“柏莎院长。”护士敲响了病房的门，向她展示抱在怀里的鲜花，“您的朋友听说您身体不适，给您送了一束花，现在是给您放在病房里吗？”

听到“您的朋友”，柏莎夫人秀眉微动，她终于回过头，朝护士伸出手：“给我。谢谢你，先回去工作吧。”

一束新鲜的白百合，散发着幽幽清香，让整个病房为之焕发光彩。柏莎夫人夹出那张小巧的卡片，缓缓露出一个笑容。

“希望夫人早日康复

乌列教会敬赠”

……

“我当然理解，毕竟种族狂热分子十之八九都是疯子。您兄长精神问题严重至此，您还能对他忍让有加，换做是我，大概不会只是威胁他闭嘴这么简单。”警长为她推开门，“小姐，您小心脚下——恕我直言，您不考虑将他送进精神病院吗？

“感谢您的理解。”艾唯礼貌地对他一点头，“您的提议不无道理，但您知道，我的家人本就不多，路易斯……毕竟是我的哥哥。”

警长不禁感叹她的善良，长叹了一口气。

这场闹剧以“路易斯患有严重狂躁症”而结束，那种情况下，艾唯作为家人会难以控制自己的火气也是十分正常的，她清楚手里的是空枪，只是想要尽快让路易斯闭嘴，在场许多人都出面证明了路易斯当时因为一点小事而暴怒的情形——于是，她在警视厅接受了例行公事的问询，期间收到的关心远多于质询，就被护送到了休息室与同伴见面。

“有位小姐在休息室等您，您可以在那里与她聊一会儿，我们不会打扰。”

“谢谢。”

她推开休息室的门，见到的却并非秦淮的身影。长桌旁坐了一个女人，她素衣束发，安安静静地在读一本厚重的书，听见脚步声也没有抬头，艾唯直接坐在了她对面的椅子上。

“辛苦你了，海洛伊丝。伯特与我关系特殊，安吉莉亚突然有事，只能让你跑一趟为路易斯的精神疾病作证。”

“没关系。”海洛伊丝合上书，抬起头来，一双天蓝色的眼睛与艾唯对视，“艾唯姐姐。”

……

休息室一墙之隔的阳台，两点火光在夜色中明灭闪烁。秦淮放松地撑在护栏上，抖了抖烟灰，将笑容收拢在烟雾之中。

“真没想到您是这么健谈的一个人。”负责看守的警察十分年轻，与她相谈甚欢，此刻从笑声之中回过神来，意犹未尽，“我以为，您这种身份的人，都是高……”说到这里，他看向对方的脸色，猛然意识到自己有些忘乎所以了，连忙道歉，“不好意思，小姐，我失言了。”

“没关系，不瞒您说，我偶尔也会这么觉得。”秦淮毫无心理负担地拿艾唯开涮，她摊了摊手，“而且有时候，不知道是哪句话就会伤害到他们那脆弱不堪的自尊心——您瞧，我甚至必须给她们二位留出单独的空间。”

二人不约而同地噤声看向一旁的墙壁，然后对视一眼，齐齐笑了起来。警察笑着说：“您放心，这里的隔音效果很好。”

“我知道，但是……”秦淮笑了笑，长而密的睫毛将月光遮挡出一小片阴影，抬眼看人时，眸中盛了亮晶晶的月色，“您不会告诉艾唯小姐的吧？”

被她这样的目光注视着，警察脸上不由自主地升腾起一阵热度，他欲盖弥彰地干咳两声，故作镇定：“当……当然不会。”

“那我可就相信您的话了。”秦淮撑着下巴，笑眼盈盈。她听着小警察说着什么保证的话，转头直面首都的夜色，这里能够看见国王大道，那里灯火璀璨，繁华热闹，再向外，是环绕首都的河堤，将这个梦一样安宁的城市划分为泾渭分明的两块。

“您看起来很年轻，是在首都长大的吗？”她问。

“算是吧，我出生于绿林区。”小警察回答。

“警视厅，应该是份很不错的工作吧，看来，您学生时代的履历一定非常精彩。”

当这张脸上流露出赞叹的神色，总是会让被赞美的人由衷地为自己感到骄傲，小警察不禁有些飘飘然，挠了挠短短的头发，自谦道：“哪里。我毕业于帝国军校，但实际上我在同学中发展并不算好，能够毕业只是侥幸而已。”

“天呐，您是在过于谦虚了。”秦淮半掩着嘴，毫不掩饰自己的赞美，然后他忽然皱了皱眉，“偶然”想到，“我听说，艾唯小姐似乎也是帝国军校毕业，这么说来，你们还是同学呢。”

“不不不，我怎么可能与艾唯小姐认识。”小警察连连摆手。

秦淮观察着他泛红的脸，露出有些为难的神色，犹豫地四下看了看，以至于显得有些窘迫：“我能……恕我冒昧，我能向您打听些事情吗？”

难得被人如此郑重地请求，小警察下意识严肃起来：“您请说，只要是我所了解的，我一定知无不言。”

“是这样的……路易斯先生今天野餐时大闹的事，想必您也听说了。”秦淮低下头，略显失落地轻声说，“实不相瞒，他始终对艾唯小姐的身世颇有微词，而艾唯小姐……总是因此十分难过。”

小警察出身十分一般，在非富即贵的同学与同事之中也曾时常遭受冷眼，不由得被她低落的情绪所感染，一时无言。

“而我，也听过许多谣言，所以，不知道您是否清楚，”秦淮顿了一下，笼罩着一层失落情绪的眼底是惊人的平静，“艾唯小姐的生母是怎么去世的？”

“关于这件事，我的确了解一些。您别误会，并不是因为我八卦多嘴，而是因为这是一场蹊跷的命案……虽然这按规定不能对外部提起，但如果是您的话，透露一些也没关系。”小警察仔细回想了一阵，压低了声音，“艾唯小姐的生母名叫艾西，曾是一位舞女，死于自杀。”

“自杀？”

“实际上，应该是因为吸//毒后的幻觉。”

秦淮动作一顿。

……

“我们果然观念不合，实在不该继续聊下去了。”

海洛伊丝将手中的书收进包里，面无表情地起身准备离开。

“你说得对。”艾唯向后一靠，摆出送客的架势。

“你真是……”走出几步，海洛伊丝忍不住停下了脚步，她转过身来，神色复杂，隐有怒意，“难道你不觉得艾西夫人的死是一个信号吗？她在提醒你尽早从这其中抽身，但是你都在干什么？我该说你痴心妄想，还是该说你虚伪？艾唯，我倒是真希望你是虚伪的，至少这样你能从现在做的事情中得到一点快乐和满足感。”她面带讥讽，嘴上不留情面，“但是这点满足感也不会长久了。”

“你还是一样聪明方。”艾唯并不介意她的话，反而笑了起来，她不答反问，“我以为，修道院是个能让人平静的地方，你当初搬去出家族去隐居，我以为是因为你从小喜欢安静，现在看来，是在那里听见什么风声了吗？”

海洛伊丝冷冷地说：“你不用试探我。看清漩涡的方法不只有下水这一个。”

“她的死的确是个信号，但不是在提醒我抽身……我知道她在对我说什么。”艾唯轻轻一垂眼，将那瞬间的目光掩盖在沉默之后，她平静地与海洛伊丝对视，“你的建议不无道理，我很感谢，但是，这不代表我接受。”

“虽然我很好奇在你看来她所说的是什么，但既然说到这种地步，我也没必要问下去了。”见状，海洛伊丝干脆利落地结束了话题，“希望你善自珍重。另外，我已经不是杰菲尔德家族的人了，随你们想要搅出多大的风浪，请不要将我也牵扯其中。”

艾唯笑了笑。

“保重。”

第26章 黎明升起之前

首都的深夜常有大风，艾唯系上了大衣的纽扣，这个时间警视厅大楼依然亮着几盏灯，楼梯的阳台残留有淡淡的烟味，味道并不是很让人愉快，她不禁皱了皱眉头。