说书人顿了顿，她抑扬顿挫的语调忽转，“啪”的一声合上手中的折扇，用着气声轻声接着道：“老妇人耳边传来一阵孩童啼哭声，那哭的叫一个哇哇的。那老妇人家中有一五岁娃娃，她踱步前去。吱呀，门开了。你猜怎么着。”

说书人一顿，拿起桌上的茶盏一饮。围在周身的客人们着急得甩袖纷纷：“怎么着了？”

说书人接着道：“门内房中空无一人，这小娃娃竟凭空消失了。哎！这老妇人奇了怪了，怎么好好地，家里的娃娃不见了？她就开始满屋里找哇，又见那黑影一闪！孩童啼哭声响于耳侧，只闻其声，不闻其人呐！”他手中的醒木接着一拍。

“噹！”

“这第一个孩子丢了以后，咱们平城县内的孩子们是接二连三的消失踪迹，众所知，咱们平城县的孩子已经丢了三个，正是人心惶惶的时日，大家都对自己家中的娃娃看得紧紧的，生怕叫那妖魔抓了去。可就在前日，西街王掌柜家的夫人足月产的千金也被这妖魔抓了去。不足半月的娃娃，可怜呐……”

又一失踪的孩子，灵均抓到了关键的信息，她与简栖归两人相视一笑：“走，咱们去西街瞧瞧。”

茶馆斜对面有家包子铺，包子铺前空无一人，铺子旁支的篷顶下坐着三两客人。灵均来到店前扬声道：“老板，都有什么馅的？”

来了生意，老板弯着眉眼从里头的凳子起身走来道：“肉包子、菜包子、梅菜*扣肉、韭菜鸡蛋的、还有甜的豆沙的。一文钱两，要哪种？”

灵均丢了两文钱在桌上：“来个豆沙包，菜包子还有两个梅菜的。”

“您就请好吧！”那老板热情，动作麻利地从笼屉里翻找出灵均要的包子。

简栖归看老板的模样也是个善谈的，她问道：“对了老板，你可知西街的王掌柜家在哪？我两是旅行的商客，想去找他谈谈合作。”

瞧这一张口枯草都让说活了，灵均揶揄她一眼。

老板为人爽快，他指着西街的方向道：“王掌柜家啊，西街往里走两里，府邸最大的那一家就是了。只不过……听街坊说，王掌柜近来脾气不大好。”

脾气不大好？灵均扬了扬眉，按理说丢了不足月的孩子，正常人的反应该是悲凄难过、忧愁不断才是。怎么反而王掌柜是怒气冲冲？

这条情报很是重要，灵均扬唇点了点头又丢了三文铜钱：“谢谢老板。”

说罢两人便朝着西街走去，身后又传来老板实在声：“挨！客人，不用钱……”

两里路说远不远，说近也不近。两人脚踩冰莲运气奔向西街。包子铺的老板说了，这西街的王掌柜家的府邸富丽，极为容易寻找。二人在附近转悠几家，寻了间最大的府邸上房探去。

池水清清，游鱼几条，在清池中翻浪打滚儿，掀起徐徐涟漪。

池边站着两位偷懒的婢女，灵均与简栖归两人匿于树梢顶上，巧听她两交谈。

“今儿姥爷又不让小姐用晚膳了。”其中一人说道，口中一股子愤愤不平之意。

小姐？灵均蹙眉与简栖归两人相视，接着仔细听着。

另一人掰了手中的馒头丢进池中，鱼群纷纷扑食而来，生怕慢了一步变没了吃食。

“真是造孽啊，小姐那么小，姥爷也狠得下心来！”

“嘘！莫叫人听着，让人说了去姥爷那，仔细我两的皮！”

“我也是替小姐可怜……”

见二人不再继续说这，灵均招了招手，同简栖归找了一处方便说话的地。

灵均回过头来小声问道：“你说……这王掌柜家有几女？”

“寻常有规矩的人家，一家子都在一起用膳，若说女子……应当也是同桌。依我看，我们还是先去盯着王夫人那儿的情况，再做打算。”简栖归若有所思道。

灵均点了点头道“好。”

府邸中仅有四间屋子装饰较为雍华，但装有梳妆台的屋子仅有两间，里头都恰逢女子落座。

这下可难办了，这两间屋里究竟哪位是王夫人？

第一间的女子身着华服，对着妆匣左看右瞧，反复叹息。

有些像……

第二间的女子同样华服衣着，坐在妆匣前未施粉黛，捧着一双巴掌大的兔样绣鞋泪眼婆娑黯然神伤。

本想着要废一些功夫才能找到王夫人的寝居，如今看来，也并未难以找寻。

“这应当是王夫人。”简栖归小声道。

灵均点了点头赞同道：“孩子的用品居多，应当是这。”

那婢女们口中的小姐呢？

一路寻下来，王掌柜家中的女眷并不多，除了方才的这两位，便只有位上了年纪的老夫人。应当是王掌柜的娘亲。