宋琼自然应下。

长顺命监官取来红发带，监官要先呈给郡主，阿玖便顺手拿了一条发带，亲自下去替宋琼绑在高束的长发上。红色的丝带随风扬起，两人同时有了从前在狩猎场时笑问红狐的刹那恍惚。彼时她们还未互通心意，总是言语试探，而此刻二人默契已无需多言，只对视一眼，宋琼便懂了阿玖的意思，微微垂首，示意她放心。

“请！”

场上尘土飞扬，长顺一箭分鬃，被宋琼袭步躲过，反对蹬瞄准了自己。长顺见势不妙，立即纵马逃出她视线，余光始终关注着宋琼的一举一动。然见宋琼好几次瞄准了弓，却故意不放箭，长顺略恼：“不许放水，拿出你的实力来！”

宋琼遂认真应战，射出几箭。百个回合下来，两人不分伯仲。宋琼并不贪战，深知此行也不是为了夺得演武大会的魁首，于是在和长顺郡主赛马的中途不露痕迹地卖了个破绽，顺势败给了她。

众人原胆战心惊，眼睛不敢眨一下，如今见郡主赢了，顿时爆发出喝彩声。宋琼下马理了理仪容，向郡主笑道：“郡主马术了得，我甘拜下风。”

长顺本在心里想自己此举会不会有些欺负人，听闻宋琼此言，知其不是小肚鸡肠之人，遂放心与宋琼结伴回到宴席，心中十分畅快，看着宋琼愈发觉得与自己投缘，生了结拜的心思：“宋姑娘真乃豪杰！我平生最欣赏你这样的人，不如你我义结金兰，拜为姐妹，如何？”

宋琼道：“承蒙郡主厚爱。”便称长顺一声“姐”，长顺喜不自胜，刚要回一句“妹妹”，忽然“哦”一声说：“你上头还有一个二姐，不过她今日不在，待哪天她回来我再带你认识，这结拜仪式也等她回来我们再行，你觉得如何？”

“自然好。”

次日夜，殷四娘送完货物路过郡主府，带回了一车美酒佳酿。长顺执意留四娘多住几日，并着人搬下来十坛，先送到西苑松香阁去。

路上长顺拉着殷四娘，笑嘻嘻道：“今日你可逃不掉了！”四娘直嚷“慢点”，说：“不逃，不逃。”

松香阁地处僻静，景色优美，几座松石雕，一片紫竹林，一泓清泉于竹石之间涌出，散发出淡淡的醉人香气。如同洌酒。

长顺坐于案前，细细品着殷四娘带来的新酒，入口香醇，清甘细腻，不自觉夸赞：“整个燕国的酒都没你酿的好喝。”

“哎哟！郡主真是抬举我了，就几坛解渴消遣的，有什么好喝不好喝。”殷四娘悠闲坐在一旁，摇着团扇打趣，忽瞥见一旁斑儿来倒酒，想到许久不见宋琼和薛阿玖，便左右一看，问：“怎么不见我二位东家？”

长顺连应“差点忘了她们”，迫不及待道：“你这两位东家可与我投缘极了——斑儿，你快去叫琼妹她们来。”

殷四娘挑眉：“琼妹？”长顺继续说：“我刚与琼妹说好要义结金兰，今天的演武大会你没看见，险些我同栀郡的面子不保！不过琼妹一身武艺当真叫人钦佩。”

殷四娘虽面上无太大波动，却也听出她们对借兵一事势在必得，心想：“看来不需我帮什么忙了，正好，我也乐得清闲。”

片刻，琼玖二人赶到。

月色下，长顺发现宋琼换下了白日演武大会时干练的劲装，另穿一身墨青衣衫，高束的辫发有些松乱，面容微透，宛若一枝酒泉边生长的紫竹。她身旁的阿玖与白日打扮无甚差异，只是换了一件里衫，许是夜色朦胧，长顺觉得她唇上胭脂有些洇出。

“来来来，坐。”长顺热情招呼二人，给她们酒杯满上，中途不见四娘动作，扭头一看，殷四娘正掩面偷笑。长顺没多想，用手肘杵了一下她，道：“笑什么呢，喝酒呀。”

“我笑你呢，也不问问人家喝得喝不得，就把人家拉来，真是一点眼力见也没有！”长顺听不懂四娘的话，以为她是怕宋琼和阿玖不胜酒力，便呆呆问俩人：“你们能喝吗？”

宋琼举杯笑道：“我可是号称‘千杯不醉’的。”阿玖也笑：“我就是喝这个长大的，可以说‘万杯不醉’。”

长顺见二人一唱一和，也来了精神：“口说无凭，喝！”

酒过三巡，又三巡，已至更深露重之时。殷四娘扶着额头，直打哈欠：“我困得不行了，先回去睡了，你们继续。”

阿玖起身：“我送你。”殷四娘含笑不语，摇着团扇指了下酩酊大醉的二人，自己离开了。

阿玖回到酒桌，长顺正自觉与宋琼相见恨晚，执意要许诺宋琼一个心愿。如此大好机会，宋琼正揣摩要不要趁她醉意求诺借兵之事。阿玖却让宋琼待她清醒后再行此事。宋琼觉得这个良机可遇不可求，犹豫不决。