很快便到开考的日子，清晨一早一家人就起来帮忙准备。

会试持续三日，入院之前严格搜身，期间锁院闭门，所有人都不得出入，参考之人食宿均在号舍内解决，直到交卷清点完毕，贡院大门才会打开，这时考生方能离开。

这三日所食之物也须自行准备，需要那等可储存，方便携带，能饱腹，且方便食用不会影响答题的最佳。

天还未亮之时娘亲就开始准备哥哥这几日的食物，做好后将它们整齐地码在食盒之中，为了方便检查避免嫌疑，食盒也特意选用没有夹层的。

哥哥整理好宽大的监生服，将衣带理得一丝不苟，陆秋白帮他将身后的细小褶皱抚平。

一切准备就绪，陆秋言便拎着食盒，告别家人而去。

陆秋白记得那明明是个艳阳高照的日子，可是什么时候，乌云悄然笼罩在贡院上方，将所有的阳光都遮蔽起来。

雨声充斥着每一个角落，她不想听见这样连绵不绝、挥之不去的阴雨，可是它仿佛长了脚似的，始终围绕着她，让她无法摆脱。

雨水与血水混在一起，在她脑海中不断闪现，她心中惶恐，不由得脱口而出：“不要！”

“姑娘醒了？”

陆秋白转过头，才发现一旁有个须发皆白、面容平和的老人，此人虽然见着陌生，但屋内的陈设却莫名熟悉。

见陆秋白眼中满是疑问，那白须老人方道：“姑娘莫怕，吾等是途经此地的游医，见姑娘伤重昏迷，倒在路旁，方将姑娘移至屋内救治，姑娘昏睡了一日，不知现下感觉如何？”

陆秋白这才勉强回忆起自己早先醒过一次，不知为何又再次昏迷，见这老者面容祥和，应当并无恶意，于是缓声道：“多谢老先生施救，大恩大德，小女无以为报。”

黎帆捋了捋胡须，方才继续问道：“姑娘再仔细感受一下，确定现在没有任何不适？若有什么不舒服，尽管开口。”

陆秋白觉得有些奇怪，但还是依言如实答道：“除了背上还是有些疼，没有其它不适的地方。”

那老者听闻此话，反而笑道：“如此便好，如此便好，姑娘先好生歇息。”

陆秋白莫名其妙，自己明明说疼，怎么这人还一副十分开怀的样子？

黎帆见她疑惑，方解释道：“姑娘大病初愈，只需再休息些时日，按帖服药，不久就能痊愈了，不必忧心。”

言罢出门而去，药方既然无虞，黎帆心中所想自是抓紧配药，将此方抓紧时间煎好分发下去。

陆秋白心中无数疑问得不到解答，见人离去，只好自己出门求一个答案。

她忍着疼痛，艰难地将衣衫穿戴整齐，想看看自己究竟在什么地方。

只见入目皆是一片忙碌景象，门外药炉林立，白烟弥漫，许多口蒙白布的人低着头在烟雾间疾步走过，似乎没有人注意到她这边的动静。

陆秋白贴着墙向外走去。

穿过热气蒸腾的药炉，外面尽是躺在地上面色痛苦的人，她们粗布麻衣，面容沧桑，看上去基本都是庄稼人。

陆秋白穿过这群饱受病痛折磨之人，走出大门，外面泥墙蓬草，屋舍简陋，尽是寻常百姓家的模样。

她走在泥路上，此地除了她出来的地方，似乎外面并没有什么人，虽是清晨，整个村中却是静悄悄的，没有一丝人烟。

这里发生了何事？为何有那么多病榻之人？村中为何了无人烟？那些煎药的人为什么都戴着块白布？她是如何到了这个地方？

陆秋白心中的疑问越来越多。

正当她出神之际，一个锈迹斑斑的大铜盆突然向她砸来。

第03章 岁寒之日（三）

白山村地势辽阔，田野广袤，此时村里闹疫灾的消息早已传开，既有人信服悬济堂的名声，十分配合治疗，也有人心中惧怕，第一反应就是趁着官府还未封村赶紧逃离。

姜林几人此时正在劝说几户看上去尚无异样的人家莫要出村，留在村中观察为好，若是病发，也有悬济堂在此能够及时发现诊治。

可他们并不怎么相信一个小小医馆能够救得过来这么多人，双方争执不下。

一个面色蜡黄中年男子皱着眉头哀求道：“大夫，您就行行好，放过我们一家吧，我们命薄，经不起这样的折腾，您看我们现在不是啥事没有，可是再待下去就说不定了！难道您忍心让我们在村子里等死吗？”

姜林冷声道：“出去才是死路，留下来，我们自会全力医治，不会让你们等死。”

沈方见对方几乎要被激怒，连忙打圆场道：“现在看上去确实是没事，但此病发病迅猛，若是你们贸然出村，到时发病，若是缺医少药的，不出两三日就要病死，可若是你们留在这里，我们已经初步研制出对症之药，只要经过试用无碍，便可立即分发给乡亲们服用，你们何必在这样的关头上离开！”

那中年男子听后愈发激动道：“你凭什么这样咒我们！我们明明什么事也没有，留在这里才是等死！”

沈方见说理不过，也有些着急：“你们只要出这个村，不管去什么地方都是给别人添乱，也是对自己生命的不负责，这么多大夫在你面前你不都不放心，去外面遭殃了，你到时求爷爷告奶奶也没用！”

那人听罢，顿时怒从心起，抄起一个铜盆就向他砸去，嘴里骂道：“我看这疫灾就是你们搞的鬼，昧良心的庸医！”

沈方见势不对，在他将铜盆砸过来的时候就十分敏捷地避开了，不料那人却是拿扔的，只见铜盆脱手，向外飞去，而转角处正有一个人影探出来。

不好！要砸到人了！

几人顿时都揪起一颗心，姜林反应最快，想过去将铜盆接住，以免误伤，不料那人影却先她一步，堪堪避开。

屋外的人影转过身，正是前几日她们路上捡到的姑娘，只见她面色苍白，似乎因着这番动作牵动伤口，额上冒出些细密的汗，唇色也更苍白了几分。

陆秋白没有听到她们先前的争吵，好险她也练过些身手，否则真要伤上加伤，只是背上的伤口时刻都在与她宣告着存在感，让她几乎站立不住。

姜林担心人摔着，只好将人扶住，转而冷声对那中年男子道：“我们只是出于好心，若你不愿相信，我们也不会再多言，因果自有报应。”

那男子因失手差点砸到旁人，有些悻悻然，气焰一时收敛，竟也没再闹着要离开。

几人转身离去，回到她们在村中临时搭起的隔离区域，官府没有响应，只靠她们不知还能支撑多久。

见陆秋白苏醒，姜林便知道试药成功，只是如今灾情遏制之难处恐怕已不在药方，而在官府。

姜林想到此处，不禁皱起眉头，一张清秀的脸庞上愁云缭绕。

“此次京中反应未免太过迟缓，我等两次上报，均如石沉大海，至今没有得到一丝回应，官府竟然丝毫动作也无，不知究竟是什么环节上出了问题？”

黎帆年事已高，历经两朝，听姜林如此说，也十分忧心：“此次疫灾与六年前崖州鼠疫颇为相似，但又有些许不同，如今时节，按理来说怎会闹起鼠疫？我们在此村中数日，也并未发现病源何处，究竟是从哪里初次出现此病。”

“村中多例同发，甚至不少人在我们来时就已经病重垂危，这源头，始终是个隐患。”

陆秋白听她们谈话，心中迟疑，问道：“你们是在村中发现的我？”

黎帆转过头，和声道：“正是，姑娘有何疑问吗？”

陆秋白问道：“此地距京城有多远？”

姜林接过话：“百八十里。”

陆秋白没料到竟有一番距离，更加讶异，她是如何突然昏倒在城外百八十里外的小村之中？

姜林见她神色不对，问道：“怎么，姑娘不是这村中之人？”