“陛下莫动怒，臣一五一十跟您交待明白就是，事急从权，臣没有莽撞胡为，您莫听她一面之词。”

陛下拎着人的衣领子将人从地上提起，凑上江映华的耳廓，虽是气音却满是压抑的恼火：“你这混账，若有闪失，是要母亲拖着年迈病体白发人送黑发人，再去西凉赎你不成？”

江映华大惊失色，倏的俯身在地，“臣万万不敢，陛下息怒。”

稍一动怒便是一阵晕眩，江镜澈无力的坐了回去，缓了许久。此来只为试探颜皖知的立场，问了个大差不差也就放下心来，“颜皖知的身份暂见不得光，午后你二人入承明殿，嘉陵王谋逆之事，还得仔细商议。现下，都去奉先殿，太后在那儿等着。”

话音方落，二人面面相觑，怔愣了须臾，江映华大着胆子问：“陛下确定是，太后叫我二人去，奉先殿？”

陛下甩了她一记白眼，起身便走。江映华忽闪着眼睛思量了半晌，戳了戳颜皖知的肩头，“怂包，起来更衣，快点。”颜皖知捶了捶酸麻的大腿，白了江映华一眼，“还当昭王殿下多硬气的，也不过如此，半斤八两的小怂包。”

“还有心思损我，太后闹哪儿出，你可知道？”江映华深觉颜皖知心大，这些年江映华一直躲着太后，太后也从不上赶着找她，母女关系早就跌倒了冰点。今日突然让颜皖知随她同去一个本只有江家宗亲能入的大殿，江映华心里毛毛的。

“你都不知我怎知？硬着头皮上，还能抗旨不成？”颜皖知腹诽，想保住小命，还得靠自己一张巧嘴才好。

两刻后，二人才手挽着手姗姗来迟的出现在奉先殿门前。碍于要见的人是太后，颜皖知拒绝了明艳招摇的金步摇，只在头顶螺髻上插了两枚点翠的簪子，秀丽端庄，瞧着清爽。江映华则头戴紫金莲花小冠，又是一副风流倜傥小王爷的做派。老远瞧去，真就是郎才女貌的一对璧人。

殿外的老嬷嬷见了来人，低声道：“九丫头，太后等了许久，进去吧。”

颜皖知抽出了被江映华攥着的手，本想守在殿外，那老嬷嬷失笑，“莫家姑娘也请一道入内。”

听得这话，江映华隐隐懂了太后的用意，自广袖中伸出不安分的小爪子，又把颜皖知牵了回来，拉着人入了大殿。面对满墙的祖宗神位和画像，江映华面容肃穆，颜皖知低眉颔首，总觉得入了不该她来的禁地。

太后站在一幅颜色最为鲜丽的画像前，见人进来，朝着二人招手，“过来。”

江映华抬眼去瞧，太后在看皇考的画像。她拉着颜皖知无声的跪地行礼，等着太后出言。

“吾与陛下有言在先，你二人齐心，便来此一见；若各有算盘，她不会放你们过来。莫家娘子可知华儿在先帝心中的份量？可知吾命你来此的用意？”太后背对着二人，声音中透着年迈的沧桑，视线一直落在画像上，不曾离去。

“臣，明白。谢太后成全。”颜皖知重重地叩头在地，话音恳切。太后轻笑，回眸笑言，“该称臣么？”

颜皖知脸颊滚烫，脑子一时间转不过弯来，实在不知该当如何回应。江映华出言解围：“太后何苦逗弄她，臣一直如此自称，她不该例外，此番并无错处。”

太后敛了笑意，知晓江映华还在怄气，这话一出，颜皖知更不可能讨巧改口。本想借机缓和母女关系，江映华根本不买账的。

“罢了，吾就两个女儿，都是荒诞路数，本备了许多嫁妆，今时也用不上。这是一对儿鹣鲽玉佩，是太皇太后赐给吾和先帝的，赏了你二人罢。”太后自广袖中取出一枚锦盒，递给了江映华。

江映华伸手接过，打开锦盒瞧了一眼，这物件她见父亲带过的。将锦盒收起交给颜皖知，江映华俯身一礼，“谢母亲成全。”

她终于肯顺着台阶下，太后眼底闪过一丝欣慰，柔声道：“今岁除夕，一道用膳吧，舍吾个面子，莫娘子也来。”这些年，江映华躲人躲到请安不去，宫宴不出，成日埋首书案，私下见太后的次数几乎为零。同宫而居，形同陌路。今时有此请求，江映华一时心软，便应承下来。

为了迷惑嘉陵王，此番收回江映华的监国大权，陛下就未再改口。朝臣只当陛下病体痊愈，她也当真日日临朝理政，陪着江映华演戏。颜皖知和赢枫都是聪颖机灵的，四个人在一处合计着应对之法，等着嘉陵王露出马脚。这人也当真沉得住气，西凉郡主失踪，竟也还能悄无声息的隐忍不发。

一月光景倏忽而逝，转眼便到了除夕夜。今年的除夕落雪莹莹，小宫人们换了新衣，一派蓬勃朝气的在后苑打雪仗。江映华披着厚厚的狐裘，拉着颜皖知立在宫中高阁上远眺，欣羡道：“年轻人无忧无虑的，瞧着让人满心欢喜。”