然而我王受此异母兄欺侮良久，多有不信，恐被借刀杀人后再遭戮，我王以此小国之力无法抵抗、遂急欲与两王结盟。

勿论此言之中真意几何，小国之忧惧、三王皆同，同忧而相亲。因三志紧密相求，登儿鲁终获两王之信，三国团结一致起兵造反，终戮尔尔王三世。

米鲁尔国四年内战，非陛下退兵静观之举措不能成之。兵不血刃、使米鲁尔国元气大伤，陛下隔岸观火、实在英明。”

“嗯，不愧是孤的状元，答得实在好！就是有一个缺点，哈哈……”女人双肩微震地笑了，倾身抬手就轻拍她的头顶，眼波明媚、轻道，“总爱拍孤的马屁，事事不离奉承之语。”

“陛下……”三千顶着头上一片温热、后背出汗，清俊的冷脸现出赧然含羞之色。

女人眨一下眼，收回大手，不再捉弄她，只柔声悄说：“在侧稍留。”推来小凳在自己身侧、又贴心地将御案上降温的锤银冰壶挪到她这一边。

三千于是享受徐徐凉意、红着脸在君侧坐了，众臣见她接受陛下呵护的那样子，以为她是少女含羞、皆笑。

司兵部副大御之一的白贲出言道：“鹿大人说得不错，陛下当年令大军退驻一举实是明察冷静，但，哎，毕竟隔一片茫茫菱海、吾国不善水战，终未能定下出兵策略、也是无奈。”

“是啊，未等到坐收渔利，却终于是养蛊一般、养出了四世——登儿鲁这野心勃勃的蛊王，去年隆冬节前朝贡，居然送来火药和铳机，实是与西南的澜锡瓦大陆诸国勾结、互通军火，向孤示威！”

女人眼中发暗、收敛微怒，低道：“孤欲兴海师，设司海部，选派远航使。一来备战极西菱海，一来开拓大洋航道、海外建交，绝不能叫一个小小的登儿鲁占得先机。”

三千心中一跳。

她不能料到出身内陆的陛下，在欲举兵米鲁尔国之外，还能存这壮大海师、出使四海的远见，心下佩服。虽不知道船队远航是否会劳师动众而无所获……

但这般重大的决议，陛下竟专门叫自己上来听，不知何意。

“闻陛下所愿，”玉绝尘沉吟一瞬，出案躬身道，“臣将一如既往，严行选吏中诸监察事。”

立即有两三个司兵部大臣出列跪下，互望几眼、兴奋道：“臣等愿为陛下举荐、寻觅司海部新吏！”

“要行考事选人，还需叫白杉生那厮来监考。远航使精通航海用兵之道、身强力壮外，还需通异族言语、使臣之礼，选出人来孤要亲查亲览，不是选几个沿海出身的武举人就完事了的。”

女人从冰壶中拎出个满挂冰滴的白瓷小盅，放在案上，三千看见里面是微散酒气、剔透醇美的紫红色葡萄汁。

“陛下所言极是。”

女人用指甲将小盅推到三千面前，突然唤身侧的她：“鹿卿。”

三千屏息垂眸道：“臣在。”

女人默然，长长的指甲，又将小盅向她那侧推了推，三千了解她的意思，只好以双手端去品了一口：顿觉酒气清淡袭人、甜蜜冰爽无比，极解暑热。

女人才问她：“鹿卿乡试时，答那地理百科题，全卷唯一扣了五点分数的一问就在此处，鹿卿因此终未拿到乡试状元。孤便问你，是否还记得那一问、问的什么。”

“臣记得清楚。问的是我盛花帝国，沿海天然良港共有几处，在何郡、此郡气候特征，各个港口因何原因被称良港。”

玉绝尘等人在下微笑颔首——时隔几月，三千竟还能将题目一字不落地复述出来。

“嗯，此问按说极为简单，天鬼大集成中只记下五个港口，鹿卿却多答了一个，因此扣分。”女人支颐勾唇。

自己的考卷，她看得、记得如此清楚，叫下面大臣听见了，又是要议论自己得宠如何如何深……

三千不禁汗颜，想也不能辜负了她这番重视，叫人看轻了去，遂抿下口中凉丝丝的甜意、仔细答道：“是，臣以为悦郡沿海的三泽湾，亦是良港。泽珠岛和周围几个海湾，形成了较长的护岸线；海水深、亦有足够平地用来堆积货物。

虽然水道少了些、有少许泥沙淤积问题存在，但悦郡气候湿热，不存在冬季海冰困扰，加上、悦郡民富物丰，近15年来乘船北上行商的茶商、丝商亦成立除淤民治会，协力治理淤泥。

臣以为，将来与海外诸国建交后，三泽湾不成为我盛花帝国对外开放的第一大港，也可成第二、第三。

天鬼大集成已进入第三次查修整理阶段，臣揣测、也许修书的各位大人会注意到这一点，故而冒着扣分的风险、将三泽港答上。”