陈松十四岁便中了秀才，二十岁进京赶考的时候，先生将他唤到自己家中，送给他二十两银子当盘缠，然后语重心长的说道：“你是我最得意的门生，这次虽然是你第一次进京赶考，但高中并不是问题，我不担心这个。只是还有一事需要嘱咐你。读书机会有多来之不易，想必你比别人要清楚的多。你既有了读书科举的机会，又这般刻苦用功，此番高中是不成问题的。为师只希望你这一辈子都不要忘记当初在窗外偷听时的心境，穷苦人的无奈你是尝过的，这种因为穷因为地位低的无奈，日后就算你位极人臣高高在上时也不要忘记分毫。为师教你读书写字，是希望你能记住贫苦人的心酸，穷就是苦，苦久了就人会变哑巴，他们的苦自己说不出来，需要有人替他们说。”先生说完摇了摇那颗满是白发的头，长叹了一口气，对自己这位年轻的得意门生说道：“去吧，去吧。”

陈松只觉得当年先生的话尤在耳边，他不想香云背负着莫须有的骂名死去，那些穷苦人只因为穷，便失去了所有的声音，不甘愿的活着，默默的死去。陈松只希望自己的马能快一点，再快一点，自从那年高中状元之后，他也曾有不平则鸣的少年时，获得的便是自己越来越人微言轻。已经满头白发的先生千里迢迢从家乡来找他，告诉他若是不能自保，何谈保住别人，若是自己都人微言轻，又将如何为穷苦人发出声音？可是陈松不明白，自己已经位极人臣，为何还是阻止不了香云就这么背负着莫须有的骂名死去。自己已经年过半百，最近事务缠身明显能感觉到自己的力不从心，可是先生当年临行前的殷殷嘱托，自己做到了多少呢？日后与先生黄泉下相见，又不知该如何面对他。

陈松的马真的很快，快到后面的陈良文根本追不上他，快到陈松能够在香云落地之前接住她。随着一声沉闷的碰撞声，接下来便是马匹的嘶鸣声。陈良文撕心裂肺的哭喊声传了过来，时安泰被堵住嘴巴又一直想要呼喊，此时已经因为呼吸不畅晕了过去。何为常怔怔地看着下面，然后回身抱住了阮雨棠，将阮雨棠的头抱住，挡着她的眼睛说道：“不要看，糖糖，不要看了。”

沉重的木门被推开，发出了吱吱呀呀的声音，阳光随着木门的打开照了进来，但木门很快就重新关上，阳光再一次被阻挡在了门外，屋子里恢复了之前的昏暗。长靴走在地板上发出哒哒的声音，这脚步声走到佛像的蒲团前停了下来。

太子给皇后行完礼，拿起佛案上的三支香点燃插进了香炉里，然后对着佛像又拜了拜。做完这些后，他才开口说道：“皇祖母在时总会来佛堂，如今皇祖母不在了，倒是母后又喜欢上了这里。”皇后依旧维持着打坐的姿势，并不睁眼，说道：“这里清净，不比外面嘈杂，让人心安。”太子也在旁边的蒲团上盘腿坐了下来，说道：“小时候皇祖母总不肯带我来这里，说我年纪小容易对佛祖不敬，现在想必皇祖母是嫌我太吵闹了。”

皇后感觉到他坐了下来，依旧合着眼说道：“你今日刚进城，不去忙着管理朝堂，来我这里干坐着干什么。”太子笑道：“已经很久没机会来晨昏定省了，故而儿臣一回来便想来看母亲。”皇后听完却没有答话，只是再也没有赶太子走。太子在旁边静坐了一会儿，说道：“母亲不想问问，二弟现今如何了吗？”

这句话像是戳到了皇后的痛处，她睁开眼看着太子，说道：“太子，你和太后如此相像，总是能够如此精准的看透别人的内心，然后借着感情来算计别人，我有时候真的在想，自己怎么会生出你这样的孩子来。棠儿也同你一样在太后身边长大，她就不似你这般以算计人心取乐，她自从嫁人后也越发重起感情来。我原想着也给你说门亲事，说不定你也会慢慢好起来，谁知道又闹出那些事情。陈璇若真是不愿意，那也就罢了，你何必从中作梗调换书信，差点因此逼得陈璇自戕。太子，你是火眼真睛能洞察人心，明知道我担心重泰，现在何必还来明知故问？”

“母亲，其实能轻易看出人心并不是什么好事，譬如现在，我若是看不出来您眼神中对我的厌恶之情，该有多好。”太子垂下眼，不想和皇后对视。

皇后却只是冷笑一声，说道：“太子，当着我的面不必如此惺惺作态了，对待能让自己的妹夫设计陷害自己的亲弟弟，致使妹夫惨死，亲弟弟被迫背上残害忠良罪名，只为了自己手上能多个把柄的人，我着实没办法不嫌恶。”

“母亲，您还说我不是您生的，您这样了解我。”太子轻声说道。

“我恨我自己生出了你，我恨我如此了解你，我恨我能调查出这些真相来。”皇后重新又闭上了眼睛，不再看他。“可是，我没想让谷空山死，我不过是想二弟一辈子不可能上位罢了，也灭绝了那些想要撺掇他的人的心。这难道不是防患于未然，终止兄弟阋墙的好方法吗？这个结局，对大家来说都是好事。”太子辩驳道。皇后禁不住冷笑一声，说道：“对大家都好？我看是只对你好吧，如此一来你的皇位便可以一辈子高枕无忧了，为此你甚至故意让你那还未成年的三弟看见两位皇兄出入烟花场所，使得他有样学样，你又故意让言官看见，使得你三弟被言官弹劾。什么对大家都好，不过是你想登上皇位而已。”

“母亲既然知道皇位对儿臣如此重要，为何还要帮着二弟和我争夺皇位？”太子已经维持不住打坐的姿势了，干脆直接坐到了蒲团上，他虽然能洞察人心，也常常以人性的弱点来算计别人，但他毕竟还年轻，如今对着自己的母亲，有些委屈便再也藏不住了。“母亲，您可曾想过，若是二弟登上了皇位，儿臣又该如何自处？求您将疼爱二弟的心，也稍稍分一点给儿臣吧。”

“重泰若是登上了皇位，一样可以给你一辈子的荣华富贵，他比你心软，比你仁慈，对天下百姓来说，有一个仁慈的君主，难道不是好事吗？百姓们不需要一个擅长阴谋算计，习惯玩弄人心的皇帝。大臣们也不需要一个会玩弄权术的皇帝，比起这些，仁爱和不忍更能聚拢人心。”皇后看着太子，话语从最开始的严厉一点点柔和下来。

她怎么会不爱自己的孩子，只是太子从小接受太后的管教，又一直以温润谦谦君子的形象示人。比起这般懂事的大儿子，留在自己身边的时常偷懒，不时闯祸的小儿子更让皇后费心。直到太子被派去处理昌平王坠马一案，皇后才惊觉太子并不似他表现出来的那般温和友善，他处死一个无辜者的时候如此随性漠然。

于是皇后想让太子成家，也许有一个女子的陪伴，能让太子体会到什么叫柔情。可接下来的事情，越来越让皇后感到心寒，她从没想过自己会有一天调查自己的大儿子，也没想到越调查越发现自己朝夕相见的大儿子如此陌生。皇后也隐隐察觉到，是太子故意留有破绽，故意让自己将一切调查出来。皇后不明白太子如此做的用意，不明白太子已经在自己面前装了十几年的谦谦君子，为何现在突然要让自己知道，他满心里都是算计。

皇后看着自己面前的孩子，想要伸手像太子小时候那样摸摸他的脸颊，那是太子极少数哭闹时皇后安慰他的方法。可还没等她伸出手，太子便已经起身，对她说道：“母亲，我此番去见那些臣子和老勋贵们，又要算计人心去了。”太子说完行了一个礼转身离开了。沉重的木门传来一阵吱吱呀呀的声音，太子跨过了门槛，皇后的目光跟随着他的背影，可太子没有回头，跨过门槛离开了，木门重新被关上，房间里又陷入一片昏暗。

【📢作者有话说】