此刻的卫锦绣不过十八岁，本该在闺中刺绣的少女，竟已瞒着所有人奔赴最凶险的战场。

她望着卫胜腰间悬挂的银铃——那是卫锦绣儿时最爱的饰物，如今却随着老将军的动作发出苍凉的震颤。

鎏金兽首香炉里的龙涎香燃到尾声，袅袅青烟在梁间勾勒出扭曲的纹路。

许铮放与卫胜的脚步声渐渐远去，许连城仍盯着地砖上碎裂的茶盏残片出神，那些晶亮的瓷碴在暮色里泛着冷光，像极了前世卫锦绣甲胄上凝结的血珠。

"妹妹？"

许修颜修长的手指在她眼前晃了晃，月白襕衫的袖口掠过一缕松香味。

"可是着凉了？"

他望着妹妹苍白如纸的脸色，眉心蹙成好看的弧度，忽然想起幼时许连城高烧不退，也是这般失魂落魄的模样。

许连城抓住兄长的衣袖，丝质衣料下传来真实的体温，却安抚不了她狂乱的心跳："哥，那个要塞......真的有那么危险？"

话音未落，喉间已泛起铁锈味，她想起前世卫锦绣的战报里写着"身中十七箭，犹立城头"，此刻那些羽箭仿佛穿透时空，又一次扎进她的心口。

许修颜展开随身携带的羊皮舆图，指尖划过山峦重叠的地形标识："此处扼守突厥退路，两侧皆是峭壁，若想截断敌军粮草......"

他的声音陡然凝重，"即便卫家早有部署，短兵相接时也难免伤亡惨重。"

见妹妹踉跄着后退，他慌忙扶住她颤抖的肩膀，却在触及那单薄身躯时，摸到一手冷汗。

"卫锦绣不会有事。"

许修颜将妹妹鬓边散落的碎发别到耳后，温玉般的眼眸泛起疼惜。

"她自幼在羽林卫摸爬滚打，去年秋猎还徒手搏过黑熊......"

话未说完，便被许连城骤然攥紧的力道惊住。

少女的指甲深深掐进他的掌心，眼底翻涌的恐惧让他想起三年前御花园的刺客——那时许连城也是这般死死拽着他的衣袖，浑身发抖却不肯落泪。

子夜的梆子声惊起栖鸦，许连城跪在母后的画像前，烛火将影子拉得很长，几乎要攀住画中女子温柔的眉眼。

檀木匣开启的瞬间，十二枚柳叶镖泛着幽蓝寒光，那是母后临终前塞给她的锦囊，说"留着防身，莫要轻易示人"。

"不惜一切代价。"

许连城将染着朱砂的密令塞进影卫手中，烛火在她眼底跳动，映得瞳孔猩红如血。

"若是救不回人，你们也不必回来了。"

黑衣身影消失在宫墙之上。

月光透过雕花窗棂洒在青砖上，许连城望着满地银霜，忽然想起卫锦绣曾说："北境的月亮比京中清亮，像将军剑上的寒芒。"

此刻她却觉得这月色冷得刺骨，每一道月光都像是悬在卫锦绣颈间的利刃。

指尖无意识摩挲着玉佩的纹路，她对着虚空轻声呢喃，声音被夜风撕成碎片："这次换我守着你，定要将你从鬼门关抢回来。”

三日三夜未熄的烛火在白瓷烛台上凝成蜿蜒的泪痕，许连城跪在母后灵位前，膝下蒲团早已被冷汗浸透。

檀香混着她颤抖的祈祷声萦绕梁间，恍惚间竟与前世守灵时的气息重叠。

她死死攥着母亲留下的白玉镯，指节因过度用力而泛白，冰凉的玉质贴着皮肤，却暖不化心底的寒霜。

“母后…求您让她平安归来吧…这一生…求您保佑女儿得偿所愿吧…”

直到第四日的蝉鸣撕开凝滞的空气，无双跌跌撞撞的脚步声穿透长廊："公主！卫四小姐......进宫了…"

话音未落，许连城已撞开雕花木门，月白色裙摆扫过门槛，十二颗东珠在阳光下迸溅出细碎的光。

她穿过九曲回廊，发间步摇随着急促的呼吸剧烈晃动，珍珠流苏拍打在脸颊上，生疼的触感却比不上胸腔里翻涌的惊涛。

上书房的鎏金兽首门环在烈日下泛着烫人的光。

许连城扶住朱漆廊柱剧烈喘息，掌心传来的灼痛提醒着这不是梦境。

上书房的朱漆大门半掩着，漏出的阳光在地面铺成一道金色的河。

许连城的脚步骤然停在门槛前，隔着朦胧的光晕，她看见那个熟悉的身影正躬身向父皇禀报军情。

玄色劲装染着征尘，束发的银冠却依旧锃亮，十八岁的卫锦绣尚未褪去少女的青涩，眉眼间却已凝着沙场淬炼出的锋芒。

当殿门吱呀开启的刹那，穿堂风裹挟着熟悉的雪松香扑面而来，混着硝烟与血腥的气息——那是前世无数个深夜，卫锦绣满身浴血归来时，她最渴望又最恐惧的味道。

"此战截断突厥粮草，生擒敌将三名......"

卫锦绣的声音清越如鸣，带着北疆风雪雕琢的凛冽。