“瓦格人攻不下的城，拿不下的认，叫你一个未曾有过什么资历的去作战，必然是要败。他点你去不过是为了保住他那个将军，出了事便拿你军法处置了！”

母亲一番肺腑之言确实将他说得有所动容。达窝尔想起来时大可汗的近臣还曾劝说他不必来告知母亲，心下一紧。但细思了片刻，他又想起了大可汗将他当作大丈夫那般拍着肩膀，叮嘱他接下这诏令必须处处小心的话，心霎时间又硬了起来。

大可汗还曾当面夸赞过他的母亲，说她是个很有能力的女人，是女中豪杰，只不过行事脱不了妇人之仁，畏手畏脚，也不肯将自己的儿子当作丹帐人的儿子。

大可汗有这样的气魄，而他的母亲只会指责大可汗的不是。两相对比下，达窝尔又将自己的母亲贬斥了一层地位。

他的母亲再怎样说都是齐人，齐人必不可能明白丹帐人的心愿与志向。大可汗这般明明是用大将军为自己立威，得胜后好授予他勋爵，彻底掌握东西库莫——他真的受够了母亲的掣肘，他的母亲无论如何都将他当作孩童，就连他成婚了也不愿放权。

达窝尔横下心，背过身道：“我们丹帐人向来是是生在马背，死在马背，同你们偏安一隅，只顾耕种那丁点土地的齐人大不相同。祖父十四岁便随曾祖父征战沙场，我的父亲十五岁已成叱诧风云的少将军，如今我已十六，战死沙场是我的荣耀，我为何不能担此重任？”

他愈说愈激愤，愈说愈觉着母亲的气势在削弱，一众冲破强权的快感在心中恣意生长。

“我言尽于此。”达窝尔回首，睨着雍容华贵的母亲，“我并非在同你商议，而是告知你。”

秦之娍扶着婢女，缓步行至椅边，因为气愤背影佝偻了些许。达窝尔从母亲的神态中觉察到了苍老的意味，她鬓间那根白发成了最为耀眼的存在。达窝尔透过这道背影，好似看到了从前母亲牵着自己登上汗位的场景，神色有片刻流露出动容。

但他还是毅然决然地阔步迈出帐外，走向等待着他远征的队伍。

马队即将驶出辕门时，达窝尔的身后响起了一阵殷切的呼唤。他握紧马缰转身，只见一向注重仪态的母亲，提着袍摆奔走来追，叠声喊着他的乳名。

达窝尔心头一热，他回眸望了眼母亲，却听得身旁人说：“大帅要回帐喝羊奶吗？”

丹帐人娶妻要用羊来作聘礼，女人就同羊挂上了钩。这些人这样说，是嘲笑他是个还未断奶的娃娃。

或打趣或讽刺的笑声交杂在一起，激得达窝尔头脑发热。他揪着马缰转身，头也不回地甩起了马鞭，只留下秦之娍孤寂远眺的背影。

那背影越来越小，身旁人的笑声也就越来越轻了。

*

秦玅观和唐笙听罢故意被俘的库莫人的陈奏，相视一眼，心中都有了相似的猜测。

“将虏兵带下去养着。”秦玅观叠好信笺，抬眸道，“这封信加急送至辽东。”

传令兵官接了书信，军士压着俘虏一齐退下了。

唐笙接过秦玅观递来的小巧的木柄如意，轻轻磕了三回车壁，声响短促而清晰。

马车轻晃，随着速度的提升，逐渐变得颠簸。

唐笙最先开口：“陛下，秦之娍这是要向大齐倒戈，还是要同你置换利益？”

“后者罢。”秦玅观应声，“被迫远嫁的皇女，用什么家国大义强求她倒戈，实在是有些恬不知耻了。”

“是这么个理。”唐笙说，“她献上的是丹帐援军的兵马数目与领队将领，照理说，她是齐室中人，此刻得知的这些消息，真是丹帐人的实际布置么？我若是丹帐汗，便故意撒下假消息了。”

经此一遭，唐笙是真的长大了不少。秦玅观抚着手侧的木雕如意，沉吟：“你说的有理，我也在书信中提点了林朝洛。”

秦玅观偏首瞧着她，眸光幽静平和，等待着她还未说完的分析。

唐笙收到了她的赞许，说话的欲望更加强烈了：“你教过的，要揣摩人心。”

她不止一次细致琢磨过秦玅观教的东西，思来想去，发觉秦玅观的思维方式可以概括为“透过行为分析目的，再从目的反推行为”，朝政上的权术制衡她是这般处置的，军务上的调度她也是这般处置的，唐笙试过了几回，觉着很有效。

“秦之娍此举，一是可能帮着丹帐人递假消息迷惑齐军，二是可能被逼上了绝境，想从陛下这择一条太平路——”

“眼下这时局像她这般善用权术的不会瞧不出大齐已呈摧枯拉朽之势，丹帐同瓦格必然都是要碾成齑粉的。这假消息便是递出去，对大局而言也是无用功，最后也会给自己添上一笔恶名，招致惩处。”唐笙思忖了片刻，继续道，“所以我觉着，她递出来的因该就是她只晓得，她是想在您这谋条生路。”