何必一愣，听洪钟又道：“圣上说，如果你真是不学无术之辈，科举舞弊案也不必再查下去，就此就可以结案。所以能不能活命，现在可就看你自己了。”

洪钟说到最后，已像是嘱咐何必一样。她说完吩咐左右将何必提出大牢。

……

皇宫大殿。此刻已站满了文武官吏。

本朝科举并无殿试，因为何必瑶一案，皇帝钦点特开此先例。

御林军押着何必进了大殿后退在一旁。

何必看到前方高座上那位九五之尊，正准备行礼，余光又看到帝位旁边站着的一人时愣住。那人不是别人，正是司书。

何必想到自己现在处境，急忙回过神行礼请安：“民女何……必瑶，叩见陛下。”

皇帝从奏折里抬眸，看了眼何必，问道：“你就是科举舞弊的那个学子？倒是好大的胆子。”

皇帝普普通通一句话，却仿佛有威压从天而降，压在了何必肩上。

有些身居高位之人，谈吐上仿佛都带着某种迫人的压力，行为举止也都很老练沉稳。风朝这位皇帝在位已有二十多年，权力滋养之下，气度更是不凡。

何必抗住威压道：“民女冤枉。”

皇帝道：“刑部、大理寺、御史台三司会审，难道还能都断错案，故意陷害你不成？”

何必沉默。争论无用，她只能选择沉默。三司查到的那些证据，一笔笔一条条都在说她有罪，几乎铁证如山。

皇帝忽然道：“朕给你一次机会，朕问的问题，你若答得好，能证明你不是无才无德之辈，便说明你有冤，朕便帮你平冤昭雪。”

何必感觉到头顶威压被收了大半，她听到时眼睛一亮。洪钟没有骗她，皇帝想给她一个活命机会，所以才特开殿试。只是不知道，皇帝怎么突然作出这个决定。

高位之上，皇帝已经发问。皇帝问道：“河南遭遇蝗灾，若你是知州，要如何办？”

河南蝗灾是眼下正在发生的事情。去长安这一趟，何必也曾听路人谈到一二，但她没想到皇帝竟然会拿这个做考题。

春季发生蝗灾必然影响秋收，农田欠收则将面临饥荒，饥荒会有流民，流民又会带来安稳、瘟疫的问题，如果处理不好，官吏只能提头谢罪。若是国库充盈，存粮充足，皇帝不会问她这个问题。何必心里明白，真正让皇帝头疼的是钱的问题。

一国之经营，与一店之经营，本质上几乎大同小异，无外乎是开源节流的问题。蝗灾已经发生，开源来不及，只能先节流。赈灾钱不够，而现在风朝花钱最多的，在与北夷的战争上。

早年北夷扰乱边境，皇帝一怒之下派了重兵攘外戍边，定远大将军几战大捷，民心振奋。旁人只看到大捷，但明眼人却知道，这每次大捷背后，都是白花花的银子。粮草、盔甲、武器、战马、城池哪一项不要钱，每天天一亮，就是几十万大军在张口等着吃饭。边关虽连战连胜，但对风朝经济却没带来多少利好。

何必抬头，道：“停战”

皇帝愣了下，看着何必眯了下眼睛，他问的只是蝗灾的事情，但殿上这个丫头竟然看出了他真正烦恼的问题。当年北夷扰乱边境，他一怒之下派了重兵戍边，眼下虽然百战百胜，但失去的却比得到的还多。皇帝不是个商人，但也得衡量利弊。利弊衡量之下，最好的办法便是停战。只是当年出战是他做的决定，如今要想停战，在这些臣子面前却不好出口。

百官面面相觑，看看皇帝，又看看何必。

朝中惯会看皇帝脸色的大臣，见了对何必斥责道：“黄口小儿，陛下是问你河南灾荒如何处理，你答的是什么！”

皇帝嘴角不易察觉抬起，制止大臣，对何必道：“你继续说。”

何必道：“战争是为了边疆稳定，如今夷寇不成风浪，风朝需要商贸发展。西域有中原需要的骏马、珠玉、异药，中原有西域缺少的粮食、细盐、丝绸，如今停战行商，方为首选。”

百官哑口，有些瞪着何必，心中虽觉得她说的有几分道理，但却暗道小儿轻狂，不知天高地厚。另外有些揣度出圣意的，不免暗中点了点头，比如宋涵。

皇帝听完并不言语，面色沉沉，猜不出是什么意思。他沉默了片刻，忽然厉色道：“朕方才问你的可是河南蝗灾的事，你遑论国策，该当何罪！”一声威严赫赫，带着生杀予夺的霸气。

百官噤若寒蝉，诚惶诚恐，不敢出声。

何必咬牙撑住，继续道：“蝗灾定会影响秋收。如若百业兴盛，河南百姓以经营之所得，易他地之余粮，百姓便不至于颠沛流离，饿死他乡。”何必说完俯身，决定听天由命。而此刻，高台之上那人便是“天”。