有的人在情感上失控的程度，远比她想象中要严重得多。

“好吧，”戚映珠叹了口气的，按住慕兰时摩挲她下颌的手，问她道：“那穆大人也回答我一个问题。”

“什么问题？”慕兰时疑惑。

“嗯……”戚映珠故作神秘情状，按住慕兰时的手促使着她向下，使她将热息喷洒在她的面靥处，“一个有些难度的问题。”

女人的眼睫上面仍然方才那场春。潮带来的水意，偏生衬得她在月下愈发靡丽。

慕兰时的喉头滚动，终于道：“什么问题？”

“兰时……是不是醋了？”

慕兰时怔住。

在月下垂眸寻戚映珠流露得意的脸颊时，慕兰时忽有一种释然。

似乎没想到这个问题这么容易。

但作用却如千钧。

“嗯。”她应声，重新收拢了臂弯，将人圈得更紧，“那小君也要答应兰时。”

“答应你，都答应你，”戚映珠闷在慕兰时的怀里说话，一边软着嗓音道，“慕大人得到这个答案可还满意？”

大抵是兴头上来了，戚映珠还想逗她：“可是慕大人很忙，就算映珠答应了慕大人，还能……”

她故意将话只说一半，然后用狡黠的杏眼去望慕兰时的反应，再贴上慕兰时的脸颊。

单纯地蹭一蹭她。

嘴上答应了她，然后呢？慕大人难道还能抛下衙署的事情不做，过来督察她是否照做了不成？

事实上就是，到底如何，全凭她戚映珠的良心了。

“没关系，”慕兰时眼睫颤动了下，低下头含吻住戚映珠的唇，碾磨过，这才轻轻缓缓地道，“兰时当然会待在这里，不然的话，没了这个付昭，还有张三李四王五……”

戚映珠浑身倏然一震，从那双上挑的凤眼里，瞥见慕兰时的促狭。

***

慕兰时果真说到做到。

翌日的汤饼铺子中，便多了一位高挑的女郎。

只不过慕兰时没有选择露面——她是清晨同戚映珠一道来的。

在马车上的时候，戚映珠同慕兰时闹了好一会儿，也不曾让慕兰时打消离开的念头。

“慕大人当真这么闲？这才入仕几日，便不去秘书省要到我这破汤饼铺子了，难道不怕梁大人找你麻烦？”

“不怕。”

“那也不成，这铺子毕竟是我开……”

“当年的地契莫非不是兰时给的么？”

戚映珠：……

在店中沉默着回忆起来的时候，戚映珠还是觉得面上燥热。

连带着觅儿、徐知真等人过来同她说话，戚映珠都答得不甚认真。

都怪慕兰时。此人实在是太过不务正业。

但有些人毕竟还是知道如何“安分守己”，戚映珠不去细想这后院里面还有个人的话，一日的光阴就这么过去了。

但是傍晚的时候，却有一位“不速之客”登门。

其实登门拜访的不只是一个人，只是访客中有一个人让戚映珠略感不适：

这女子相貌年轻，瓜子脸敷着薄粉，眉梢高挑入鬓，丹凤眼尾微微上挑，左眉骨处生着一颗朱砂痣，眼波流转间总带着三分算计。

这女子的名字叫做钱京溪。人如其名，家中殷实富有钱粮，人脉通达，戚映珠渐渐地在京城站稳脚跟离不开此人的帮助。

——但是此人惯会投机取巧，不值得深交。上一世戚映珠作为太后，也同钱京溪打过交道，所以这一世才会知道她的存在，借助了她的资源。

不过……她毕竟还是她。戚映珠深知，自己从钱京溪那里得到了一分，这人便会让她加倍奉还。

奇怪的是，钱京溪身边还跟着一个女子，低着头，一副不认识戚映珠的模样。

但是戚映珠怎么会不认识她呢？付昭来见她好几次，又拜托了戚映珠好几次。

可是……

“戚小娘子，好久不见。”钱京溪咧了咧嘴，笑意微妙：“在下不告而至，太过唐突，还不知道有没有打扰到您？”

付昭此时此刻仍旧没有抬起头，而是表现得畏缩，站在钱京溪的身后。

说是身后，但也正是钱京溪余光中能够瞥见她面部表情的距离。

“当然不，钱小姐的鼎力相助，我还不知如何偿还……欢迎您来。”戚映珠嘴角也扬起弯弧，讲客套话。

她在细心观察付昭的表情举止。

奇了怪了……付昭是怎么认识钱京溪的？而且，为什么付昭表现出来是这个样子？

钱京溪也同戚映珠一样，说了几句客套话，便侧过身道：“对了，今日在下还想要为戚小娘子介绍一个人。”

“付娘子。”钱京溪叫她，但并不准备让她说话，而是又重新对着戚映珠笑。

付昭本来还局促地搓着手指，正苦恼自己应当如何同戚映珠说明此事——这个钱京溪虽然站在她的身位之前，却同样能够看清楚她的一切举动。