却说将至春闱，有不少外州赶来的举子投宿在荒郊野外。枕着诗书，以天为被，以地为席，纵一遭少年风流意气。

夜明珠变作宝珠，被纵横握在掌心。纵横如此美艳英气，又至夜分，皆窃窃疑惑可是山鬼惑人？便互相私语，纷纷闲言这美貌佳人从何处来。

“更深露重，荒山颇寒，姑娘独行，可曾害怕？”一个玉冠宝扇的少年盈盈向纵横一作揖，随手将折扇扔给随身书童。

纵横笑道：“公子此言岔了，我何曾是独行。”

“那……”

纵横笑着伸开掌心：“犹有夜明珠一颗。”明珠盛若悬丹，明耀凛凛。

此物一见，便知可当连城之宝。

纵横走着走着，终是寻到了一个小摊儿，卖的是荷叶饭，热腾腾的拔丝糯米包在碧盈盈荷叶里，拌上紫姜鸡汁儿和切碎的菌肉，纵横一闻到那味儿，便挪不动步子了。

摊主却是个颇为斯文标致的年轻举子，纵横看错了，人家本是在当街卖字画墨宝，那荷叶饭不过是随赠。

纵横笑道：“这位公子，不知这荷叶饭怎么卖的？我闻着倒香。“

那举子温润一笑，容色倒也是风流倜傥：“哟，哪儿来这么一个姑娘，可是犹在梦中？还是书中的颜如玉走下案牍了？”

纵横却不觉得轻佻，道一句：“过奖了。”

“荷叶饭并不卖。”

纵横：“？？？”

举子道：“姑娘有所不知，这字画才是正主儿。姑娘买一卷字画，在下赠给姑娘荷叶饭。”

纵横咽咽银丝，心想这却容易。弯眸一笑，反手随意抽出一卷生宣画，也不看笔墨如何，只笑道：“便是这一卷。我要了。多谢。”

夜眉向晚，四下弥漫起疏疏落落的黛烟，细枝揉碎寒月，不时有踪影隐匿的雀鸟啁啾，添了荒凉诡谲之味。人逐渐散去，烟火亦止，仿佛陡然偷换到另一重人世。

纵横并不理会时辰，享受着滋味鲜美的荷叶饭。而买举子的那一卷画，却不曾展开看一眼。看在秦璱眼里，这美人儿委实是买椟还珠，赏不得妙笔，反溺口腹之欲，呜呼哀哉。

美人儿还携着一颗夜明珠，用膳时会对那明珠笑一笑，仿佛夜明珠并非死物。怪哉。

“在下纵横，多谢公子款待。“

“姑娘无需客气，在下秦璱。秦晋之好的那个秦，璱乃上古璧玉。”

言及秦晋之好，秦璱向纵横撩拨地那么一笑，荒郊野外，才子佳人，不谱几段风月都觉得辜负。秦璱自是心痒难耐，看纵横又不似那保守的女儿，彼此一夜良宵缠绵也未可知。

“姑娘怎不看看在下的画。”

“这便恭请，”纵横调笑一句，雪腕一折，行云流水启开画卷。

此画唤作黄粱游记。

画的乃是一落魄书生华胥一梦，入得琉璃幻世，享近人间鸿福。金罍玉陂，诗酒美人，呼风唤雨，好不快意。

纵横咽下口中酥津津的鸡丝，勾唇一笑：“却有几分意思。”

她抬眼看去，秦璱一袭素布衣袍，肘儿腕儿处都磨破了些许，应当是缘于常年执笔翻书。脑后也只是松松系着黛蓝发带，金玉冠钗一应具无，也对，一壁赶考一壁支摊卖画，自然是个贫家子弟。

那秦璱并未见过世面，亦不甚通晓礼数。长到双十年华，还是第一回抱着他的字画跋涉这么远。看纵横风流从容，一举一动皆是风情万种，且自有一番气定神闲的不羁在里头，一时更是心猿意马。

但他寻思的，并不是娶了这纵横……而是，得想个法子，让纵横娶了他。

秦璱便有些娇羞，托腮在案上：“姑娘家在何处？”

纵横依旧自若而笑：“九州为府，四海为家。”

“姑娘可曾嫁娶婚配？”

纵横调皮地把玩手中夜明珠：“这便是妻。”

秦璱：“……？？？”

这姑娘性子诡僻得很，竟与死物夫妻情定。想来她只是随口妄言，做不得数，当不得真。

“这……夜明珠如何成了姑娘的……妻子？“

秦璱觉得，细细品味来，死物，妻子，她这句荒诞不经的话儿，信息量略大。

“古时有隐士梅妻鹤子，不足为怪也。“

夜已深，星辰洄曚，渺远难知。

秦璱隐约昧出来，这名唤纵横的美人儿，不简单。

蓦然，他的目光从纵横移到她手中珍宝：“啊！这么个夜明珠，又大又白又润，唯一的瑕疵便是裂痕少许，不碍事不碍事！啊啊啊一定能换不少钱。”又更为娇羞地向纵横凑过去，“土豪我们做朋友罢。”

纵横：“这却不妥，哪有拿爱妻换银两的？嗯？”

改写命运的时机便近在眼前，秦璱心中靡乱，觉得百年难得这一遭奇遇，倘若被钟鸣鼎食的世家小姐看上……从此，嘿嘿，嘿嘿嘿。到底是年少，他激动地一把握住纵横皓腕：“姐姐，姐姐你收了我罢！我每日给你写一首情诗，不，三首，不不，你想要几首我给你写几首！收了我罢！”

纵横还未来得及回神，只见那夜明珠凛光一出，顷刻由宝珠幻化成一个美人，斜斜坐在桌案上，散发出幽幽的砂白荧光，缚着纹绣不知名典故的面纱，裙上广寒之月，袂下鲛海之云，竟还披着银白长发，耳绕卮缳，一双寒如冰雪的金色眼眸冷冷看着他。

秦璱登时松开纵横的腕，唬得摔在那一幅名唤黄粱游记的画轴上。“啊……啊——”一时忘了言语，只戒备看着她二人。

夜明珠蓦然执住纵横的手，沉吟得犹如天际缥缈余音。淡淡道：“公子赋有诗书，颇晓礼仪，怎可轻薄于我妻。”

秦璱将将收起那散去的三魂六魄，却味出了纵横那一句夜明珠为妻是何深意。

秦璱勉强漾出个干笑，抱着字画往后退了一退：“这……误会，都是误会！借我三百个胆子也不敢轻薄姐姐啊。两位姐姐……都是神妃仙姝不成？哟，这厢给二位仙姝娘娘有礼了！”

纵横被他惹笑了，道：“仙姝不敢当，你且起来，莫怕莫怕。你这么可爱我们怎么会难为你呢，起来，起来罢！只是路过，你还招待了我荷叶饭呢。”

夜明珠见他放开了纵横，神色亦温和不少：“公子请起。我等不伤凡人。放心便是。”

待秦璱不那么害怕时，他感觉到了前所未有的激动难抑，机会来了！改变寒贫的机会来了！他暗暗念着冷静冷静，一壁尽力优雅地撩起布袍角，一壁斯文而坐，端正的眼眸泛出前所未有的神采：“那个，那个，既然今夜与姐姐们一见，那便是我前世修了几百辈子的缘分！我，我姓秦，单名璱，今岁正满双十，读了十几年的圣贤书，寻来觅去，黄金屋和颜如玉一个也不曾有，这不，”他指指一束一束的字画，“整日过得拮据不堪，上一顿不知下一顿如何，弻此为生，苦啊！神仙姐姐们，我苦啊！”

纵横偏头思忖，忽道：“我却有个法子。你荷叶饭蒸得这般鲜香适口，何不设个酒肆。”

秦璱道：“那可不妥！我怎么说也是个读书人，斋南村只出了我这么一个文曲星，其他的男女老少都大字不识一个，我是要中举做官的。全村的希望啊。不是有古诗云，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！”他言及此，眸中有无限期待。

纵横心下开怀而笑，无一丝嫌恶。如此一个对来日无限期冀的少年，也当真可爱。

“所以……还请两位姐姐动动举手之劳，助一助我，我我我一辈子给两位烧纸！不不，是烧香供奉。”秦璱信誓旦旦。

纵横与夜明珠相看一眼。

纵横说：“且与他一缘，又有何难。”

夜明珠：“既如此，你便说与我，何为所思所慕？”

秦璱兴奋地几乎要唤一声多谢七公六婆观世音如来佛，他忙道：“世人所思所慕，岂有旁的？我要托生成世家公子，着纨绔锦缎，食肉膏精粱，我还要一生富贵，成不成？成不成？对了，还得迎娶个佳人，儿女双全，承欢膝下。”此时此刻，秦璱慷慨得都不能呼吸，狂喜在体内生根。