唐笙喉头涩涩的，想要劝慰几句，可开口时，想说的却又都卡在了咙间。

“陛下——”

不多久，前去寻物的侍从便绕了回来，手中多了几封信笺。

“透风砖是活的，臣等拆开，摸到了唐大人留下的书信。”侍从道，“想必是三司搜查时漏了此处。”

蜡封的信笺上皆写着“阿幺亲启”，秦玅观知是唐简写给唐笙的，并不拆开。

“你阿姊留给你的。”秦玅观转交唐笙，眼眶似乎有些泛红。

唐笙一一翻过，指尖忽顿。

“陛下，此封未曾署名。”

秦玅观偏首：“拆开。”

这封信也未曾封蜡，唐笙指尖轻捻，便挑出了信封里的东西。

信里只有一片枯败的花瓣和一张薄薄的信纸。时隔太久，朽烂的花瓣的汁水早已印在信笺上，看不清字迹了。

唐笙迎光望去，只瞧出了“无岁”二字。

“陛下，这是留给您的吗？”唐笙下意识道。

秦玅观摇头：“想来她应当是恨朕的，不会有话留给朕。”

她说得落寞，唐笙的心也随之沉了沉。

“都搜过了么。”秦玅观问。

侍从答：“回陛下话，皆搜过了，不曾搜到其他物件。”

秦玅观撑着圈椅起身，众人随之。

“将院中的通风砖都打开，不可漏掉一处。”

不一会，所有的通风砖都被撬开了，并未再发现任何东西。院中培植花卉和树木的土壤也没有动过的痕迹，众人试着挖掘，最后一无所获。

回宫的路上，秦玅观眼底没有一丝暖意，瞧着比平日更冷了。

唐笙随驾，同她对坐，被这氛围压得大气不敢喘一声。

但她心中很闷，期盼着秦玅观能同她说上一句话。

不知过了多久，秦玅观才开口：

“你阿姊留给你的书信里，写了什么。”

唐笙唇线紧抿，当着她的面打开。

她刚要念出声便被秦玅观叫住了。

“那是她留给你的话。”秦玅观浅声道，“朕只想让你瞧一瞧，有没有提及见闻录的。”

唐简文辞清简，唐笙初读时并未觉察到太多的情绪，可读着读着就在字里行间感知到了一位即将赴死的姐姐，对独留于世的亲妹妹的担忧。

信里，她教了妹妹许多自保之法，教她如何忠于陛下，如何藏拙守锋。唐笙虽未见过她，但也很难不为之动容。

信上确实没有提及见闻录的话，唐笙读罢如实呈报。

秦玅观的眸色更暗淡了。

“阿姊信上说，只要我忠心于您，您便会保我安稳。”唐笙小声问，“这是真的吗？”

秦玅观睁眼，凝望着面前人：“她还说了什么。”

“她叫我藏拙守锋，为您尽忠。”唐笙垂首。

秦玅观摇头：“以她的性格，应当是希望你争一争的，能成为女子表率的。”

这样的话，信里却是出现过。

唐笙头垂得更低了，秦玅观对唐简，简直是了如指掌。

“我……”唐笙一时语塞。

刀鞘探了过来，托住了唐笙的下巴。

秦玅观半身前倾，缓慢而郑重道：

“你阿姊说得不错。只要你无异心，朕会保你一世荣华。”

“如若你有野心，朕也会放权于你，助你青云直上。”

她笑了笑，眼角却是垂落的：“只可惜。”

*

开过年，天气便有转暖的迹象，街道已不见残雪。屋檐下日日夜夜响着滴滴答答的声响。

败落的唐府无人值守，这几日却总有窸窸窣窣的动静。人人都说，那是唐简大人的冤魂作祟，虽有声响却从不伤人。

百姓们不敢靠近，唯有巡逻的差役偶尔会经过此处的街巷。

是夜，唐府墙角下多了两道狰狞的黑影。

差役经过时提灯望去，那两道黑影却倏地消失了。差役吓得双腿发软，撒腿就跑，连官灯也不要了。

周遭重归寂静。

两道黑影从墙内的阴影里走出，忽觉后脖颈一重。

兵刃的寒意蔓延开来，直窜头皮。

“老老实实放下你的兵刃，摘下面罩来。”方箬剑锋抵近，低低道。

那两个黑衣人照做，御林卫们正准备上前束住他们的手脚，黑衣人便栽倒在地，吐出鲜血来。

“不好！”方六娘扣开一人的嘴巴，看到了咬破的肠衣，“他们嘴里藏了药！”

方箬猛甩手，剑尖扎进土里，剑身摇晃。

这场为了抓捕细作而设的局，终是一无所获。

*

年前的叛乱来势凶猛，竟无一点预兆。

隐在暗处的推手，想在二十七夜趁着秦玅观回潜邸时行刺。

绑走唐笙，一为套出见闻录，拿到把柄挟持群臣。二为分散秦玅观的护卫，伺机而动。