双喜自去忙了半时，到了晚膳时刻，走到门边方准备问太子是否摆饭，却听得里面一阵低吟喘息声，顿时面红耳赤，看了看天边夕阳，狐疑道：“今日怎么大白天的…”

水汭抱着花自芳半仰在床上，花自芳闭着眼似是累极睡过去了。他今日情事上反常主动，水汭冷静下来细细思量片刻，便明白花自芳知晓了水溶应了自己把他拱手相让的事，许是伤了心，虽有些无奈，但也知花自芳对水溶该是死心了，自是放心许多，过往之事以后只再不提也就是了。看花自芳紧闭着眼睛，睫毛兀自颤动着，上面还沾些方才情热时逼出来的泪花，贴上去舔了舔，把他抱的紧了些，也闭上眼睡了。

花自芳却睁开眼，眼中有些雾气，微微抬头看了看水汭，水汭虽闭眼睡着，脸上却挂些满足快慰的笑意。他心中轻叹，把头往水汭脖颈处靠了靠，重又闭上眼。

过了两日，京中忽传来加急信件，忠顺亲王头痛之疾加剧，连床也下不来了，朝中繁杂事务无人管理，请圣上决断。

年年避暑的惯例，地方上重要的奏折事情都送来承德交由圣上裁度，京中繁杂碎务就由留守京中的皇子或是王爷代为裁断，如今忠顺亲王病倒，圣上思忖了半日，命水汭即可回京，暂代京城事务。

水汭忙着收拾了东西，带着花自芳回了长安。去承德时跟着圣驾，车马行李俱多，故行的慢些，回来时轻装上路，三辆马车日夜兼程，第六日上午就瞧见了长安城门。

双喜赶着马车把花自芳送回了家里，帮着把车上花自芳在承德买的山货卸了下来，就告辞自去了。

因花自芳走时对家里说的是到承德去采买些货物，故而张氏见他回来也问了些事情是否顺利云云，他也含糊着说了过去，只把那些核桃杏仁给张氏，道：“妈妈，这些都是承德那里产的，比咱们这里的好些，你每日吃些，对身子也好。”

张氏道：“你媳妇方才吃了饭就歇了，这段时日正是觉多的时候。她如今有身子，正是该吃这些的时候，你拿着去给她，我就不用了。”

花自芳道：“你们俩的份我都买了，连妹妹的份都有，妈妈只留着罢。”张氏方收了起来，赶着让他去看赵氏。

赵氏正挺着肚子眯眼歪在床上，见他打了帘子进来，惊讶道：“我听得外面喧哗，也没听真切，竟是相公回来了，我还只以为承德恁地远，要去月余的。”

花自芳道：“事情办完了就早些回来。这些山货是特买给你的，你如今吃这些也好。”

赵氏笑说：“爷们出门办事，还尽是惦记着我。”

至晚间一家三口同吃了饭，花自芳说些承德的风土民情，张氏并赵氏听得也有趣，一顿饭也其乐融融。

吃罢饭，花自芳觉得水汭许是要来，便对张氏说去药铺子看看，张氏道：“刚回家就又不闲着，你且歇歇罢。”

花自芳道：“我这段日子不在，去看看他们是不是偷懒，连药材也不补全。”说着便出了门。

到了路口药铺子，把门前灯笼点上，站在门槛子前面等着，结果左等右等，水汭却终没来。有些失望，却有些自嘲，又把灯笼熄了回家睡去。一夜无话。

水汭命双喜送花自芳回家去，他自己赶忙先去了忠顺亲王府。

不过半月不见，老亲王竟似老了十几岁一般，两颊陷了进去，头发灰白，两眼浑浊。水汭惊道：“王叔竟病至如此！”

忠顺亲王勉力坐起道：“我估摸着圣上就会叫你回来。我如今可是不中用了，怕是今年都熬不出去。”

水汭忙劝慰道：“王叔别说的恁地厉害，好生吃了药养着，别操那许多心，慢慢的就好了。”

忠顺亲王摇头道：“我自己这毛病我知道，你也别劝我了。我这是连病带气，才到了膏肓境地。”

水汭疑道：“何人给了王叔气受？”

老亲王有些愤意道：“前日给了你的那琪官，你知他是何人？他竟是冯唐的人，早早的安插在我这府里，不知偷听去了多少事情！”

水汭皱眉道：“竟是被水溶猜中了。”遂把水溶所说琪官和冯紫英的交情说了。

忠顺亲王叹道：“我们哪里想得到一个戏子竟有这般身份。若不是锦香苑里我的人与我说了此事，我竟不知还要被瞒到何事！”

水汭问道：“王叔把他如何了？”

忠顺亲王道：“关在我府里的地窖里，打了两顿，倒是硬气什么也不说，我如今也不管他，只把饿在那里，让他自生自灭罢。”又道：“自你们离京后，冯唐就告了病，把自己关在家里，也不见客，不知搞什么名堂，你只小心些。从今往后，我也帮不了你什么了。”