那老乡说这话时哈哈大笑，他当时也跟着笑，并不把这个一眼便知真假的笑话放在心上。

下属心中隐隐浮起一种可怕的预感，他喉结滚动，恨不得立时就刺死这个突厥人。

他转头去看薛尉：“将军，此人绝不可——”

薛尉沉默地看着他，年轻的脸上是让他不敢直视的疯狂。

下属不敢置信，喃喃道：“将军......”

“薛蓉，你先出去，我和这位先生单独谈。”

薛蓉叫道：“将军。”

“出去。”

薛蓉两腿一弯，跪了下去：“将军，你不能这么做。”

薛尉淡淡扫了他一眼：“别忘了你父亲。”

薛蓉胸中梗着的一口气散尽了，他是薛家旁支，父亲靠着他才成为薛府管家，生死都握在薛老爷手里，他一人的命不要紧，可他还有家人。

视线慢慢模糊，他浑浑噩噩地站起来，从半掩的门走出去，关好门靠着梁柱坐了下来。

“先生请上座。”薛尉探寻的目光落在毕力格两腿上。

他缓缓起身坐了下来，“不知将军想知道什么？”

薛尉打探道，“不知先生是如何得知萧存玉，他，她女扮男装一事的？”

毕力格将那日所见说出：“此事确切不移，绝不会有假。”

薛尉手里的茶杯在桌子上磕了磕：“原来如此。”

萧存玉竟然是个女人，他按耐不住的笑了，难怪先是有何知云，再是有沈雁，最后还出来一个刘景周。难怪她一心要让刘景周上位，原来是要翻天啊。

多好笑，他堂堂七尺男儿，竟然被一个女人耍得团团转，不，是天下人，都被一个女人耍得团团转。

薛尉耻辱之下竟品出了几丝舒爽来，现在自己知道了这个秘密，看她还怎么猖狂。

“请先生助我。”薛尉起身对着毕力格作揖，“先生所讲，某受益良多，还请先生助我匡乱反正，还军中一个清明。”

毕力格腿脚不便，坐在椅子上回了他一礼，含笑道：“义不容辞。”

“我现有一计......”

薛蓉背靠木门，听着门里传来的动静，脸上是一片麻木死寂，窗外雷雨声交加，他紧紧握住双拳，又在片刻后无力地松开。

后半夜了，鹅黄纱帐里汗涔涔的，知云侧躺着，指间把玩着存玉的黑色长发，轻微的喘息声尚未平息，存玉半阖双目，懒洋洋地看了她一眼。

“四更了，再不睡天就要亮了。”她掩唇打了个哈欠，环手抱住知云，“好困，快睡吧。”

“好。”

“......别摸我了。”

“......好吧。”

温暖的帐子外是一盏昏黄的烛灯，烛灯隔开了窗外的冥蒙，隆隆的天雷，划破夜幕的闪电和一夜未止的风雨，都在这盏烛灯外肆意上演。

睡意朦胧中，萧存玉猝然睁开了双眼，似有所感般看向夜色中的某处。

翌日中午，存玉和知云去临汾城外接应赶着大批马来的江风。

今日雨小了点，细细地下着，粘在人的衣服上，黏黏腻腻的不怎么舒服，两扇烟色的油纸伞紧密地挨在一起，伞骨亲密无间地绞合，又在顷刻间分开。

知云绕过江风，和刘景周去看马的好坏了，她止步在一队健壮的白马前，仔细地检查过它们的牙口，马蹄，鬓毛等。

“都是些好马。”

这些马一看便与虞朝军中现有的大多数马都不同。知云从不停打着响鼻的马群里出来，耳垂上一对金镶白玉耳坠随着她的步伐一晃一晃的，好看极了。

“有劳江婶子了。”她止步在江风面前，面含笑意，“大概得两天左右才可以算好总账，婶子先在城中住下吧。”

江风一路颠簸，从南至北又至南，几次擦着生死过，面貌都沧桑了不少，现下看见这些马没问题，神情一松。

“好，我这一月可算是累出头了。”

萧存玉心念一动，想起一事。

“江掌柜，你常年在漠北行走，不知对漠北的地形可熟悉？”

“自然熟悉。”江风胸有成竹道，“不是我夸大，除了王庭不让人去的地方，整个漠北草原，不论是那处，我总能说出个一二来。论起熟悉，整个虞朝，我说第二，没有人敢说第一。”

存玉：“有几分成算？”

江风自谦道：“八成总是有的。”

“好。”存玉抚掌，“我手里有一份漠北的地形图，不知真假，能否请掌柜一观。”

愣了一下，江风的眼和心都热了起来，她对草原的熟悉是一次次在生死中摸索出来的。

浩浩三十年来，不知有多少一起拜师的兄弟姐妹都死在了这片能吞噬生命的草原上。

她能凭借经验知道此地该往什么方向走，能通过太阳的高低判断离虞朝还有多远，但这些经验是留在她心里的，是她用了半辈子建立起来的独属于她和草原之间的朦胧联结。