沈知书张张嘴，下意识想说“你的那些风月之言不是玩笑么”，又想逗乐着说上一句“若非玩笑，岂不是真情流露了”，却终究没有出口。

有些荒谬。她心想。

……自己倘或将这些话说出口，又是在期待什么呢？

姜虞总归会应“嗯”，但自己却从不知她是否真心，也不知她掩埋在那些出格举动下的真实意图。

于是这些看似缱绻、令人浮想联翩的话总归会无疾而终。

更何况她们本不该暧昧的。

自己早就下定决心不在今生追求爱情。

于是沈知书只是弯了弯眼睛，顺着姜虞的话说：“殿下确实不曾开玩笑。”

马车停下来，姜虞瞥她一眼，从袖中掏出一块帕子，而后隔着帕子抓住了马车的门框。

沈知书挑眉道：“我先下，殿下再扶着我下车，倒是容易一些。”

姜虞却恍若未闻，扒着门框，自顾自下了。

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大帝姬在石桌旁兀自坐了良久，终于下了决定。

开弓没有回头箭。今日之后，她与国师便将成为一条绳上的蚂蚱。

她随即又在心底“嗤”了一声，想，感情虚无缥缈，果然不是什么可靠的玩意儿。

她原以为国师对母皇有几分真心，现在看来，那不过是出于对替身的怜惜。而一旦真身有现世之法，替身便会被弃之如敝履。

国师在信上说，苦寻爱人而不得，若再找不到恐没有机会，于是只得以相像之人的心头血作引，再布下阵法，以引爱人出来。

正月十五月圆，是布阵的最好时机，加之次日选秀，彼时宫中必定忙乱，最适合动手。届时她会派人刺杀皇上，而后一力扶自己上位。

而倘或自己不答应……她再去找其余帝姬，总会有人答应的。

至于皇上，取完心头血之后会呈假死之兆，精心照料下，半月之后将苏醒，只是身体较之先前会差一些。然人参灵芝补着，总会好的，不至于英年早逝。

大帝姬看完信的时候，手是抖的。

真要走到如此地步么？她想。

她随即又想，帝王最忌讳心软。母皇并不会死，自己反能上位，何乐而不为？

如若不然，自己恐没有成龙机会——自己虽是长女，母皇却一直更看好二妹。

信的最后说，若有合作之意，子初一刻前往国师府一叙。

大帝姬隐在眼睫下的眸子闪了闪。

——国师既已下定决心，若是想做什么，旁人是断然无法拦住的。即便自己将此事禀报母皇，又能如何？

所以母皇必失心头血，这是无法更改的事实。

再犹豫下去，岂非将皇位拱手让人？

看来这一趟是必去了。

只是……

国师看起来蓄谋已久——这信并非现写的，而是早早备下。

所以国师是真心的么？还是说今晚这是场鸿门宴，国师实则是母皇的眼线，被派来实验试探她们是否有不臣之心？

罢了，自己现如今是在与虎谋皮，国师真正的意图，今晚自己一去便知。

倘或她是母皇派来试验帝姬们的忠诚度的，自己当即可以改口说自己此来只为假装上当，从而引出更多把柄。

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正月十六原是个大忙日——宫中选秀，宫外长公主办生辰宴。

皇上还下旨为长公主选亲。

正月初八，她将姜虞召入宫内，是这么说的：

“淮安今年二十一，过了生辰便二十二。古来十四岁便有成家的，再不济二十岁也应有人帮着主持中馈。淮安既生为长公主，理应为天下万民作表率，这选亲便是给天下万民一个交代。”

姜虞的眉心蹙了一下：“我不想——”

“这选亲是必选的，将自己的态度摆出来。”皇上打断了她，“至于有没有看对眼的则另说。”

……姜初放任自己成家，果真将过往全都放下了么？

姜虞眯起眼，浅淡的声线听不出情绪：“皇姐倒是为我着想。”

姜初笑了一下，两鬓的白发随之颤了颤：“阿虞长大了，我也老了。我虽不知你与沈将军既两情相悦却为何不成家，然你也需得有个家，有人照顾着，我才好安心前朝。”

“过去……是我的不是，一直不曾催你婚配。”她摇摇头，“我近来为此事夜夜悬心，还是觉着阿虞须得尽早成家。阿虞从小便没了爹娘，我再过几年身子也不行了，到时谁看顾着你的饮食起居，有了事又和谁商量呢？”

姜虞垂下眸子，鸦睫在眼下投下了浅淡的阴影。

她一时没接话，忽又抬起眼，徐徐环顾了一圈这个自己生活了十余年的地方。

这地方一直未变，只是少了些人气。就好像自从她走后，姜初便很少踏足这里了。