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游扶桑走出百仙殿，周身仍萦绕着殿前的烟火檀香。

百官随她身后缓步走出殿门，忽闻见一阵带着香气的清风，宴清知轻笑，语气和煦道：“神女必定听到了我们的祈祷。”

众人正欲应和，却见一道黑影从径外飞掠而出！

那人手持短刀，直刺向宴清知！

“护驾！”护卫慌慌张张地上前，宴安下意识挡在母亲身前。

短刃未落到宴安胸前，早有一道金蛛丝横空，山茶花绽放其上。

山茶花坠下花瓣，行刺者短刃无端脱手。行刺之人竟是一名衣衫褴褛的少女，二八年华，面容憔悴，年轻的眼里燃烧着刻骨的仇恨。

她手里短刃已落，却不罢休，张着五爪又向前去！

蛛丝迅速缠绕在她身躯上，最刺眼一道横在脖前，只需游扶桑微微抬指，便能割下她头颅。

游扶桑抬起了手，眼里寒光：“如此行径，当就地正法。”

“扶桑！……等一等。百仙殿外，切忌杀生。”

是宴安开口，走向那名少女，似乎被她眼中的仇恨所吸引，宴安俯身，认真问道，“为何刺杀？你可知即便成功，也难以脱身，是死路一条？”

少女被侍卫按在地上，脸上沾满尘土，却仍倔强地抬头怒视：“死又如何？我是东陵人，这便是理由！”

东陵人？

宴安犹豫，不明白她话语中的意思。

印象里，东陵是朝胤东边一个小郡县。与朝胤传统的渔村不同，东陵种植海稻，自给自足。可宴安并不记得东陵有什么急报，是战乱或是灾情……

看她困惑，少女冷哼：“你是金枝玉叶的王女，自然是什么都不知道！皇室不需懂得民间疾苦！东陵郡已干旱一整年，颗粒无收，朝廷号称赈灾，可粮草只到了郡守府邸，却从未分给百姓！”

她声嘶力竭，泪如雨下，“我的家人都饿死了，一个接一个倒在我面前！千里迢迢来到皇城，却见王孙贵族饮酒作乐，歌舞升平——凭什么同一屿国，东南之差，偏偏我们要受这苦？凭什么？”

众人面面相觑，低声交谈：“我怎不知东陵有灾？”

有人随之皱眉：“东郡旱涝，当有急报，怎会一年有余才有风声传来？难道郡守或监察使，竟能层层瞒报？”

一名侍卫也站了出来，指着少女正色道：“她在胡说！”侍卫向皇室百官深深鞠礼，随即挺直腰背，“下官恰也是东陵郡人，家母时有书信来往。家乡百姓吃得正好，绝不是这刺客所说的模样——”

少女冷哼一声，打断道：“那是因为郡守早就私吞了粮草与银钱，反而给百姓一种药丸，让她们不知饥苦，自以为饱腹！你的母亲家住何方？我可告诉你，自我离开东陵，整个郡县已不剩几个明智人了！你若不信，大可与你母亲再寄出一封家书，看她如何答你？怕早是神智不清，甚至早已死去！”

侍卫面色铁青，“你、你、你休要胡说！妖言惑众！”

“是你不信真相！”少女挣扎着想要起身，却被侍卫按得更紧，发出一声痛苦的嘶声后依旧高声说道，“我有证据！”

宴安抬手示意侍卫退下，反去问：“什么证据？”

少女从衣襟内侧取出一个小瓷瓶，“这便是郡守府中秘制的药丸，药丸发放给百姓，声称是朝廷‘恩赐’。实则百姓服用，便会……”

亲人死时的惨状历历在目，她不知如何说下去。

游扶桑疾步上前，闻见瓷瓶内气味，脸色微微变化。

这确是可以使人致幻的迷药，在百年以前的牵机楼，她曾闻过。

彼时孤山方妙诚囚禁了宴门数长老，欲令之屈服，便在酒里洒下迷药，香里燃上迷香，使之沉迷美梦，消却斗志。

这香本是应对身有百年道行的修士的，如今被拿来对付阳寿短短数十年的凡人……怕是那些东陵人个个死相凄惨，难以超度。

这少女所言非虚。

游扶桑与宴清知耳语：“她没有说谎。此事绝不简单。”

宴清知隐隐皱眉，思索片刻，目光坚定地与众人说：“官吏身有权力，却不能添以害心，若有如此害民，必将严惩。东陵之事，弦官与朕与百官，需将其提上议程。”

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东陵郡守的居室内，软榻已由人骨堆砌。郡守的肥胖身躯与药丸长出肉瘤相连——在药丸的气味中沉迷美梦，毫无自觉地等待暴毙——即便是郡守也不能幸免。虽说此人也是罪有应得。

居室内尽是尸骨的腐臭，木梁上挂着结网的蛛丝。

四周墙壁渗出黑水，在地面汇聚成一滩浅浅的水洼，像血。

阴暗的角落里，一人影静默地蹲踞着，怀抱一面黑底红字招阴幡，幡面上血色符文在微弱的天光下蠕动着，幡顶的铜铃无风自响。