“白云、白云，你听没听我说的？”英治摸着自己嫩白额头上的虚汗。

“嗯？什么？”

“我是说呀，我猜这一切的主使并非左相，定然是陛下啊。

侄女悔婚一桩小事可不至于暴怒如此吧、陛下却召右相去连骂了三四天，没有拷打、只是不叫他睡觉，凌晨审讯，最后硬是逼出了受贿的事儿。

哎，你在艺女司有没有听过、当年因为艺女设宴、婆子给中央郡知郡贿赂了一袋50颗金珠子，最后知郡居然全家都被流放冰狱乡去送死的事？”

“嗯。”白云奇怪她话怎么转得这样快，听见熟悉的事却微微凛然、轻应。

“哎呀，据我所知，那婆子不仅贪污受贿、私罚宫人、在家时还以私法处死过一个小厮！那艺女、尚在司内时，一年之内出宫数次与知郡一家上下数十口人私通！我的老天……

至于知郡一家，居然还收了米鲁尔国使臣的贿赂，嘶、他几次三番暗中托一些小草官上奏陛下，夸大米鲁尔国的军力，叫陛下不要轻易去犯，那些小官投了折子就辞官，简直像苍蝇似的……

而你猜怎么着，从开始，从那个艺女第一次出宫开始，就被陛下注意到了，陛下放任她去干那些脏事儿。

你想想就明白的，私通异国这种事怎么好放在明面上处罚、陛下一直有意对那边出兵，这事儿传到米鲁尔国去会打草惊蛇呢。

陛下以50颗金豆的数额判贪腐罪，斩首两人、流放一家九族，叫朝中不明就里的人批了好一通严刑峻法、暴君之类，陛下全都生生忍下，真厉害啊。”

白云也猛然回忆起，那艺女被提为一等艺女是很突然的事。并且作为一等艺女、饮食住宿诸待遇居然与头等相同，都叫婆子们单独伺候。

尤其让白云觉得奇怪的是，她特用的碗筷衣物甚至乐器等、都时常以各种理由更换消毒，一旦被其他心怀羡慕的艺女摸了碰了偷了，婆子们都会勒令她们全身脱干净、搜干净、洗干净，再罚她们关几天小黑屋……

原来幕后主使、是怕那女人得了花柳病，传染到宫内女子身上吧！

就算个中安排如此麻烦，主使者也耐心放了一两年的长线，找机会借由钓出异国“间谍”，中央郡知郡这条大鱼。

“哎，白云，你又可知道，当年前朝庚王流放西北苦寒之地，据说，据说哈，陛下的一支军队偶然救了她全家的命，一家其实没死几个人、当时遭了王雷湖的驱逐虐待，全都要对陛下以命相许呐！

恐怕当年陛下这么快打进王都来，也是因为庚王指路……虽然、只是道听途说之事，也都是一些人、包括我的……猜测罢了。

但我说句不该说的，哎，了解了陛下的这些做事手段，你说，陛下会做不出拿前朝庚王女儿当棋子这种事情吗？”

自己血缘上的堂姐，是陛下安插了至少十年的棋子。

白云全身发冷。

对自己柔和如春风的陛下……竟有那么阴郁深邃的城府，竟筹谋安排一事可逾十年……无论这一切是不是真的，是不是军师荼燃或别人的主意，都让她感到恐怖。

最重要的是，以她现在的心性和计算能力，似乎还不如身边这傻乎乎直愣愣，把刚见面的陌生人当知己、泄露内心所思的女孩子呢。

这样的自己，想要在朝堂上和陛下周旋？简直是小儿的痴人说梦！

“陛下，若是这样的话，有些……”她说。

虽算明辨善恶的君主，手段却实在可怕。

却听英治，兴奋地对她低语道：“是不是想说帅气、霸气，岂止有些！简直是前无古人的霸气！

我的老天、想我从前，一个天天挨夫子打手心的顽童，开始拼命读书，就是因为迷上了这威震四海的当今陛下，越读书、知道的越多，越对陛下的手段感到无比佩服，这才是我理想中真正的君主啊！

我立志考取功名，要跟天鬼大帝一同名垂青史！你也是吧？你考试忒厉害，我啊，争取能进殿试、与你这天才的女子相见哈！话说今天第三问……”

白云眨着眼睛微移眼光，无语凝噎地看过去，英治头上鬓发翘起几丝没整理好的银白色，正蓝眼泛彩，汗手握着她的一只手，笑呵呵地瞧着她说个没完。

她刚想委婉说一句：“我们还是小声些吧，如此妄议朝中之事，妄议陛下，也实非君子、人臣所为……”

就听得不远处，响起了一声老妇人粗粝狂放的喊叫：“就是她！白头发的！是她给我的钱，拿钱办事！非我贪的！”

杂务院的门洞开着。

白云才发觉小女孩的哭声，不是幻听。

“是她！这白发的毒妇妖女要拐卖我的女儿！三年不让我见女儿！我打死你！”一个褐色粗布衣服、面带几丝横肉的虚胖男子本揪着老妇的衣衫作不依不饶状，这会跟着旁边大叫一嗓、开始诬陷白云了，女童的爹、就是这号恶人先告状的小人……