秦安筠听闻此言犹遭雷劈，面色大骇比划手势道：“不，我不要，我不要！”

那和尚不知道施了什么咒，掌中黑气慢慢往秦安筠这边渡。

江守君想要把她拉开，却不知何时被定住动弹不得。

连着众人在这样的情景下同样被这和尚施了法，声口哑然，纹丝不动。

眼睁睁地看着黑气萦绕在秦安筠周身，随后在众人面前缓缓消失不见。

不消半盏茶工夫，和尚站在位置上向秦安筠双手合十，旋即取下手上佛珠，像十八年前一样，碾碎其中一颗化成齑粉，四散在空中。

趁着众人没有清醒过来，和尚踱步到江守君身旁。

“江大人此生命途多舛，这是前世种下的因，若是有朝一日回想起来……会后悔吗？”

江守君还被定住说不出话来，这句莫名其妙的话也不像是在问她。

“今日之事除了江大人以外不会有人记得，多有叨扰，小僧告辞。”

一记佛礼后，和尚泰然出了门。

散在空中的粉末飞舞至江守君面前，眼皮沉重得几乎抬不起来。耳朵像是蒙在鼓里，听不清外界声音。

朦胧恍惚间，席上有咳嗽声。

“咳咳，秦家主这酒真是烈啊。”

身旁有人拿他打趣。“这是上好梨花酿，果酒你也嫌烈。”

秦驹跟着众人看着那人涨红着脸，一齐大笑起来。

一切如常，没有人察觉到刚才诡谲。

江守君撑着一口气环视众人，看各位脸上并无异样，仿佛刚才只是她大梦一场。

侧脸再看秦安筠，自己却透过一层薄雾般看见了那团黑气。

瑟缩一口气忙收回目光，不是梦。

酒过三巡，觥筹交错间众人皆酩酊。

不知是那和尚故意使然否，直至宴会结束，秦驹口中再没提起过要为秦安筠拟表字之事。

天色将晚，众人陆陆续续都散了，江守君也踏着略虚浮的步伐走出轩室。

回到府衙前时天色倦怠，微冷的风贴身而过，沁得人有些凉意。

暮光晦暗间，隐隐看见府衙门前立了一人影轮廓，光是远远望着就感觉熟悉。

“顾姑娘。”江守君有些诧异出声。

“江大人，我是来还马的。”声色一如往昔。

夜里月明星稀，府后院缸中几尾青鲤游曳，争衔映在水面的疏疏竹影。

顾淮音轻车熟路拐进书房，案上烛支只剩半指长，巴掌大的火苗忽明忽暗的亮着。看起来有些穷酸。

灯下人没有束发，洗净面上墨粉。半张脸隐匿在暗影里，清姿卓绝。

体态比在睐山上要丰盈些，在楚州这些时日没有瘦得那般厉害了。

她来江守君心中并不意外，放下手中书册，用剪子把烛火挑明了些。

顾淮音开口拿她打趣，“堂堂楚州郡守，怎么吃穿用度都如此寒碜，早知道就不用江大人费心准备马匹盘缠了。”

“吃饱穿暖事易，整日执着于吃穿用度上未免太劳神。”

江守君抬眸望向她，“司主找我只为还马？”

“自然不是。”顾淮音端正坐姿，换了个语调。

“我回来路上见楚州有山匪猖獗，欺压百姓。恐怕江大人又有的忙了。”

江守君不置可否。

楚州地理位置特殊，北障淮水、左生睐山、右有缙云。

两座山脉如屏障将楚州隔开，前面又坐落大川相隔。让本就偏僻的楚州雪上加霜。这样穷山恶水的地方多流民，流民被逼得无路落草为寇，成了山匪。

“若是不考虑楚州境内的动乱，江大人原本是怎么想的？”，顾淮音抬眉见她。

“楚州近淮水，沿淮水用船可以通过北海到京都或江南等一带繁荣富庶之地，顺水而下，少用人力则开销小。

但水路相比陆路距离太长，所用的时间也久。少则十天多则月余，水路上没有供给停靠休息的地方，况且路上干粮也占重大，这样一来倒不如走陆路……”

江守君眉头皱得愈发厉害。

顾淮音来了兴致，有意仔细和她探讨此事。

“所以你想在楚州修建渡口，利用货船来往，商人交汇以济民？”

“不错。”

“是个好主意，不过你忘了淮水多洪涝，即便现下淮水平稳，若是真真到了灾年该如何呢。”

“我查过楚州方志（1），淮水并非年年洪涝，而是有规律的。”

一声叹息，顾淮音忆起两千年前的淮水。

“上古淮水徐徐往东南倾，淮水两岸无灾无恙，自黄河夺淮，淮水就如同被唤醒的猛兽一般。我也少管过，不知你从中悟出来什么规律？”

江守君垂眸细想：“照方志中对淮水的记载推演，楚州境内大概没三年一小灾每五年一大灾。去年淮水害灾由重，倘若得天佑，这渡口至少能用得五年。”