太祖皇帝许了承诺朝堂不涉江湖事。

结果他刚死燕朝第二位皇帝就死在江湖人手上。

自第三位皇帝起又设了明月楼，以过于强硬的手段将整个江湖都束缚住。

后来蛊神教兴起，明月楼在先帝的默许下陷入危机，先帝当时是想着明月楼不听话就换一个。

他换了蛊神教，用了季夏冬，允许季夏冬利用蛊控制明墨进而将明月楼掌控在手里。

但后来蛊神教的行事并没有比明月楼好多少。

先帝死没几天，蛊神教蠢蠢欲动，隐约要重现百年前燕朝第二位皇帝的事。

当时燕朝朝堂上内乱，北疆外族来犯，即便是长公主也深感压力。

所以她绝不能放任江湖再这么下去。

百草堂是她落下的第一颗棋子。

她第一次知道百草堂是因为乔御史，第一次听到曲龄幽这个名字则是因为明墨。

行善积德、在江湖人心目中名声极好的百草堂，加上堂主又是明月楼楼主的心上人，翻遍整座江湖都没有比曲龄幽和她的百草堂更合适的棋子。

她想用润物细无声的方法慢慢控制江湖。

但曲龄幽六年前拒绝了她。

现在燕朝内乱已平，北疆外族臣服，江湖的事该再次提上日程了。

长公主想着，站了起来走向曲龄幽，“现在本宫还是想用百草堂。”

至于怎么用——

百草堂在江湖人心里天然就是不同的存在。

他们不会排斥百草堂，这一步就是明月楼从前怎么也做不到的。

“听说百草堂前段时间重开了商队。”

她说到这里忍不住看了明墨一眼。

明墨：“？”

曲龄幽：“！”

长公主忍住笑意，“商队总是需要护卫的。”

曲府商队运的是药材。

药材这东西，说贵也不贵，有的药材漫山遍野都是。

说便宜也不便宜，有的药材万金难求，不少亡命之徒只要拿到一片叶子、一根参须此生都不用愁。

曲龄幽那支商队选的护卫是许南山所在成远镖局的镖师。

她道：“若曲堂主愿意，以后商队需要的护卫可以交给长公主府来负责。”

起初只是曲府商队的护卫。

曲府、百草堂悲天悯人、有求必应，若是有人走投无路求到头上，也不是不能出手相助。

比如若是有人被追杀、有人满门被灭，正逢商队护卫路过，那是不是能管一管呢？

如此由小及大，所谓“朝堂不涉江湖事”的规则自然会改变。

长公主目光深深。她看向曲龄幽。

所有这一切都要曲龄幽愿意，百草堂是她选择的第一步。

当然，她也不是非百草堂不可。

只是既然有现成的，不用白不用。

“曲堂主不必急着答复，你可以慢慢想，想好之后再告诉本宫。”

“若你想回许州也无妨。明楼主想来很愿意为心上人转达她的想法给长公主府。”

她大步走向门外。

刚才搬凳子给三人的长公主心腹一路将三人送到府门外，在明墨要上车前叫住她：“明楼主。”

明墨回头看向她。

“您一路小心。”那心腹道。

明墨有些不解地点点头。

那心腹站在原地一直看着马车驶离出视线范围，才折返回去。

长公主此时正站在池边，漫不经心撒着鱼饵，看池里的鱼一下全涌到她面前。

“殿下，明楼主看到属下后脸色不变，像是一点印象都没有。”那心腹道。

她跟随长公主多年。

在长公主还是昭和公主时，她曾随同公主一起去登天塔。

后来公主要利用明墨解决擂台招亲的事，也是她带人抢先买了明墨看上的东西。

明墨以前见过她那么多次，现在却跟看陌生人一样。

那心腹道：“属下只是下人，也许明楼主从没将属下放在眼里。”

长公主缓缓摇头，“她不是那样的人。”

明墨眼里不会有身份之分。

不然当年擂台招亲后，她玩笑着问明墨要不要将错就错报复到底时，明墨不会认真告诉她，说她已经有心上人，说她心上人名为曲龄幽，在她心里是全天下最好的姑娘。

曲龄幽是商人。

“况且当年的江湖人谁不知道，明月楼少主天赋卓绝、过目不忘。”

所以浮生蛊的症状是真的。

她真活不过三十岁了。

难怪堂上她两次提起明墨的过往，明墨是那样的表情。

当年敢在她面前直言不讳的江湖剑客，如今在成了亲的心上人面前却小心翼翼藏着心事。

沈府，庭院。

曲龄幽正皱着眉头冥思苦想。

“你在想长公主的话？”明墨问她。

曲龄幽点头。

“百草堂啊。”明墨有些感慨，正要继续说，曲龄幽摇摇头。