老道人指着棋盘道：“正如一子牵扯一子，才有困兽之挣扎，局势之惨淡。”他却又提到：“阿宁过的不错，夫婿对她百依百顺，性子也收敛了许多，自悔以往太过任性，请我向你赔礼道歉，老头子这心中总算巨石落地了。”

黑子更衬的芳笙肌肤胜雪，更令她提起的白子黯然失色。她笑道：“这样就好，个人总有个人的缘分。”

棋局渐入佳境，老三奉命送来了新茶，见道长在苦苦思索，而芳笙较前时一扫阴郁，这才将她拉到一旁，告状道：“兄弟，那言老头好生嚣张！他居然敢问我们，岳主是否成亲，更是出言不逊，叫了什么神仙妹妹，又装疯卖傻，说了不少混话，岳主曾吩咐我们三人，要好好撬他的嘴，而他胆敢觊觎咱们岳主，我们更要为兄弟你出口气了，可万没想到，他骨头还挺硬的！”

芳笙知晓，三位兄弟情义如此，却也为交代下的任务心急如焚，而她更要顺着凰儿撒气之意了，当然也要为自己，教训那个知机子一番，于是笑道：“多谢三位兄弟了，既然这样，还要劳烦兄弟们一趟，把他寒水潭中那些练丹的宝贝抬来，之后当着他的面全砸了，最好化为齑粉，尤其是他那金鼎，听说他可视之如命的。”又从石台上取来一笺，唇边带笑，交与了三獠：“我这有篇乐谱，若能照此音律，以银锤将金鼎击之，想必会绕梁不绝，荡气回肠。”

待人走后，老道略生好奇：“丫头，你又何时作了首曲子？想来是极厉害的内功心法了。”

芳笙看了看如眉新茶，色泽润厚，将之以双掌碾作粉末，笑道：“今早你用时最长的一子。”

他拧头扬须道：“哼，丫头瞧着罢，这局铁定不会了！”

然而，又在细细研究落子之处，趁此，芳笙以竹炉燃起了榄炭。

他倒没忘前事，继续说道：“活到老头子这个年岁，什么都能看开了，也没什么好在乎的。只万事不可做绝才好，多给自己留些余地。”

芳笙煮泉，但笑不语：果真故人情分不可抛，老头子俗事不理，却不劝也是劝了，可此事，只能看天意如何了。

在芳笙煎茶时，老道人搜肠刮肚，得了一妙招，芳笙点茶咬盏后，托着腮，假作想上一想，棋子也只在指间随意夹着，仿佛一阵轻风拂过，就能将之吹落，身上也覆了些许花瓣。

老道人甫一闻香气，当即点头捋须，赞不绝口：“清明新茶，不冻泉水，老头子又有福了。”

饮了一口，又细细品呷，他不住怀念道：“当年我们四个同辈论交，令师厨艺极佳，烹茶酿酒更为双绝，我与清风曾沾你大哥的光无数，那时节真是当年桃源啊！”又道：“虽则在我辈中年龄最稚，可论所识之广，所学之精，通时达变，风姿卓越，普天之下，当真无人可及江郁离，老头子原以为，他那样挑剔的人，这辈子都收不到一个徒弟了，谁知缘分在你这里，也亏的他宁缺毋滥，才得你这样一个，不让乃师的奇徒。”

芳笙却调侃道：“都如你一般，溺爱小徒？”

老道人仰头哈哈一笑，却又难免黯然道：“若论内功之深不可测，为人之急公好义，首推广情大师，而岐黄之高妙，性情之宽仁，自然还是清风，我虽年龄居长，唯有剑法还能吹嘘一二，可叹岁月无休，常忆往昔唯一翁……”

他数度湿了眼眶，只喊了一声“丫头”，又哀痛不已道：“只我一人知道，清风心中有一件毕生憾事，早早便去了，血池正是他埋骨之地。”

芳笙棋子不听使唤般，当啷落在盘中，误打误撞间竟是自添了一眼，虽不合规矩，倒是解了现今之围。

老道人竟不理棋局：“丫头啊，我与雁生相交更为深厚，曾与清风情孚意合的……”

她心中痛闷至彻道：“是我师父。”又暗自谢道：还好有凰儿，才未铸成大错。

又一饮，他将悲思缓缓压下，此时多说已无益处，便关怀道：“莫非你要再开一座茶庄？丫头，你如今这样，不该为此费神的。”

只见芳笙提了七子，老道人自也不甘落后，棋盘上又是混战一片。

她轻声道：“好歹让水患之后，流离失所的茶农衣食安稳，战火纷飞，仗打的越来越狠，到时什么都要用到黄白二物，未雨绸缪也是好的。而琼枝愿做，让她做便是了，现有玄霜在她身边相助，我倒觉得是个好苗头，琼枝慧黠，久而久之，凰儿母女二人或能和解……”至于其他铺子何去何从，芳笙正想与小凤商议一番。

她又轻叹道：“无论何时，苦的都是百姓。”

老道人亦生此想，眼觑大把死子，摇摇头，悲悯不止，便道：“阿宁那里一切都好，老头子也提前喝了你的喜酒，再无牵挂，总算可以逍遥尘世了。”