有爱的，自然也有要恨的。

赴宴宾客中，多的并不是徐大人这般的好人，更多的，还是那些熟面孔——

这些现在对她逢迎欢呼的人中，有不少与她落魄受押解，在旁奚落的人面孔重合。

有恩还恩，有仇报仇。

这些人见徐刺史得了慕兰时的感谢，便纷纷上前来说自己也有什么什么宝物，但慕兰时俱是微笑致意。

既不答应，也不否定，只往前面走，说自己要去看看戏台那边的事。

戏台已经高高地搭起来，戏班子也在后台紧锣密鼓地准备。

慕兰时来戏班子，专为了找一个人。

这里有对双胞胎，是她当年在北边游历，突逢急雪，见她俩贫困受冻，不忍心将其带回收养着。姊妹两人不甘心只吃白饭，便很努力去学了各种技艺，想要报答大小姐。

以至于，在慕兰时困守公主府的那段无望岁月里，姐姐冒死为她送些延续生命的吃食，而妹妹则因为通风报信被公主府的侍卫残忍杀害。

她冬天把她们的生命捡回来，她们却又还给了她。

身份卑微的乞儿不过是受了她的举手之劳，尚且懂得知恩图报；那旁的人可算是受了她的涌泉之恩，却不仅不思回报，还变本加厉地落井下石。

“大小姐，”一个怯生生的声音响起，“您过来看我们啦？”

循着声音望去，不是别人，正是那俩双胞胎的妹妹，如荼。

妹妹叫如荼，姐姐叫如堇。

这是她给她们取的名字。

周原膴膴，堇荼如饴。*

她第一次见到姊妹俩时，俩人的面颊都冻得红扑扑的，鼻涕一直在往下流，慕兰时没多想便解下自己身上的大氅给这俩姊妹披上，带回了家。

姊妹俩没有名字，慕兰时便给她们取了名字。堇和荼虽然是苦的野菜，但终会有甜如饴糖的时候。

慕兰时低下头，笑看着毛绒绒的脑袋：“是，准备得怎么样了？”

如堇要内敛一些，妹妹如荼更为大胆，又接话道：“我们都准备得好呢，刘姐姐和秦哥哥也准备好啦！到时候一定不会让大小姐失望的，因为我们听说了，今天是大小姐最重要的日子！”

刚放下手中活计的女子闻讯过来，连忙让如荼小声点，“瞎说什么大话呢，嘴巴没把门的。”

如荼小声道：“哎呀，不就是姐姐您告诉我的这是大小姐的重要日子吗？”

女子还要说什么，慕兰时却挥了挥手，示意不用再说了。

“今日的确是我的重要日子，不用讲究太多，待会儿上了戏台，可要看你们表现。”

众人异口同声地道：“好！”

生命鲜活的感觉真好。慕兰时这么想着。

她的家人、她的朋友都在身边，她的仇人也身体好着呢，等着她去一一偿还、去细细报复。

慕兰时正忖度着走出戏台后面，冷不丁回头，却见憧憧的人影里，有一个格外熟悉的人。

其人纤长曼立，霞姿月韵，一张芙蓉面生得美艳不可方物。

这般美丽的皮囊下，却有着最令慕兰时厌恶的恶鬼心肠。

不是别人，正是瑶光公主，孟珚。

这个时候，她还仅仅是皇帝后宫里面最不受宠的那个公主。

她出生时母亲难产而受了惊，皇帝嫌弃她晦气，一直到她将要成年都没有给封号，直到慕兰时要与她成亲，皇帝大喜，这才将赐婚圣旨同封号的圣旨一道发出。

慕家是世家，立家数百年，家中子女结亲，都优先从门当户对的世家中选。

若是同皇室有了联系，之后陷入权力倾轧，便很做不得主了。

……所以，前世慕兰时非要同孟珚成亲，付出了和母亲反目决裂的惨痛代价。

但再也不会了。

今日慕兰时只是颇为好奇，孟珚怎么会出现在这里？

她并没有宴请任何一位皇家的人。

那是谁宴请的？

又或者，不请自来？

这个问题，她心中已有答案，只待一会儿确认。

慕兰时的目光很轻、很轻地在孟珚身上停留了片刻，便转瞬离开。

孟珚今日穿的也是寻常贵女的衣服，慕兰时之所以能一眼认出，还是前世爱得太过猛烈。

慕兰时转过身，马上就到开宴的时候了，她已经来回转了三四圈，都没有找到戚家人。

……去什么地方了呢？

莫不是还没来？

原定的开宴时间断然不会因为她找不到戚家人在哪里而推迟，反正，她们总是要来的。

想到这里，慕兰时便准备叫人开宴了。

随着一声锣鼓鸣响，宴会开始，侍者鱼贯而入，为宾客桌前献上丰美的肴馔。

时维三月，桃花艳艳，春光缀满枝头。

是个吃宴的好时机。