红袍军士占领了城墙，绯银二色充盈视线。

秦玅观屈指，召来摩拳擦掌的御林骑兵。

奔马带起的阵风拂动她鬓角与衣摆。令旗转变，擂鼓声压过角声，密集的鼓点混杂着马蹄音，冲出洞开的城门。

毫无准备的瓦格兵被结实厚重的马匹撞得飞出队伍。攻城轻步兵不备抵御骑兵的军械，仅凭弯刀难以抵抗潮水般涌出的具装重骑，顷刻间便被撕开了裂口。

城墙上，火油洒下，数不清的火把丢了下来，火光腾的升起冲向天际。

被火烧脆的长梯从中段碎裂，带着浑身是火的瓦格兵城下攒动的人头，尸首一层覆盖着一层，压得活人呼救声都难以发出。

探出尸群的手臂扬高，最终只召唤来了齐人的马刀。

余下的瓦格人丢盔卸甲，疯了般溃逃。

秦玅观踩着尸首上城，视线掠过倾颓的城堞，眺望溃逃的瓦格兵。

“鸣金收兵。”大纛下，秦玅观低声道。

尖锐的击打音飘得很远，方十一横举起刀鞘，叫停了追击的御林骑兵。

银色的潮水褪去，军士推起城门，仅留两人通行的宽度，几个黑衣人策马奔出，消失在暗夜中。

方十一小跑着登上城楼，来到大纛之下。

她摘了盔，甩了下发：“陛下，瓦格溃逃，追上便是轻轻松松的屠戮，您再让我们追一段吧！”

秦玅观回眸，淡淡道：“死人哪有活人更能影响军心。”

方十一明白了，她道：“斥候去追他们，寻找主营了？”

秦玅观没答，算是默认了。

她的视线掠过方十一的肩头，看向她身后。方十一刚侧身，牧池便率诸将前来叩拜。

牧池抱拳，右手指节却微翘着，好似落不下来。秦玅观注意到她腕间滴落的鲜血，叫来自己的御医给她包扎。

“做得不错。”她没说太多夸耀的话，“清理完城墙，将还活着的瓦格人都绑了，朕要你在府衙献俘。”

“是！”牧池高声应下。

火油未尽，城墙上下弥散着浓重的血味和刺鼻的灼烧味。

迟了秦玅观一步的方清露叫人扫清了土坡上的尸首，请秦玅观下城回长治年间修成的行宫休息。

土坡上还有暗淡的血渍，同秦玅观麂皮靴上的色调很像。

她踩蹬上马，军士的目光汇聚在一处，眼中洋溢着光亮。

秦玅观抚着腰间的玉革带，单手收紧缰绳调转马头看向城墙上下的军士。

“将士们，你我戮力同心，瓦格人便跨不过我大齐的疆域。”

“你我同仇敌忾，瓦格人便能尝到我大齐铁骑踏平都拔城的滋味。”

“朕此行，要的不是疆域稳固，而是要攻守易形，马踏都拔！”

牧池与方十一异口同声道：“攻守易形，马踏都拔——”

纛旗猎猎，军士呼喝滚滚，声响如雷。

“攻守易形，马踏都拔！”

一直到仪驾与兵马开动，军士们的齐呼声余音仍在。

刚打了胜仗，所有人士气高昂，独独秦玅观面色凝重。

在靠近首府城郊时，秦玅观挥动马鞭，奔至队前。

陛下已经许久没有这样恣意地跑过马了，方清露捂着心口，抽了好几回鞭才跟上。

“陛下，这不是去行宫的方向，您要到哪去？”方清露的声音被风吹散了，“天太凉了，您圣体要紧啊，等天晴好了再奔马也不迟啊！”

秦玅观心中不痛快，听不得旁人说话。

方清露不敢再劝，只敢跟随，秦玅观却在此刻开口了，凉风灌进了她的身躯，吹得她喉腔发痛。

“林朝洛还有多久回？”

“回陛下话，离约定的，还差六日。”

“朕要抽调走五万人，你们能抵得住么？”

方清露迟疑了片刻，应声道：“能！”

陛下半身低伏，策马速度更快了，方清露这才意识到，这是回府衙的路上。

“今日便要献俘吗？”她问。

秦玅观没有否认：“在菜市口搭筑刑台，叫百姓围观处决，朕亦亲临。”

“陛下，尚在战时，万一——”

“自己也不信治下？”

方清露语塞片刻，旋即道：“信！微臣尽早去办！”

天已经亮了，官府前，迎接皇帝的队伍正有序组织，差役正扫去积雪以黄土铺地。

长久弯着腰痛，差役一抬头便见一队人马疾行而过，带起的风垂得周遭交领发散。

跟随队伍奔跑的步军追了上来，以杀威棒和长刀隔开了道路，辽东差役迅速相应，驾栏护卫。

玄色的衣角一闪即过，威武的御林卫举旗跟随，回过神的人追望过去，只能瞧见被人潮拥趸的飒爽身影。

不是谁先跪下的，人群跟随，最终道路两侧跪满了布衣。