“淮音究理竟得如此境界，枉我学医多年，今自愧不如。”林疏桐侧头问她，“淮音这般博文，先前有读过什么书吗？”

顾淮音还没忘记之前说过感觉自己伤了脑子的事，还以为她是在试探，于是挑了个不出破绽的话解释给她听。

“我在清平堂里常闲来无事，便会时刻看看墙上刻的文字，受益匪浅。方才所言不过从字里行间换了个说法，拾人牙慧不算究理。”

顾淮音终于问出心里积攒许久的疑问，“不知清平堂里墙上百经，是从何而来？”

“是我父亲刻的。”

林疏桐静默一瞬，抬手摸了摸脸上白布继续答道：“我母亲早逝，上下无兄弟姊妹，只与父亲相依为命。”

“我自年幼从父学医。当时目尚明，却因顽劣不肯勤勉学书。父亲斥责我，将家中藏书尽数刻在墙上，要我时刻警醒。

我十五那年得了重病，双目因此失明，后来愿意潜心学医时只能用手去摸索墙上文字，可惜无处悔改。我失明后没过多久，父亲一次外出采药，就再也没回来。”

顾淮音听她说得心中沉闷，恍惚能看见她眼裹白布不能视物，孑然一身，为解学中困惑手指一点一点在墙上摩挲。

忽而门外传来阵阵拄拐声把二人思绪打断。

“大夫！大夫！”是个老翁，声音急促。

天上愁雨未歇，他没掌伞来。

面容枯槁，白发散乱。在入秋泛寒的季节里身着单薄乌灰破衣，外衣已经被雨水浸湿了，拄着的木棍像是随手从路边捡来的。

林疏桐慌忙起身前去问，“出什么事了。”

顾淮音扶着这老翁生怕他摔了，提了木凳来给他坐。

这老翁根本没闲心坐下，颤颤巍巍打开手上紧握着的皱巴巴的粗布块，里面是双手能数过来的铜板。

声色哽咽：“求大夫救救我孙女！”

说罢便要跪下，老人家身体哪里经得住行这般大礼。

顾淮音搀稳他，耐心道，“老人家莫要心急，林大夫医者仁心断然不会见死不救。此时纠结礼数会误了时辰，先带我二人去看看吧。”

“好，好……二位随我来。”

路程不远，但难在崎岖。

林疏桐虽盲，但多年采药行山路已经习惯，所以行路途中没有不便之处。

顾淮音放下心来，只用照顾这老人家腿脚，倒也不会左支右绌。

山阴雨疾折枝苦。

即便在秋，林间竹叶仍绿，如韧剑挑破天上落下来似玉珠的雨滴。

破败茅檐兜不住雨水，滴答滴答在茅草屋里落个不停，地上尽是大片大片水渍，难有落脚的地方。

角落里一张低矮的旧木床，空中隐隐霉腐气味。

单薄发灰的被褥下孩子小小的身躯不停发颤，脸颊通红，是发高热引起的症状。

林疏桐上前诊脉，“这孩子发热有多久了？”

老翁佝偻着背，言语紧张又担心：“从昨天晚上身上就开始发烫，一直哭闹到天亮才停。”

“大夫一定要救救我孙女啊！”

这孩子速脉震指，像是着凉染上寒气导致的，病来得急了些，但不至于危及性命。

林疏桐从医药箱里拿出些许干艾草，揉成锥形放在这孩子穴位上点燃，几缕轻烟过后，在艾草燃尽前取下以免烫伤皮肤。

一番功夫下来，这孩子烧就退去大半，身上也不发颤了。

“老先生不必担心，孩子已经没事了，我这里开几副药先煎着吃，回头若是吃完了没痊愈再到清平堂里取就是。”

老翁颤巍巍地扔了拐，朝她作揖，“林大夫大德，老身在此拜谢。”

“老先生使不得。”林疏桐招不住这架势，她看不见，于是只能无措站在原地。

顾淮音明白她的意思，双手把这老翁搀起，又拾起拐杖稳稳当当交到他手里。

她也嫌这气氛太严肃，忍不住出口打趣缓和：“哪有长辈向晚辈行大礼的道理，林大夫要是真受了是要撞霉的。”

老翁悻悻收手，从怀里重新掏出了那块布裹着的几枚铜板。

裹着厚茧粗糙发皱的手把铜板交到林疏桐手里：“实在是拿不出手，但家里上下只有这点……还请林大夫不要嫌弃。”

林疏桐仍是推拒，她知道这家人处境艰难，虽只不过几枚铜板，但她既不想收又不想让老人家心里过意不去。

于是叹口气换了说辞，“您是知道我处境的，睐山中人连见我一面都嫌晦气，哪里还愿意将东西卖给我呢？这钱财于我无用的，您收回去吧。”

老翁闭目不言，好一会才道：“他们不识大夫心仁，只光顾信那些无稽之谈。”

林疏桐苦笑摇头。

顾淮音听着二人对话奇怪，心道：到底她身上沾了什么‘无稽之谈’，竟叫整个谷中人对她如此忌惮。