“嗯？这位小姐也是参加宴会的客人吗？”

夜幕之下，河面浮着粼粼水光。有隐约的交谈声由远及近，最后停在面前的是个听不出情绪的女声，在危机四伏的夜里染上了几分凉意。

“您需要帮助吗？这位小姐？”

模模糊糊地，秦淮只看到了一个挽着长发的高挑身影。哪怕到了昏迷的临界点，她下意识的反应也是警惕，但她没有力气了，只感觉这人越来越向她靠近——

秦淮没来得及攒够抬起手的力气，便昏倒在了冰冷的月色下。

……

卢港是格林沃利纳帝国最东边沿海的小城，是不折不扣的边陲之地。这里的海岸礁石林立，海域常年风高浪急，既不适合作为港口，也不适合出海捕鱼，但当地内陆有山，林木茂密，在百年以前的那任领主带领下开辟了药材生意，倒也称得上繁荣。

可是山高皇帝远，女王陛下的手难以把握千里之外的边陲小城，卢港欣欣向荣的表象之下暗流涌动，商业区一街之隔便是灯红酒绿的朗姆街——俗称“夜色街”。这条街将城区分为东西两片，西边的富人区安详平和、欣欣向荣，东边的贫民区经年受海风侵蚀，藏污纳垢。

秦淮在东区长大，效力于“利维坦”——这是卢港当地最大的黑帮，据说在某些领域足以与领主及政府分庭抗礼——大多数时候她并不需要额外做什么，只需要在上流社会的达官显贵间穿针引线，毕竟这些人日后都是组织的潜在客户，或者目标。

但杰菲尔德家的人行事作风令人捉摸不定，前几十年大家一团和气，大约从十年前开始明里暗里地针对黑帮，手段雷厉风行，眼看着利维坦羽翼被斩去大半对方仍没有停手的意思，首领终于坐不住了。

一个工具人，换杰菲尔德家话事人的命，对那个人来说当然是划算的。他们这些人，对组织来说从来都可有可无。

再次睁开眼时，不是在监狱或者审讯室，甚至也不是在医院，眼前是面前陌生的吊顶天花板，床头亮着一盏灯，暖黄的光洒安静地洒满了房间每个角落，让秦淮看清了这间颇为华丽的卧室。她动了动肩膀，伤口已经被处理过，从隐隐传来的痛觉来看，处理得相当妥帖，甚至细心地给她换了干净衣服。

看来有人救了她——是那天意识模糊时遇见的女人吗？

她没有贸然动作，在薄被之下不动声色地活动着僵硬的手指，小指的甲片是特制的，在她手上锋利如刀，鲜红的颜料中混了毒药，只需要一点剂量就足以杀死一头大象。

确定这个房间的确没有第二道呼吸声，秦淮悄无声息地起身下床，身上的长裙随着动作滑落，她从自己的睡裙裙摆抬头看向半掩的窗帘，钟表显示现在三点，窗外是宁静的田野，天际泛白。

已经是黎明时分了。

房间的地面上铺着柔软的地毯，她推开半掩的门，门外是同样寂静的走廊，秦淮面无表情地踩上冰凉的地砖，在拐角处不声不响地向深处望去，迎着熹微晨光，她停住了脚步。

窗前有一个女人，双手撑着窗台，似乎在发呆。

秦淮曾在利维坦开设的舞厅中工作，有了名气后，搬到了东区最昂贵的酒店之一西维特常住。她熟知卢港交际圈，从交际花到贵妇人几乎认了个全，但面前的女人是陌生的——若不是不到社交年龄的少女，就只会是初到卢港不久的“新人”了。

论气质，这女人显然已经不是不谙世事的“少女”；但看外形，她又并没有到该被称为“夫人”的年纪。

她在窗前抬头望着围墙外的弯月出神，微白的天光之下，她轮廓立体，白皙纤细，搭到腰间的黑长发看上去质地比任何名贵的绸缎都要柔软，无可挑剔得像一尊莹润高洁的圣女像，让人下意识屏住呼吸。似乎是被秦淮惊动，她转头看过来，于是这尊雕像一下子有了鲜活生气。

——她有一双宝石般的蓝色眼睛，眼波流传，满盛着盈盈夜色。

对视的一刹那，秦淮下意识后退了半步，一时忘记了要主动上前问候。女人却笑了，主动关切地上前，问：“你醒了。感觉好些了吗？”

秦淮捂着绷带缠住的伤口，在离女人几步远的地方站定：“好多了，谢谢您。”

身处陌生环境的人对外界充满戒备心十分正常，女人细心地对她的戒备保持了基本尊重，并没有贸然靠近。她带着礼貌的笑意，朝秦淮微微点头示意。

“不用感到害怕，这里是安全的。”像是想要使她放心似的，女人摊开手臂，向她展示自己毫无武装的衣着，随后自我介绍说，“我叫艾唯。”

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毫无征兆地出现，先开个狗血脑洞调理一下，然后慢慢填坑。

设定婚后不改姓（世界观全架空，最终解释权在我）。

祝大家食用愉快

第2章 艾唯

不交代全名，想必出身名门，姓氏在当地十分有名。秦淮不动声色地打量这女人，她一副放松的日常打扮，丝毫不加修饰，只有右手的小指上一枚素圈银戒折射出着淡淡冷光——女人身上，和装饰低调的走廊上一样，都看不见任何家纹标识。

是普通的富商家族吗？

“这是哪里？”

“是我的住处。”艾唯补充道，“这里少有人来，所以不用感到害怕。”

秦淮垂眼，报以略带羞涩的笑：“谢谢您，艾唯小姐。”

艾唯接受了她的称呼，微笑说：“如果想要谢我，不知是否可以告诉我你的名字？”

“秦淮。小姐，您可以叫我秦淮。”她提起裙角，行了个正式的屈膝礼。

“秦淮。”似乎是觉得耳熟，艾唯轻声念了她的名字，随后她拧着眉头稍微思索了一阵，说：“我似乎听说过你，你是德文的女伴？”

她用了“女伴”这个词，不得不说十分委婉，并没有当面让秦淮为她尴尬的身份感到不光彩，堪称体贴了。

“是的，小姐，我受伯爵先生邀请赴宴，但因为身体不适，提前离开了，没想到在庄园外遇到了歹徒。”秦淮按着心口，露出一副惊魂未定的模样，“请问那些歹徒落网了吗？宴会上的其他宾客没有遇害吧？”

艾唯侧头注视着她。她有一双天蓝色的眼睛，安静地注视着旁人时，比卢港春天最湛蓝的天空还要纯净，以至于秦淮几乎认为面前的人看透了她的内心。但艾唯很快就收回了目光，语气遗憾伤感：“其他人倒没有什么伤亡，但悲伤的是，德文不幸遇害了。”

还好暗杀成功了，否则这一趟来的实在不值，秦淮暗自心想。

但她张大嘴怔愣了良久，熟练地演出一个震惊、悲伤与恐惧掺杂在一起的表情，后退了半步，靠扶住窗台才堪堪站住，随后惋惜地叹了口气。

“真是可惜。”她低声说，“实在难以置信，明明今天白天还……这是真的？”

“别太伤心了，小姐。”艾唯安慰说。

“凶手呢？凶手抓到了吗？”

“放心。安吉莉亚说，发现凶手时他已自杀死在了桥头，大概是受了重伤，看不到活着出去的希望了吧。”

秦淮表面上松了口气，忙到“谢天谢地”，转身却微微蹙起眉头。

怎么会这样？这次配合的杀手竟然这么不专业……还是说，有什么隐情？

她隐约觉得这件事不对劲，包括埋伏在庄园外的“歹徒”，还有面前这个古怪的艾唯……

“你运气很好。”

温和的声音在耳畔响起，与心中所想巧妙地重合，秦淮抬头看向她的眼睛，脸上适时露出几分没听清似的茫然：“您说什么？”

她绷紧了藏在身后的那只手。面前的女人纤细白皙，估计是个养尊处优的富贵人，这种手无缚鸡之力的柔弱富家女，秦淮甚至不需要用刀，就能在她尖叫前轻而易举地划开她的脖子……