“如果弄乱，下楼以后会很失礼。”艾唯这样回答，却并没有阻止她，于是秦淮将手指滑进她的发丝之间，更深地吻了上去。

“我们在舞会中场来了这里，你现在才开始担心出去以后会不会失礼……”

这句话在亲吻的间隙，夹杂着水声与呼吸变得含混不清，她尾音带笑，不等说完，被艾唯用手堵在了嘴里。

“年轻真好，瞧瞧格瑞丝小姐，那样青春美丽……老天，简直让人羡慕。”

“你才多大，现在就羡慕，未免也太早了。”

狭小的空间里，两人通过单薄的两层布料共享着对方的体温，可以勉强抑制凌乱的呼吸，却无法控制急促的心跳。隔间外的人声由远及近，艾唯手指勾着她后背的拉链，却没有进一步动作，她头发乱了，一缕黑发落在脸颊，在昏暗的光线下，衬得皮肤如同光洁的大理石。

她在犹豫——这片刻的停顿像揉皱平静湖面的小石子，让秦淮忽然意识到，艾唯并不想捉弄她，艾唯在怜惜。

这个想法烫红了她的耳尖与脸颊，呼吸被艾唯的手阻隔，她的心跳陡然加剧。

“话说，你见到艾唯小姐了吗？似乎从舞会开始就没见到她呢。”

“说起来，好像是这样。”

近在咫尺的交谈声之下，秦淮注视着她的眼睛，探出舌尖，舔过她掌心的纹路，如愿以偿地捕捉到这双眼睛中一闪而过的惊讶。

“真奇怪，该不会是因为与菲利克斯少爷那件事，两家闹了什么不愉快吧？”

“口不择言也要分场合！这里有人呢，万一让人听见……”

艾唯松了松手，给了秦淮得寸进尺的机会，她牵着这只手向下放，撩开自己的裙摆，在只有二人能听到的距离用气声挑/逗她的耳廓：“在这里。”

隔着手套的网纱，肌肤的触感变得朦胧，艾唯拇指抵着那一处布料，笑了一下：“你真是疯了。”

她没有控制自己的音量，接着隔间外陡然安静下来，门外的两人连忙道歉，慌慌张张地离开了。

秦淮回敬她：“你也好不到哪去。”

布料不及皮肤细腻，贴着私密的地方，惹人战栗。艾唯不想让她继续说话，就有许多办法让这些挑/逗的词句变成呻/吟。

秦淮的额头抵着她胸口，身体是柔软的，胸前的珠宝却冰凉坚硬，在泛红的皮肤上留下更加鲜红的痕迹。艾唯揽着她的腰将她翻过去，秦淮攥住了她的手腕。

“我想抱你。”

她眼中闪烁着细碎的水光，使这份请求如同意乱情迷之际无意识的呓语。加速的心跳卷走了她指尖的温度，艾唯垂下眼帘，竭力让自己不去躲避她的视线。

秦淮指尖手指在她礼服的拉链附近游走，追问：“我可以吗？”

“我……”

艾唯不喜欢被人触碰——她当然知道，这像二人之间心照不宣的禁忌，当艾唯束缚住她的双手时，她只需要配合就好。她感受到艾唯的矛盾，仍然不依不饶地试探，像方才在大厅时那样要求艾唯回答，她心中怀着闪烁的希冀，却不知道自己所希望的究竟希望听到什么。

她希望艾唯对她动心，却害怕艾唯的爱。好在这样的矛盾带来的痛苦会被情/欲挫钝，她仰头用吻堵住艾唯的嘴唇，打断了她的回答。

“违心的话与拒绝都会让我伤心，所以别让我伤心了。”

她顺从地转过身去，将发丝搭在艾唯的肩膀，然后艾唯将她抱得更紧。艾唯从不对人道歉，于是这个来自背后的拥抱成了无声的挣扎或是歉意。

……

秦淮在洗手间的镜子前整理头发，艾唯解开了发髻，发丝带了点凌乱的弧度，弯腰在洗手。那双手套从艾唯手上摘下后到了秦淮嘴里，现在躺在隔间的废纸篓中，沾着她身上的各种液体，遮遮掩掩地裹了几层纸巾。

“现在离席，直接回去？”艾唯问。

“宴会还没结束，至少要去大厅露个面，”秦淮对着镜子，将头发撩过来遮住耳尖未消褪的牙印，没有看她，“如果你消失一整晚，那两位小姐所言大概很快就会变成真的了吧。”

艾唯抽出纸巾，不紧不慢地擦干手指：“你关心这个？”

“关心你也不行？”

这一次艾唯稳稳接住了她越界的试探，朝她伸出手：“既然如此，我当然要回应你的关心——走吧，秦淮。”

秦淮搭上她的手，由她牵着向一楼大厅走去。循着音乐的方向，她想起与艾唯跳的第一支舞，一如此刻，互相算计，又礼貌亲昵。

“秦淮。”

舞会进入终曲，看见她们下楼的人远远地向她们致意，秦淮提着湿了一点的裙摆，正为此而烦恼，没抬头：“嗯？”

“对不起。”她声音极轻。

秦淮一怔，转头看向她。艾唯没有回应她，立柱遮挡住灯光，将她的脸笼罩在阴影里，。秦淮慢半拍地沿着她的目光向前看去，视线定格在不远处一个熟悉的身影上。

“……爱丽丝？”她看着那个为见到她一面而欣喜的女孩，大脑空白了一瞬，回过神来后发现自己紧紧攥住了艾唯的手腕。

她声音冷了下来：“你什么意思。”

“听说能见到你，她几乎是立刻就答应过来了。”

艾唯任她攥着，那只手因充血而变色，她一动不动：“不想见到她吗？”

“艾唯小姐，我给你一个建议，”大庭广众之下，所谓的“风度”要求她不得不遏制住自己的怒意，“如果你想向我示威，至少要找一个我真正在意的人当做威胁。”

“我只是想让你知道，她很安全。”艾唯语气异常生硬，“所以，别做什么将她至于危险之中的事。”

她话音未落，秦淮已经甩开了她的手，头也不回地向楼下走去。

第31章 倘若

“小姐！您这是……做什么……”

秦淮拽着爱丽丝的胳膊，不由分说拉着她走出宴会厅，丝毫不顾忌周围人探究的视线。与热闹的大厅相比，花园中人影寥落，她把爱丽丝带到护卫队看不见的地方，环顾四周，确认这里并没有监控摄像头。

她明晃晃地将不快摆在脸上，爱丽丝一时也有些瑟缩，犹犹豫豫地送上迟来的问候：“小……小姐，好久不见。”

“你怎么来了？”秦淮冷声问。

“艾唯小姐说在这里能见您一面，”爱丽丝小心翼翼地解释，“我想对您说声谢谢，上次走得匆忙，实在……”

“你还没明白应该‘不要轻易对人交付信任’这个道理吗？”秦淮终于忍不住打断了她的话，眉心紧锁，压低了自己的音量，语速飞快，“艾唯让你过来，你就真的过来了？你就那么相信她、相信我、相信这里的人么？”

虽然她从来没有敢对艾唯的良心抱有多大的期待，方才甩开艾唯的手也有几分表演的成分，可真正面对爱丽丝，她却控制不住自己的怒意——这个姑娘好不容易从地狱中挣脱出来，如今为了一丁点所谓的谢意，竟然会再次相信曾经利用她的人——当然，或许她还被蒙在鼓里，但这不是她轻信陌生人的理由。

实在是愚蠢……就像曾经的自己一样。

这种说不上是愤怒还是懊悔的情绪几乎让秦淮颤抖起来，她久违地感到头隐隐作痛，在胸腔传来的窒息感之中如坠深海，无数个夜里将她笼罩的无力感从四面八方包裹而来，她不由自主地伸手去摸烟盒，但只摸到了在洗手间时将礼服腰部堆叠出的褶皱——爱丽丝惊叫一声，眼看着面前这位小姐一拳捶在墙上，在墙面上留下了点点红痕。

“小姐！”爱丽丝一把抓住了她的手，制止了她的自残行为，大概是觉得自己把她气疯了，慌不择路地开始道歉，“我错了，是我不对，您别这样……”

痛觉比血迹迟来，将秦淮从窒息感中抽离出来，她摆了摆手，推开了爱丽丝。