然而，做孤的侍密部侍籍，不是一件清闲职，不是一个自由身，鹿三千，卿欲取状元，便要担得起这名、担得起天责、担得起……孤的厚望。

从四品，非五品，旧制至此已破。

侍密部，军机处，君信不言自明。

罔顾朝中非议，她竟是要一举将她放在自己贴身之位，何其信任、何其宠护又……何其急迫？

“鹿大人、鹿大人啊！——”

未等三千思绪尽消断，却是看见侧边青白衣袍翻飞的英治垮着竹篮书匣、迎面扑将而来，粉红的面上竟是刷刷两行清泪。

三千侧身闪过，袍袖却被这大狗人抓在爪子里捧着捏着：“鹿大人，我吓死了！还以为你会因一问被……”

眯眼看见，小拙将军的青骆绀车已远远在正门前候着，三千轻收袖一揖道：“英治姐，还未封官，切勿称大人。况且陛下又岂是因一言不满就降罪于人的？莫担心了。”

“是是是，我说话总不稳妥。”英治眼侧微红、娇色无制，她软手抹泪、揪按着湿湿的两手嘟哝道，“平安就好、平安就好。殿试之上居然问及储君之事，已令我慌乱晕眩……陛下谈凌迟时的脸色、又当真是吓煞人了，君威如狱火、我这凡眼难以直视。”

三千见她那邻家女儿般可爱的小样子，不禁微笑，携她向前走：“不论三年大乱之时军中细作的各种死法，天鬼立朝以来，可是一个凌迟惨死的都没有。陛下那话只是……”

“我知道，是我的对答陛下本就不满意，我还在那多嘴，这嘴真该缝上。嘿嘿。”英治将匣侧边的卡扣开了、取下浅灰纸伞撑开、举到顶上，偏向三千这边。

三千抬起眼光向上看了一看，未曾言语。

“鹿……呃，还是之后直叫鹿大人，如今称贤妹吧。贤妹此后何处去？我欲在景平集转转、之后便收拾东西出宫去。”

“今日，唔，倒是照常开市。”三千附和着点点头。

“方便的话，咱姐妹同去转转、再一起去新寮安置啊？”英治一直瞄着她的侧脸，柔顺的眼光不知为何总有些闪躲。

三千下意识迅速摇头拒绝，觉得不大礼貌，又带歉看她面颊，亮着冰色双眼道：“抱歉，我尚有行李杂事未整顿好，还得处理一晚，帮忙的宫人就在那门外、已等了许久。”

“哦哦哦。晓得晓得。”英治似是怕与她对视一样，眨眼看向自己的鞋尖了，那湛蓝的鹿眼中洁净光色不暗，口中嗫嗫然道，“早先已经看了许久，可贤妹这眼眸，当真是久看不厌、冰冽漂亮得惊心，有清逸天人之色啊……”

什么。

三千想起自己早先对英治“心有嫉意”，闻此真诚之言面上虽热，却不好谦虚应答。最终在拜别时，她加了一句善意的提醒说：“如今迁至新居，内城诸事尚待习惯，今日殿试亦多有惊神劳心，英治姐晚间务必早些整顿安歇，明后再见。”

“多谢、多谢贤妹挂心，我真累坏了、必然是早些休息，逛罢景平集就不乱跑了。”英治唇角翘起，而后傻呵呵地露齿而笑，“你我同期、朝中相伴亦是投缘，贤妹若不嫌，私下里唤我小字阿衡便是。贤妹可有字？字为白云？”

“好，阿衡……姐。”三千点头淡声，略有疏离道，“三千此名为君方赐，未曾有字。”

“也是，三千，三千世界、其象无数……陛下赐这大名、实在贴贤妹风姿气魄！一名足矣，还要什么多余的字号添补其意。”

英治却浑不在意，更开怀了，挥那色泽粉白的软手笑道：“那我先去一步，等不及要吃景平集的牛羊肉御饼、喝梅子甜茶啦！”

“好，阿衡姐慢走。”

她倒是，月事来了也不挡好胃口。先前候场时就慢条斯理将案上糕点一尽扫光、常温的瓜果也咔哧咔哧嚼掉了大半，如今那一张顶自己两顿饭的牛羊肉饼，还有大碗甜茶……竟还能撑下肚去？

小拙将军为她备上马凳，三千边想边笑边摇头，脚步轻快地上车去了。

“小妹，看样子考得顺利？”小拙赶车问道。

“唔，策问稍难、却还好，陛下待三千一向温缓如春。”三千扶着车壁深深坐定了，皱眉说，“只是陛下的样子叫我担忧，这样的竭虑烦扰时刻，却又遇上……先前不知有此事。”

异变，小拙定然知晓。

小拙沉默半晌，待车行至空旷无人的碎石路上时，才在前低声说：“小妹不必焦心，今夜安心睡着便是。我与一干手下方才已补了眠，就待晚间执行宫内保卫诸事。我亲保定坤宫，定叫你一切无失。”

“有小拙姐相护，我万万放心。可三千微轻，陛下尚且……”