“参……参赞大人……”一个穿着粗布衣裳、缩在角落的年轻妇人，怯生生地走了过来，她怀里抱着一个面黄肌瘦的孩子，眼神躲闪，声音细若蚊呐。

沈今生停步，看向她。

妇人飞快地左右看了看，见无人注意，才从怀里摸出一个用粗布包着的小物件，迅速塞到沈今生手里，压低声音急促地说：“刚才……刚才在孔府后门，一个外乡口音的男人，鬼鬼祟祟塞给孔家小妾的……小妾吓得掉了，被我捡到……那人说……说给您……”

说完，她像是怕极了，抱着孩子匆匆钻入人群，消失不见。

沈今生低头，解开粗布。

里面是一枚小巧玲珑的羊脂白玉佩，雕工极其精细，显然价值不菲。

玉佩底下，压着一张折叠的、带着淡淡香气的素笺。

萧宁也看到了，心头一紧。

沈今生展开素笺。

上面只有寥寥数语，字迹清丽飘逸，却透着一股无形的威仪：

故人相邀，城外十里亭，一晤。

只谈旧事，不论刀兵。

酉时三刻，静候。

玉玲珑为信，见佩如晤。

赵元姝手书

赵元姝。

这个名字，沈今生并不陌生。

沈家未灭之时，她对朝堂之事并非一无所知，长公主赵元姝，天子最宠爱的女儿，一个以美貌与智谋闻名天下、翻手为云覆手为雨的女人。

赵元姝怎么会出现在这里？为了冯玉麟？竟然亲自到了云州附近，还如此精准地找到了传递消息的渠道？

孔府的小妾……

看来这看似铁板一块的云州城，缝隙远比想象的多，城外是数万大军，是恨不得将她碎尸万段的冯青烈爪牙王兆兴，是深不可测的镇远侯李勣，而这位长公主，在此时此地，送来这样一封看似平和、实则暗藏机锋的邀约。

“她想干什么？”萧宁的声音带着一丝颤抖，长公主的名号，代表着皇权最顶端的威压。

“只谈旧事，不论刀兵？”沈今生捏着那枚温凉的玉佩，指腹轻轻摩挲着上面精细的纹路，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。

赵元姝口中的旧事，绝不会是闲话家常。

是关于沈家？

“夫人，帮我准备一下。酉时，出城。”

“今生！”萧宁一把抓住她的手臂，眼中满是惊惧，“太危险了！谁知道是不是陷阱？她可是皇家人！”

“正因为她是长公主，亲自设局杀我，代价太大，也太过露骨。”沈今生反手握住萧宁的手，力道沉稳，传递着一丝安抚，“她既敢点名要这玉玲珑为信物，又约在十里亭这种无险可守的旷野，更像是一种姿态。她想见我，探我的底，或许……也想看看我手中除了冯玉麟，还有什么牌。”

她顿了顿，“而且，我也想看看她。看看这位搅动风云的长公主，葫芦里到底卖的什么药。知己知彼，才能在这死局里，撕开一条生路。”

萧宁知道再劝无用。

沈今生决定的事，无人能改。

她只能紧紧回握她的手，将所有的担忧化作无声的支持：“我……我陪你去，让陈将军派精锐跟着。”

沈今生摇摇头，将玉佩收入怀中：“人多反而不便。她既言只谈旧事，不论刀兵，我便信她这一回皇家体面。让阿虎带几个机灵的好手，远远跟着，若有异动，见机行事即可。你留在城里，帮我看着周通和陈拓，稳住局面。”

萧宁看着她镇定自若的神色，终是妥协：“好，万事小心。”

——

酉时三刻，日头西斜，给肃杀的云州城外旷野镀上一层柔和的金边。

十里亭，孤零零地伫立在官道旁，四周视野开阔，无遮无拦。

亭内石桌上，已摆上了一套素雅的青瓷茶具，一壶清茶正氤氲着袅袅白气。

亭外，数十丈开外，肃立着百名玄甲神策精骑，人与马都纹丝不动，唯有旌旗在风中猎猎作响，散发着无声的威慑。

亭内，只坐着一人。

赵元姝。

她已褪去了劲装披风，换了一身月白云锦宫装常服，发髻间只簪了一支素净的玉簪，通身再无半点珠翠，却更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。

此刻她正提壶斟茶，动作行云流水，仪态万方，仿佛置身于盛京的皇家园林，而非这烽火连天的战场边缘。

沈今生的身影出现在官道的尽头，依旧是那身洗得发白的青衫，白发束在脑后，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。

她步履沉稳，一步步走向十里亭。

无数道目光落在她身上，有审视，有好奇，有敌意，但她视若无睹，目光只锁定亭中那个绝代风华的身影。

直到踏入亭中，站定。

赵元姝这才缓缓抬起头，瑞凤眼微抬，目光落在沈今生的白发和苍白却异常平静的脸上，掠过一丝难以察觉的探究和……兴味，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，既不显得过于热络，也不显得疏离。