让女孩安静，女孩便瑟缩了一下，用力捂住自己的嘴，却仍在不住地哽咽。

等到渐渐安静了，秦淮坐在地面上，尽量放轻了语气，问：“你信乌列教吗？”

女孩哽咽着摇了摇头。

“去过教堂吗？”

女孩点了点头。

“见到过乌列女神像吧？”

“见、见过……”

秦淮眉心紧缩，似乎在认真讨论跟她这个问题：“你觉得我长得很像无所不能、普惠众生的乌列女神吗？”

她不是圣母，更不是无所不能的神仙——秦淮心知肚明，她的一切权力，来源于捧着她的这群人的“允许与施舍”。这不是惧怕，而是纵容，是最廉价不过的“宠爱”。

就像养宠物的人面对爱宠偶尔的张牙舞爪，会觉得可爱一样。

女孩张了张嘴，刚要回答，发出半个音节后才理解这话的意思，眼眶再次红了。“可是您刚刚从他们手里救了我……”

“我暂时救下了你，你就觉得我手眼通天，你见过真正有权势的人吗？”秦淮自嘲地笑了一下，“刚刚亚力士那群人，你觉得他们背地里会怎么看我，像对待他们主人一样吗？那你就错了，我并没有让他们俯首称臣的权……”

说到这里，她倏地一顿——她想到了一个人，以那个人的权力，从官员手中救下一个女孩简直易如反掌。

只是那个人未必肯管这桩出力不讨好的善事。

一想到她，秦淮愈发感到头痛欲裂。女孩虽然对她的无力感一无所知，但从她的反应中预知了自己难以改变的命运，再次断断续续地哭了起来。秦淮站起身来，在客厅里来回踱步，她掐着自己的指尖，指甲深深陷进皮肉之中，耳畔回响着女孩抑制不住的哭声——她知道面前的小姐不喜欢哭声，所以用力把手臂压在嘴边，不让自己显得过于吵闹。

乖巧得可怜。

秦淮看向了窗外的夜幕。

“别哭了。”她靠在酒柜前，随手取出一瓶烈酒启开，仰头灌了一口，在酒精的刺激下皱起眉头，“我可以试着帮你。”

……

走廊的浮雕墙壁上挂着一幅画。

画面的中央是一个翩翩起舞的女人，被无数双粗粝的手捧着脚尖，那些手将她高高捧起，却又束缚住了她的脚腕，使得她全身都被黑暗所吞没，唯有高高举起的手触摸到了头顶的一缕光明。

这幅画并没有名字，作者也没有署名，单看笔触，也似乎并不是出自古今某位大师之手，可它毫无疑问是成功的——秦淮抬起手，想要触摸那一束看上去无比温暖的阳光，却只触碰到了一层冰冷的玻璃。

“秦小姐。”

她收回手，回头看了一眼，是伯特，他依然西装笔挺，弯腰向她鞠躬。

“艾唯小姐请您进去。”