循齐点点头，眼神飘忽，颜执安看得心中闷闷的，宽慰她：“不要给自己太大的压力，你还小，慢慢来。”

“我知道的，我不会让您失望的。”循齐深吸一口气，眸色湛亮，“将来，我可以保护您，可以让颜家以我为荣的。”

“那是自然的。”颜执安十分开心，觉得自己的决定是对的，循齐是善良的人，将来必然会感恩。

两人相视一笑，循齐觉得自己浑身又有力量了，她腼腆了起来，道：“您相信我。”

所以，别放弃我。

颜执安笑道：“相信您。纪王的事情，你做得很好，太子方入朝，纪王伤了，等于断了太子的臂膀，甚好。”

循齐粲然一笑，得到左相的认可，比她升官还要高兴。

“那我回去了，您早些安歇。”循齐站起身，与左相行礼，转身退出去。

颜执安以为她会赖在这里，没想到说完话竟然走了，她不得不说一句：“过几日，我带你去行宫。”

“不去了，近日事多。”循齐止步，心中懊恼，赵俯真是的，偏偏在这个时候喝酒，真是麻烦。

闻言，颜执安也不勉强了，便道：“那就除夕过去。”

循齐晦暗的眼神登时一亮，“好，我记住了。”

“回去吧。”颜执安笑道，真是个孩子，一件小事就足以让她喜笑颜开。

循齐高高兴兴地回去了。

*****

循齐又升官了，隔日亲自去看赵俯，带了一车的补品，但赵俯是男子，她就不好近身去看，便嘱咐赵夫人照顾好，临走时又拿了些银两。

赵夫人不肯收，循齐道：“我能做的只有这些了，嫂子莫推辞，我还有事，先回去了。”

说完，她匆匆走了。

赵夫人无奈，将事情与丈夫说了。赵俯心中正郁闷呢，见到礼品清单和银两，叹道：“嘿，我还真服她，不过巡防营是是回不去的。”

自从循齐进来的那刻，他就知道自己是她的垫脚石，他一直小心翼翼的，可她实在是太能干了，为人谦逊，做事柔和，对下有耐心，对上尊敬，让人挑不出毛病了。

这回是自己栽了，怪不得循齐，他看着银两，心中的郁气渐消，他与夫人说道：“你拿笔来，我说你写。”

半日的时间，赵俯的书信送到颜执安的手中。颜执安打开书信，看过便了然，直接烧了，回复道：“我知道了，转告你们主子，我会尽力去办，不会亏待他。”

赵家的管事安心离开。

赵俯来信，想为自己搏一搏，既然巡防营待不住，那就去其他地方。他是军人，不会拘泥于眼前，更知晓如今左相在朝的分量，该舍就舍，他看得十分清楚。

懂得进退，才能长久。

颜执安很满意赵俯的投诚，心中有了计较，而另一边，纪王腿断了，就算康复后也是一个瘸子，气得在家发脾气。

太子出府，匆匆看望他，两人不知说了些什么。

半个时辰后，太子离府，走过一条街，恰逢循齐巡防，太子招呼循齐上前。

循齐下马，走到马车前行礼，太子掀开车帘，触见一张明艳的脸颊，眼眸微眯，感叹道：“孤可真羡慕指挥使。”

“殿下，臣不解。”循齐确实不明白，你是太子我是朝臣，你羡慕我干什么。

太子说：“羡慕你有一位好母亲，倾尽全力给你铺路。”而我的母亲，高高在上，眼中只有我的姐姐，甚事都为姐姐着想，从不曾想过我。

循齐握紧了腰间的佩刀，目光沉凝，“殿下，您是储君，整个天下都是您的。”

“这个天下是谁的，还未可知。”太子轻叹一声，老气横秋，“循齐，你有一位好母亲。”

循齐动容，太子越夸赞，她的心越发不安，左相收养她不是出自真心，背后必然是有原因的，但她至今还没查到的。如今，她只能乖巧地依附左相。

如今的自己，不过是一颗棋子罢了。她嗤笑一声，“太子只看到了表面，陛下对您，也是慈母心。”

太子看着她，低声叹气，可越看越觉得她相貌有些熟悉，忍不住多看了两眼，道：“孤观指挥使似故人。”

“故人？”循齐抬头，对上太子迷惑的眼神，“哪个故人？”

“想不起来，总有故人之姿。但不似左相。”太子解释，左相是个清冷美人，而循齐五官英气，两人截然相反的。

太子盯了两眼，觉得自己唐突，便收回目光，道：“孤说笑了，指挥使再会。”

太子自觉自己失仪，放下车帘，吩咐启程了。

殊不知这句话让循齐起了疑心，故人之姿……太子身居东宫，能说出这句话的，必然是他的身边人。东宫在皇宫内，太子所见，无非是东宫詹事府的人，亦或朝廷重臣。