暗影露出纹路蜷曲的面容，却是一个人的模样。只是五官都扭曲在一起，可怖得很。仿佛是个老妪。

可她肩背佝偻，看起来犹如抽去身体里的骨头。侏儒一样的短身，堪比八九岁的童子，又犹如一只耄老的猿猱。她二人觉得怪异——一具身体，同时拥有稚童之敏捷跳脱小巧玲珑和老妪之鹤发鸡皮老态龙钟。

眼前的怪鬼。似人非人、似畜非畜、似男非男、似女非女、似老非老、似幼非幼。谁都说不出是个什么。

更为古怪的是，它看见夜明珠隔空腾身过去，有这般神通，自然不是凡人。它却丝毫不惧怕，露出个森森狠戾的表情，说怒不是怒，说笑不是笑。

“咿呀……吪……叽呜！”它发出窸窣的声音，深夜听在耳畔，格外毛骨悚然。

纵横顽笑着，小声说：“小白，要不咱回去罢。回去吃鹿肉。这东西它有点儿吓人啊。”

夜明珠百忙之中横了她一眼：“方才是哪个要来瞧的。”

下一刻，夜明珠怎么也不曾想到。纵横，纵横这个一言难尽的沙雕竟然上前去，诚恳地对那怪鬼说：“晚上好鸭。请问你是人吗？”

夜明珠：“……？？？”她转身，装作不认识纵横的样子。心想，再这么下去，我早晚被你尴尬死。

纵横的神情里有说不出的兴奋与快乐：“那你是鬼吗？”

怪鬼斜斜看了纵横一眼，张开沟壑起伏的嘴，露出尖锐的牙齿，眼神里孵化着极致的忌惮，那种忌惮，分明是来自绝望。便是纵横身为三百岁之妖，也不由心中一冷。

它到底是什么呢？

怪鬼一言不发，冷冷望了纵横一眼，随即撒开四蹄奔驰而去。

夜明珠道：“此魂并未内丹，故非妖非鬼。“

纵横笑道：“难不成它超脱六界，不在五行？“

夜明珠伸手握住纵横：“走！追上去。“

怪鬼走入枯枝横斜的山洞，二人相视一眼，皆察觉到淡淡的血味，丝丝缕缕要钻进人的骨髓。“这却有趣儿了。“纵横隐遁身形，入得洞中。

随后她隔空传音过去：“小白小白，你也进来呀！”

夜明珠唇边含着一抹笑：“你却还害怕不成。”

纵横说：“你快来。你来了，我安心。”

最后三个字使夜明珠心下熨帖，她亦身入山洞。纵横便是如此直爽的性情，欢喜、倾慕、依赖都表得坦坦荡荡，不拐弯抹角，也不敛箴藏深。

纵横觉得，只要夜明珠冷冷淡淡地陪在自己身边，她就安心得很，潜意识里觉得再怎么胡天胡地、遇见多么古怪离奇的事情，都有法子收场，兴许是上一回，夜明珠义无反顾把她从地仙手中救回，她便觉得，这个好看的姑娘，虽说性情冷冷淡淡，但当真值得信任，值得依靠。

她被她护着，便足够安心。

安心其实是很难得的。

世间万物多有母，有父，则在父母身边便是安心；羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，长养的故里，亦多是安心之所。

而妖孽，譬如纵横，是一坛酒，自然无父无母。至于故里，她顽笑地想，自个儿努力这么多年，为的不过是从九重天上逃离。她也没有故里。常年红尘九州漂泊，逐渐骨血里都生出凛冽之风，带着她穿山过水，看遍人世的悲欢离合。积毁销骨，半世漂泊，长伴身边的，唯有腰间半壶美酒，夜上千里婵娟。

她早已习惯一切依靠自己，自己去做所有的决定，并对决定的结果负责。

她遇见过很多人，有的灵魂贫瘠，有的灵魂丰饶，可他们贫瘠也好丰饶也罢，都是过客。从来没有谁，像夜明珠一样，予她无尽安心，甚至把她骨血里桀骜不驯的风，化成绕指柔。

“我在这里。你不要怕。“夜明珠直接从身后抱住她。

纵横挑眉一笑：“你可知道，我遇见你之前，从来不曾害怕。”

夜明珠心中更温存几分，她悄悄问道：“为什么？”

“因为来不及呀。“

“缘何会来不及？“

“身边没有你这个姑娘。就不害怕。”

夜明珠黛眉弯成姣好的弧度，她轻声道：“我明白，阿酒。”

纵横轻轻侧过雪腻的颈，让夜明珠吻过去。

夜明珠的唇很柔软。像一奚云雾，像春日里蛱蝶的翅膀，像蝉翼，像风雪后一壶暖酒唤来的春风。

夜明珠这个姑娘，她也怪得很。

她说出来的每一个字，都清泠泠裹着冰雪。可细细品味起来，这冰雪里，燃烧着一整个夏日的繁枝与榴火。

她表现得很嫌弃纵横，嫌弃她插科打诨，嫌弃她嘴馋顽闹，可又对她那样无微不至，为了护着她，连命都可以不要。

偏偏她又不愿让她看出自己的心意，像是坚守着一个心底的秘密。

夜明珠每日皆妆扮得风致飘逸，乌金裙配纣丝白袍，雪纱常常裹住半面，指上都戴着如意纹珍珠链。无论何时见她，都是精雕玉琢的从容美人。

她的原形亦是那般绝世无双。却为了一只偶然相逢的酒妖，永远裂在身上一痕瑕疵。

不知多久，纵横笑着低声说：“别亲了。别亲了。咱们快找找那个长得很有个性的小阔爱。跟丢了可怎么好。”

二人又在山洞中寻去。那洞中暗得很，看不清明。幸好有夜明珠这个人形灯烛照着。

纵横暗叹，我媳妇会发光啊。是那种名副其实的发光。

在洞穴的尽头，二人寻到了那个怪鬼。

却不只有它。

还有另外一个人。

那是个古稀之年的老叟，穿一身肮脏的布衫，瘸着一条腿，满身蝙蝠、虫豸、圬鼠的滋味。

老叟一开口，只见得糠腐的黄牙镶嵌在黝黑的皮影上：“一两银子，再添八吊钱。你看可还妥帖？”

一两银子？八吊钱？纵横暗暗想，他们在商议什么呢。

怪鬼竟然会说话，是个年轻妇人的声音，语气却是不符合嗓音的老道：“几两银子不是事儿。你却得说说，用来干什么。”

老叟坐下来，夜明珠这才发觉，他坐在一方粗糙狭窄的棺椁上，而那怪鬼也坐在棺椁上。一个老叟，一个妇人声音的鬼魅，老叟竟然不甚惧怕，言语如常。

老叟颇为惋惜地叹道：“你这是做什么？不合算呐。留着这么个白白嫩嫩的闺女，卖到楼子里去，少说也得二十两。何苦把她作弄成这样。”

怪鬼冷笑一声，在暗夜里显得诡谲。倒更像蝙蝠的叫声。

“我说了，几两银子不是事儿。一两也好，十两也罢，我不在意。“

纵横隐隐觉得，他们仿佛是在做着什么买卖。老叟言语间讨价还价，那怪鬼却不在意银两。

她轻轻触碰了夜明珠，低声道：“他们在卖什么啊。”

夜明珠亦窃窃道：“我如何得知。继续听。”

老叟嚼了嚼手上老树皮一样的胼胝，缓缓嗤笑说：“把她卖给我这么一个老丐，我还能拿她干什么？自然是讨饭。不过你动了刀子也好，断手断脚的，倒能多讨些。”

怪鬼又是一声嗤笑。

老叟说：“不若如此，你我各退一步，二两银子，我把这个残废东西带走。”

山洞内不知名的蟋蟀此起彼伏地叫唤，老叟磨着黄牙，怪鬼一言不发。许久之后，那怪鬼仿佛是乏了，霍然掀开棺椁，里面的怪声清晰许多，纵横这才发觉，原来蟋蟀的叫声里还掺杂着幼童的痛苦呻.吟！

山洞里不只有老叟和怪鬼，棺椁里还藏着第三个人。

第二十二折

纵横觉得，事情的发展朝着更诡异的方向蜿蜒而行，已经不是她能控制的了。现下及时抽身，却也对不住她的好奇心。

若是继续听下去，定不会是体体面面的事儿，可能还是个不小的刺激。

她隐匿气息，走近几步，往棺椁内看去。

先看到的是落在地上的粗糙棺材盖，描金画彩的，颇为富丽堂皇。棺材老旧残破，爬满了密密麻麻的乌螋，鼠咬虫蛀，把绘上去的观音娘娘的慈眉善目都咬得扭曲。人人皆道菩萨普度众生，这副棺材却给她一种颠倒的慈悲，是众生威慑了阎罗，普度了神佛。