身怀如此重要的物证，难怪常山郡王锲而不舍地追杀她们。祁景和看了两眼确定没问题，向燕辞忧点点头。

燕辞忧将物证还给她们：“你们为何不找祁知州？”找到祁钦和应该比来到京城更加容易。

年纪稍小的女子解释道：“牠们往来送信在郊外别院，我同姐姐当日去山上祈福，回来在别院休息，发现了文书。我们进城就会被发现，故而不敢暴露行踪；又听说祁知州也病倒了，不知在哪里养病。”

“我母亲同她们母亲是旧识，所以她们来了镖局。”秦遂接口，“正好我娘要历练我，遣我护送她们到京城。”

时局如此混乱，秦老板也是放心……燕辞忧心想。

常山郡王说不定还会派更多人截杀她们，燕辞忧她们没办法护送秦遂到京城，祁景和沉吟片刻：“我观秦姑娘麾下并不只是镖师吧？”

秦遂道：“没错。我在路上也救了几个流民，她们都有些本事，我们走到京城还是没问题的。”

“好，”燕辞忧也不多废话，“我派几人同你们一起，再写一封亲笔信，你们到了，去见城门史徐慕，她会明白的。”

秦遂谢过她们。她们都忙着赶路，休息后匆匆道别，踏上路途。

第十八章

祁景和抽空向妹妹寄出一封信，燕辞忧则往回寄了封信。两天后，祁钦和回信道通判已被捉拿下狱。常山郡王几次截杀大约下了血本，之后一路风平浪静，顺利到达了洛阳。

祁钦和犹在病中，不能接待，钟晚在城门等候，见她们平安到洛阳，大大松口气：“卑职钟晚，见过端荣郡王，见过祁大人。”

燕辞忧听过她的名字，看她身后人也不少，似乎情况不坏，多少也有些安心。祁景和则是惊讶于她瘦了许多，眼眶下还有明显的黑眼圈，担忧不已：“你这……”

“女史不必担心，只是近日有些忙，”钟晚骑马跟在她的马车旁边，“大人昨晚退烧了，医师说情况尚可。”

祁景和抿唇：“辛苦你们了。”

她们先同钟晚去了解情况，古来今往疫病并不罕见，她们虽然没有应对经验，但在最初的忙乱过去后，依照古籍和往年记录，也能做出可行的计划。

只在纸上预演，自是可以有条不紊地处理，实行起来却出现许多困难。比如疫病有传染性，官府想尽办法也无法抑制蔓延。之前让患病的人移到医堂中，同健康的人分离，可患病的人还是不断出现。

“这是因为很多人不去医堂，”钟晚说，“官府施粥的粥棚里，就常有患病的人前来喝粥。知州下令发现后立即带到医堂，实行几天后来喝粥的人里虽然没有患病的人了，可有人会在旁边等她们的家人舀粥，之后分喝一碗。”

她无奈摊手：“我们看到了，总不能不管，只好再给粥。”

还有有用的药迟迟配不出来，只能用简单的风寒配方应急。有的百姓家中买不起药，难以医治，死后草草埋了，家里人又染上疫病。

洛阳的疫病便是如此迅猛蔓延。

只是听钟晚描述，那如同炼狱的景象似乎就出现在眼前。

燕辞忧心痛不已，问：“如何能确定自己得了疫病？”

“开始症状与受寒类似，只是觉得冷和乏力，三到五日后会头疼和反复发热。”钟晚道，她犹豫了一下，又说，“是祁大人病后详细描述的。”

她和燕辞忧都悄悄看祁景和。

祁景和完全没感受到她们的目光。她在进入官署后，就变得若有所思，听完钟晚报告的近日情况，更是蹙眉问道：“百姓是否受了谁的煽动？”

“有可能，”燕辞忧赞同，“如果此事是常山郡王有意为之，提前煽动舆论，使我们位于不利，也是有可能的。”

不如说牠们什么都做得出来。

钟晚一听，面露迷惘，艰难回忆道：“两月前似乎有过流言，但很快平息了……我实在记不清了。”

后来疫病爆发，众人皆是不满疲惫，也看不出什么了。

“就算是这样，也不容易查证了。”祁景和站的太久有些晕，扶着桌子坐下。

燕辞忧也不再想：“查证先放下。你们先去多建几个棚子，让患病的人前来，再找信得过的人跟随在官兵中，留心百姓反应。”

“是。”钟晚办事利索，立刻安排下去。

她们讨论至傍晚，用膳后回到了祁家。

祁钦和担心传染，她们只能站在门口遥遥相望，燕辞忧还是第一次见祁钦和，果真与祁景和有七分相似，大体轮廓几乎相同，五官较姐姐更加英气，眼尾上扬，不笑时有点不耐烦的冷淡，与祁景和的柔和气质对比鲜明。