这招果真奏效，阿长见晁怜要走，一下子就急了起来，她的身份敏感，若让朝思暮发现就完了，今日也是好不容易才等来的机会，不能错过，来不及去细想其中的猫腻，急忙道：“将浸了毒的匕首，捅到她胸口，哪怕是神仙也无力回天。”

又是下毒，又是捅心口，倒是狠毒。

晁怜停下了脚步，回首望着阿长，深深看了眼人以及身上的伤口，心口猛地一疼，面上却浮着笑意，薄唇微启，轻笑着反问道：“你为何会觉得，我会帮你？”

雪白的一方庭院之中，唯独那几株花枝有着颜色，晁怜的皮肤很白几乎要与积雪融为一体，平日里总给人一种病弱的感觉，突然笑了起来，眸底含着层霜，仿若凝着寒意，不禁让人发怵。

阿长有一瞬被看穿的感觉，浑身僵硬，直至晁怜将她扶起，轻声问她有没有哪不舒服，这才回过神，重新看着晁怜，心脏跳的厉害，方才是她看错了吗？

晁怜将阿长送到偏殿，不愿停留，还未踏出偏殿，墙头便落着一只信鸽，羽毛的颜色和在宫外的是同一只，瞧见绑在鸽子腿上的信，眼神晦暗。

偏殿的人很杂，除去阿长还有救回来的女童，以防被人看到，出些祸端，晁怜并未将信鸽唤到身边，直至回到后院，找了个隐蔽的角落，确认四下无人，朝思暮也未曾回殿，这才取下信。

不用打开，晁怜便知是谁送的，大抵是皇兄来问她了，碍于进不了这寝殿，不愿罢休，不嫌费劲的用这种方式来问罪。

想到这，晁怜放飞信鸽，眼底的光亮暗了下去，原来从未有人爱过它，无论是想杀了她的父皇，还是将她推下火坑后不闻不问却依旧要利用她的皇兄，以及阿朝。

记忆中的点点滴滴，凝结成了冰，十分易碎。

读完信，晁怜在原地站了一会，若有所思。

后院的一块墙砖被挖开，晁怜按照信上的内容，找到了那块松动的砖石，费力移开，果真藏着把锋利的匕首。

皇兄不准备下毒了，希望她能趁着朝思暮熟睡将人捅死，晁怜将裹着油纸的匕首藏在腰间，重新将砖块填了回去。

树上的积雪落下，白皑皑的地面像张白纸，晁怜伸出食指在雪地上滑动，神情很是专注，好似在作画一般。

晁怜在树下画了许久，离开时却落下滴清泪。

若站在窗口趁着积雪还未融化，细看那树下，一排排梅花脚印，栩栩如生，仿若真的在顺着那脚印走到这窗口，依稀同往日般靠在窗棂上睡懒觉。

晁怜坐在木椅上，望着树下的脚印，发了许久的呆。

若不曾将她带回来该多好......

宫外的山林中暗藏着许多人影，身影同这夜色般诡秘，照应着往后的不太平。

私事未能解决，外面先出了事。

边疆将士几乎是赶了几个日夜，快马加鞭，累死两匹马才将信送至宫内。

白日里被气的不轻，晁易在潜龙殿还未待上片刻，喘上口气，急匆匆赶来的将士一开口，顿时急火攻心，吐出口血来。

风尘仆仆的将士，跪在地上，不敢抬头，瞧见溅在地上的血渍，心底暗抽凉气。

连年灾害，边疆的一些野蛮人也受灾严重，粮食极度短缺，前几天竟攻入边疆的几座城池，烧杀抢掠。

驻守在边疆的将士本就不多，还是些年事已高的人，压根没抵抗的能力，不过两日时间，连丢两座城池。

想到这，将士不禁流冷汗，生怕一个不小心惹陛下盛怒，火发到他身上，担待不起。

几夜不曾合眼，将士的神经很是紧绷，简单讲完在边疆的情况，捧着将军的密信，良久不敢抬头。

虽说他不曾看过这密信，但以边疆的情况来看，大抵是守不住了，那些野蛮人在尝到甜头后跟疯狗一般，死咬着不放，若是继续下去，不出两月便会攻至皇城。

将军的密信，大抵是来求援军的，可眼下才复国，疫病的洗礼跟连年饥荒，方有好转，哪里来的青壮年来参军，皇城中多的也是老弱病残，哪里能调出援军来。

晁易咳的身体都在晃悠，好不容易稳住身形，伸手去接密信，手却抖的更加厉害。

内忧外患，天要亡他。

边疆的情况很是糟糕，除去蛮族，熠朝的不少余孽也在其中，狼狈为奸。

朝思暮回来的很晚，推门进来之时，发觉人已经睡熟了。

火盆中的炭火许是忘了添，殿内温度降了下来，晁怜便将自己裹的很严实。

朝思暮看这一幕，不由得轻笑，分明读了万卷书，还是很傻一般。

重新添了炭火，防止被燃起的烟雾呛到，打开了窗，视线也落在一串梅花脚印上，眼底闪过一抹异色。