她终于笑了，继而张开双臂，仿佛要拥抱这炙热的风。

慕兰时则是更沉默的。

她的目光，甚至没有在那片壮丽的火海之上停留过久。只是抬起眼，望向了江流的尽头，那片被火光映照得忽明忽暗的、更深沉的黑暗。她的手拢在袖中，自始至终未曾有过半分颤动。

唯有孟瑕。

她是一名武将，生死于她，本是沙场寻常。她见过血，听过刃，也亲手终结过敌人的性命。

可眼前的景象，却超出了她对“战争”二字的全部认知。

这不是厮杀，甚至不是征伐。

这是一种……抹杀。

她的手，不知何时，已紧紧握住了腰间的剑柄，指节因为过度用力而失去了血色。她的身体，摆出了一个最紧绷的、随时可以出鞘的戒备姿态。可她不知道，她的敌人究竟是谁。

是江面上那些在火中翻滚哀嚎的魂灵，还是身旁这两个，比火焰更炽热，比寒冰更冷酷的……至亲与同僚。

风，渐渐停了。

火，也烧尽了它最后的盛宴。

曾经喧嚣的惊雁峡，重又归于死寂。江面上，只剩下漂浮的、尚在明灭的焦炭，与一缕缕升腾而起的、带着浓重焦臭的黑烟。

那轮残月，不知何时，已隐入云层。天地之间，再无别光。

***

天，亮了。

晨光是一种很奇怪的东西，它似乎对世间万物都一视同仁。无论是岭南秀美的山峦，还是惊雁峡中那片如同巨大疮疤般的废墟，它都毫无差别地，覆上了一层淡金色的、看似温柔的光。

孟瑕跟在阿姊身后，踩着满是灰烬与碎石的河滩，靴底发出“沙沙”的声响。这声音，在这片死寂的土地上，显得格外刺耳。

空气中，满是焦臭与水汽混合的味道，让她阵阵反胃。她强迫自己挺直脊背，目不斜视。她是一名武将，阿姊从小教导她，军人，不能有任何软弱。

她做到了。她的身体没有软弱。

可她的心，却像是被一只无形的手，攥得越来越紧。

她的目光不由自主地投向了不远处的两个人。

阿姊，瑶光公主孟珚，正负手立于一艘烧得只剩下龙骨的巨船残骸前。

她的背影在晨光中被勾勒出一道带着几分慵懒的弧线。她没有看那些面目全非的尸骸，而是在看这片由她亲手造就的广阔毁灭。

孟瑕不懂，为何阿姊的身上现在竟没有半分胜利后的喜悦，也没有对死者的悲悯，而是一种……近乎于满足的平静。

另一边，是慕兰时。

这位从京城来的慕大人，正蹲在江边。

她没有看那些惨不忍睹的景象，而是用一截枯枝，在沾满油污的黑色江水中，轻轻地搅动着，仿佛在观察水流的变化，又像是在研究一种新奇的毒药。她的侧脸，在晨光下，白皙得近乎透明，神情专注得，仿佛周遭的一切，都与她无关。

孟瑕觉得，她们二人的平静，比江面上所有的尸体，加起来，都更让人感到寒冷。

就在这时，一个灰衣人，如一道影子般，悄无声息地出现在阿姊身后，单膝跪下，递上一个蜡封的竹管。

孟瑕认得，那是“夜枭”，阿姊最隐秘、也最得力的情报网。他们从不出现在明处。

阿姊接过竹管，甚至没有回头，只是挥了挥手。那灰衣人便如来时一般，无声地退入了阴影之中。

她捏碎了蜡丸，展开那张薄薄的纸条。

孟瑕看到阿姊的嘴角，缓缓地，勾起了一抹极淡的、她非常熟悉的弧度。那不是开心的笑，而是在一场棋局中，看到对方终于落入自己算计已久的陷阱时，才会露出的微笑。

那是一种绝对的掌控力。

那笑容让孟瑕的心猛地一沉。

岭南的战事，不是已经结束了吗？

阿姊将纸条在指尖捻成粉末，走向了那位依旧在江边发呆的慕大人。

“慕大人，”阿姊的声音，听上去很是轻快，“岭南的这些卒子，倒是清剿干净了。可惜，真正的棋手，却还安然无恙。”

慕兰时站起身，没有说话。她只是看着阿姊。

“本宫刚得到消息，”阿姊走近一步，声音压低了些，带着一种奇异的亲昵，“东海戚氏的余孽，已在千里之外的禹州现身。其中，似乎还有一位身份尊贵的核心女眷。”

禹州？女眷？

孟瑕努力地在脑海中搜索着这些词汇，却发现它们对自己而言毫无意义。

可她看到，当阿姊说出这句话时，慕兰时那如同雕像般的身影，一瞬间有了一种几乎无法察觉的凝滞。

快得像是一种错觉。

“你说，”阿姊的语气，变得更加玩味，“对于这些漏网之鱼，本宫是该派兵围剿，将他们明正典刑，押解回京，以彰国法呢？还是……只诛首恶，给某些无辜的、被胁迫的‘家眷’，一条生路呢？”