墨明尘从藤椅边的盘中拈起一颗晶莹剔透的葡萄，慢条斯理地将葡萄送入唇中，待酸甜的滋味在舌尖化开，才慢慢道：“明日就是外门比试的日子，你既然那么想参加便去吧，我倒要看看没我你能不能进的了内门。”

司少棠看着自己为她洗好的葡萄，心中不禁想到：如有一天自己在里面下牵机引，是不是墨明尘也会慢悠悠地吞下。

“多谢墨长老……”

次日早早梳洗好，回了外门。

此时，外门的广场上人头攒动。三年才一次的外门比试，有不少的弟子都在这广场上观战，就算是此刻没有机会上场，也想从中学到些什么。

司少棠见其他弟子都有属于自己的牌子，可自己到了渡仙门后，也不曾领过什么身份牌，全身上下摸了个遍，也只有墨明尘给她用来进出丹霞峰的药童身份牌。

她缓步走向场边执事台，那枚墨明尘给的玉牌稳稳落在登记长老面前。

“外门弟子司少棠，申请参试。”

登记长老眼皮都未抬起，朱砂笔尖悬在纸面上方，看到玉牌的一瞬间，突然顿住，声音里满是诧异：“墨长老门下？”

司少棠不置可否地颔首。长老的笔尖在砚台里蘸了又蘸，最后写上去时，字迹都比别人的要清晰许多。事了还双手奉上把玉牌还给了司少棠：“司姑娘前途无量啊，墨长老她老人家最近可还好？”

“还好，还好，她也挂念着您老人家呢。”司少棠见他这番作态，心中已经了然，这是把自己当做走后门的了。

踏入比试场的瞬间，司少棠不由怔住。司少棠本以为此刻参与比试的人会有很多，结果比试场内稀稀落落站着不过四十八人，怕是用不到一天的时间就能分出胜负。

第一轮比试时，司少棠的对手是个入门不过半年的青涩少年。那少年握着剑的手都在发抖，显然修为尚浅，不过是抱着侥幸心理来碰碰运气。司少棠甚至没动用凛狱，仅以刀鞘相迎，几个简单的劈砍招式后，对方就踉跄着抱头认输，灰溜溜地滚下了擂台。

当司少棠在第二轮正式亮出凛狱时，刀锋上流转的暗纹让整个比试场都骚动起来，观战席上传来此起彼伏的窃窃私语。

“听说那个姓司地外门弟子，是墨明尘墨长老的药童？”

“难怪她那长刀看着不凡，好些内门弟子的法器，怕是也没她那刀厉害。”

“唉……谁叫人家长得一副狐狸精的样子，想我身高八尺，一身的腱子肉。屡次在墨长老面前挑水走过，都不拿正眼看我。竟是给瞎子抛媚眼呢，想不到墨长老竟好女色。”

众人一听此言，回头看了一眼说话之人，见他五官紧凑肥头大耳，顿时都捂着嘴跑出场地呕吐去了。

看台上的风言风语司少棠完全不知，但见其他人看她的眼神，也猜出些许。

接下来的三场比试，对手们甚至不敢与她正面交锋。有的刚上台就脸色发白，草草过两招便认输。更有甚者，直接弃权不战。

司少棠站在台上，看着又一个对手仓皇退场的背影，忽然觉得有个靠山倒也不错，起码剩了好些力气。

直到最后一场争夺前三的比试，情况才终于有了变化。上来的是一名身着粗布短打的女子，古铜色的皮肤上布满细碎的疤痕，一看就是常年在外历练的实战派。

抱拳行礼时，指节甚至会发出清脆的响声。

“外门弟子拓跋凝，请赐教。”拓跋凝眼神清明坦荡，“不管对手是谁，我拓跋凝只认实力，不认后台。”

司少棠闻言，眼中闪过一丝赞赏。她终于第一次在这场比试中摆出了真正的起手式。

就在两人蓄势待发的瞬间，看台上突然爆发出一阵骚动。司少棠与拓跋凝同时收势，循声望去只见演武场入口处，两道倩影正并肩而来。

竟是年予竹和姚英二人。

年予竹一袭月白流光裙，如霜雪般清冷，唯有在目光与司少棠相接时，那双秋水般的眸子才微微弯起，唇角勾起一抹转瞬即逝的浅笑。

姚英则一脸不耐地跟在身侧，她随手拨开挡路的外门弟子：“看什么比试，浪费时间。”这句抱怨虽轻，却让周围弟子都缩了缩脖子。

年予竹微微侧头道：“你若是不情愿可以离开，又没人让你跟来。”

就在二人刚落座的瞬间，场中突然飘来一阵清冽的药香。

一袭烈火般的红裙掠过人群。

墨明尘竟破天荒地现身外门比试场。

她径直走到与年予竹相对的位置坐下，修长的手指漫不经心地敲击着扶手，目光却牢牢锁定了场中的司少棠。

司少棠握刀的手微微发紧，她能感觉到三道截然不同的视线落在身上：年予竹的鼓励，姚英的审视，以及…墨明尘那令人捉摸不透的目光。