“一年后你才十五岁，就要考试了吗？”我惊道。

她指了指外面，“我娘管得紧，她自己没读过书，就指望我做个读书人啦。”

刚刚进来时，与她娘打了个照面，娴静温和，看起来慈眉善目的，不曾想管教有方，治得住这小鬼。

我在凌粟家吃完了一个包子，便道了谢离开，她娘忙着发包子，冲我点了点头，我笑着回一礼。回去时买了点猪肉、挑了几捆嫩叶菜，打算补一顿好的。走到院门口，正要开锁，却听见里面模糊有人在说话，却不是沅芷的声音。

我贴近门听，里面说：“……那小的晚上再过来。”片刻后，又道：“只是小的不明白，公主殿下为何昨日才传召，小的一直在离此院不远处待命，从未走开。”院内悄无回应。那声音又道：“请公主殿下赎罪！小的多话了！”

“退下。”

是沅芷的声音。我立刻抽身躲到墙后，只看见里面出来个拎着菜篮子的女子，腰间系着条黄白色围裙——像，像是个厨娘。

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作者有话要说：

公主是有苦衷的……

第二十八章

我愣在墙后拐角处，手里还拎着才买的猪肉、青菜，方才从凌粟家出来时已松快了一大半的心此刻又沉重起来了。

原来我每夜抄食疗方子，在厨房对着一页纸手忙脚乱，又兴冲冲地跑去叫她吃饭，以为自己多有用，都是一厢情愿，我根本什么也帮不上。若没有我在，她自有专人来替她做，不比我每日的一锅炖好吃？连她也不必每日洗碗了。做饭的既有，想必洗衣打扫的也是预备着的了，毕竟，她是公主。

我原先以为她是在军中待久了，一切习惯自己动手，我想着自己既来了，自是能替她分忧的就替她分了，何况我还是医师，于是翻书找方子，一日一个样，变着法儿炖。而她大约是见我兴致勃勃，不忍打搅，才由着我在厨房瞎弄。

她是体贴了，我却觉得自己是个彻头彻尾的累赘。

出生以来头一遭，我觉得自己很多余。纵使在太医院被我大姑骂得狗血淋头，一文不值，我也不曾失落过，因为我知那是我大姑比照着我娘，对我有了过分的期待，并非我真的不如旁人。

那么现在呢，是否我也犯了和大姑一样的错，把自己看得太高，以为自己真能帮上沅芷？换句话说，我在沅芷眼中，是否真如我自己所想的那般。昨日她说让我看清自己的身份，我只将它当作一句气话，并不认真考虑过，如今这话又浮然乍现脑中，叫我不得不重新审视。

也许我一直将沅芷看得太亲近了，过去的确是相近的，但如今只有我一人还困在山间。

我拎着菜慢慢走出青榕巷。我不想再踏进那间小院，也许不是不想，而是不敢，不敢找她，也不敢再做一个自以为是的累赘。

我漫无目的地走，几次想把手里沉甸甸的猪肉扔了，碍于街容忍住了，又想着把它随手送人，又恐被人当脑子有病，又忍住了，最后走来走去，手心起了一条条红印，它仍安稳躺在手下。我烦闷地抬头一望，发现走进一个小巷子里了，瞅着有点熟悉，四处望了望，想起来这是凌粟家包子铺那条小巷。

反正也无处可去，不如去她家待着。

凌粟看到我又回来了，显然吃了一惊，“你落东西了？”

我强作自然道：“我这不是闲么，找你玩来了。方才吃了你两个包子，喏，这是回礼。”说着把猪肉递给她。

她接过猪肉，有点不好意思，“轻姊姊，你太客气了，两个包子，值不了几个钱。你吃中饭了吗？”

“我……我吃过了。”刚刚进包子铺前把另一个包子啃了，算吃了。

“噢，我娘这会儿在后头做饭，一会儿你也吃点罢。”凌粟道。

“这多难为情，不必了，我这会儿挺饱的。”

“那好罢，我娘做的菜很好吃的，下次你要来吃啊。”

我嗯了声，不知再说些什么。我来的不是时候，一会她们吃饭，我坐着太怪，可此刻我就想找个热闹的地方，和相识的人待着。整个淮县，我也只认识凌粟。

她带我去铺面后，穿过逼仄的过道，一个小小的菜园子显现在眼前，细细地种了几排白菜，围着低矮的篱笆，另一边不种菜，架着个花障，婀娜地爬着几条长藤，花障边上种着棵树，像是梅树。

我道：“是你喜欢梅还是你娘喜欢？怎么这里也种着一棵。”

凌粟笑道：“不敢谈喜欢梅，是我娘会做一道梅花饮品。我小时候不懂事，夏天到了爱吃冰，总是玩得汗水淋淋的回家找冰水喝，为此总伤风，后来我娘就制了一道饮品，在秋冬取了梅花的花蕾裹上蜜存着，到了夏天取出来，用热茶一泡，杯底就开出一朵花，看着新奇漂亮，哄着我才喝。后来大了，也不需要梅花茶了，但我娘还是又种了一棵。”