此后四年，我步步升至司衣之位，她仍认尚宫灵台司司宫一职，因她一日夜中无意中听闻花丛一侧传来稚声询问：“此星何名？为何独亮于彼？”未及思索她随口应道：“此乃太白之星，因其距吾等较近，且自身光芒甚盛故独耀于空。”男子追问：“那太白之星，可有何兆？”她微微一笑缓声道：“星之兆象，自古众说纷纭，然以今之学识观之，太白之亮或示大气之变，非必为人间祸福之征。”男子懂非懂，又指天边一弯月问道：“月有圆缺，何也？”她轻抬衣袖，指向那月解道：“月之圆缺，乃其绕地而行，受日光照耀之不同所致。当月行至与日、地成一直线，且在中间时，月之暗面朝向吾等，即为月缺；反之，月之明面尽现，乃成月圆。”男子闻之双眸闪烁，又问：“那星辰运转，可有定数？”她略作沉思而后言道：“星辰运转，皆依自然之律。如行星绕日，轨道既定，速度亦有常，然其间细微之差，尚需长久观测与精算。”此时，对方已全然沉浸其中再问：“星河璀璨，其中究竟何藏？”她目光望向那浩瀚星河，徐徐道：“星河之中，繁星无数，或有新星诞生，或有旧星消亡，亦或存未知之天体，有待吾等后人探究。”她越说越投入，对方亦连连点头不时发问，二人一问一答，气氛融洽。她觉时光飞逝正欲告退，惊觉面前男子乃皇孙朱允炆，顿时惶恐跪地请罪：“臣无知，竟将殿下视作寻常宫人，望殿下恕罪。”

皇孙将她扶起笑道：“老师之解，通俗易懂令吾受益匪浅，何罪之有？日后还望老师勿要嫌弃吾才好。”一事，闲暇时亦奉帝诏授皇孙天文之道，我也问过她当真无挂，她只说：“我如今全化情于天体授文，也没什么不好的。”洪武三十一年，陛下诏她面圣，见后便要将她送还金陵宁家。

我得了消息，忙赶在宫门前见了她一面，风拂衣袂瑟瑟有声，她略显憔悴眸中含忧却强作镇定，执我手轻声曰：“今将别君，心内怆然，然有要事相告，君须谨记，陛下龙体欠安恐时日无多，宫中暗流涌动，诸方势力皆蠢蠢欲动，大乱将至不可不防。”我闻之，惊惶失措，额上冷汗涔涔，她见我如此轻拍我手以示安抚复又言道：“若事有不济，妳可往投燕王处，我曾于暗中助他，彼念此情，必护妳周全。”言毕，她目光中满是关切，郑重嘱咐道：“此乃非常之时，妳千万珍重，凡事小心谨慎，莫要轻信他人，我此虽远去，然心与妳同在，定会归来。待归来之时，我为妳亲制甜糕点，共享安乐。”此时，秋风更紧，吹乱她发丝，我抬手为她理鬓，她神情凄然中又带着几分期许：“妳当自保，勿令我挂怀。”我重重点头应道：“妳之叮嘱，我定铭记于心。”

5.

太祖崩，皇太孙朱允炆继大统，是为建文帝。

初，建文欲削藩以固皇权，诸藩王皆震恐。燕王朱棣，雄才大略素有大志，见朝廷削藩之急深知祸不远矣，遂以“清君侧”之名，举兵而起。初战，燕军势猛，连克数城，然朝廷兵多将广，数度围堵燕军，燕军虽勇，然朝廷军势众，数战艰难。然燕王朱棣亲冒矢石激励将士，其麾下诸将，如张玉、朱能等皆拼死效命。战至中途局势渐明，燕王之军愈战愈勇，所过之处民心渐附，而朝廷之军，将帅不和指挥失当，建文三年，燕军与朝廷军大战于白沟河，此役，燕军先败后胜扭转战局，燕王身先士卒终破敌阵。后经数年鏖战燕军直逼京城，破城而入。燕王朱棣入京城，登大宝，改元永乐，自此，靖难之役终。

新君既立颁旨于我，令我携宝楮表里，劝马蓬瀛归朝效力，我深知此行，蓬瀛归朝，必难安于天验之务，心实不忍令她为难，皇命难违，我亦抱必死之决心以全忠君知己之情。蓬瀛闻召令之日，毫不迟疑即刻上路，而今已至京城。我方欲张口陈言，未及发声，她已取出自制米糕，笑言：“我已练此已四年，想必应可入口。”我观其笑颜，心内五味杂陈。想当年，蓬瀛醉心天验成果斐然，今奉召归朝，前途未卜生死难测，我抬起眼眸与她相视一笑，虽知前方走错一步便是生死之遥，我们却无所畏惧决意携手同往。入殿她跪叩谢恩，内臣按新帝之命抽出太祖之剑问曰：“此剑昔日曾随太祖征战然不为太祖所顾，马尚宫祖上识出此剑非凡品护持有加甚为其掩利气于太祖前，如今剑已成尚宫何想？”她叩答曰：“此剑一直都是陛下的，臣不过顺手护之，何轮臣思？”继而又请曰：“此番回京是为穹宇流力之验，臣请愿灵台司独臣一人求验，求陛下恩准！”我与她跪叩半日方等来了陛下之准疑心之消。回司途中，我不禁叹道：“蓬瀛，为何人皆渺渺却都以己为大呢？”她道：“也许是因为人心生来便是近大远小从而越活越小吧。”她见我生出些许惆怅忙道：“妳明日才开工，今日便同我一起去灵台司帮忙可好？”还不待我张口，她便将我拉着奔去了灵台司。