太上皇拧眉打量，“你不在意？”

“在意什么？”话一出口，萧贞观随即恍然大悟，用文书点了点额角道，“哦，儿的确应该在意，闽福郡官吏尸位素餐，任凭辖境之下无父无母的孤女受人欺凌，该罚，该查。”

太上皇眯起双眸，一眨不眨地注视着萧贞观，似乎在思索她说地这话有几分真，又有几分是她在嘴硬，却发现他看不出，他竟看不出自己的女儿是否在说玩笑话，甚至看不出她是不是真疯。

“萧贞观，你究竟有没有将卷宗看完？”

“看完了啊，”萧贞观一本正经地回答，“卷宗上说，姜见黎的生身父母出海时身亡，被同村一户膝下无子无女的人家收养，那户人家虽收养了她，却对她并不好，时常打骂磋磨她，如此忍受了数年，为求自保，不得不采取行动反击，阿耶，儿讲得可有差错？”

“不得不？”太上皇被萧贞观一番话惹怒，在他看来，萧贞观完全实在强词夺理，“她当时几岁，九岁！九岁就能设计自己的养父母，借刀杀人，小小年纪便如此狠辣，你还觉得情有可原？！”

“难道不是情有可原吗？”萧贞观高声反问，“若是当地父母官及时发觉她的处境，为她做主，哪怕将她送去存善堂，也好过将她留在那叫天天不应叫地地不灵之处，她能在那夫妇手中活了几年，不是那夫妇心善，是她运气好。”

说到此处，萧贞观忽然停下了，她自嘲道，“不，她若真运气好，便不会无父无母……”

她总算知晓姜见黎为何逐利，她曾嘲弄过她眼中只存的下利益二字，未达目的不择手段，便是连自己也可以设计，现在想来，她从小无依无靠地长大，除了自己，手中并无任何可以利用之物，所以长大之后，才会奋力抓住一切能够得着的利益。

“萧贞观，孤是在问你她可不可怜吗？她九岁便有胆魄做出斩草除根之事！”

“哦，斩草除根，那么阿耶你，不也曾想着对她斩草除根吗？是她命大，才未曾死在阿耶手中。”萧贞观倾身上前，“阿耶，你我身在帝位，主宰天下生死，一年之中降下的杀令连自己都记不清，为平衡朝局，你我又曾对多少肮脏的手段视而不见，她的手再不干净，难道还能比你我更不干净吗？还能比我们萧家，更不干净吗？”

“放肆！”

殿中响起一记清脆的响声，太上皇颤抖着指着萧贞观道，“大逆不道，你此言是直指我萧氏先祖之过不成？”

“儿说的难道不是实话？不说旁人，就说那个致使大晋南渡，南北割裂数十年的灵帝陛下，他昏庸无道，诛忠臣，杀贤良，用佞臣，以至于山河倾覆，高薛马踏中原，多少百姓丧生于战火，阿耶，你想过吗？”

“胡闹！”太上皇被气得竟一时之间说不出其他话来，只不停地重复“胡闹“二字。

“儿便是胡闹，也是阿耶亲自定下的大晋皇帝，阿耶，您后悔也来不及了。”

“你要做什么？”太上皇惊疑不定。

萧贞观转了转手中的文书，再度问道，“阿耶，这样东西，您还给了何人观阅？”

“怎么，难不成你要将看过的人都杀了？其中，也包括孤吗？”

“儿又并非杀人如麻的暴君，只要这上头的东西，”萧贞观眸光瞬间变得凛然，“永远沉埋于地下。”

太上皇嗤笑，“你也知道上头的东西见不得光，有违我大晋律法？”

“阿耶，这一切只是调查之人的说辞罢了，您若有十成十的把握，有如山铁证，您恐怕早就用大晋律法将姜见黎出之后快了，又哪里会调派暗卫多次暗杀却徒劳无功呢？”

“也罢，这东西无非就是给你提个醒，人都死透了，即便孤留着也没什么用，”太上皇估量着时辰差不多了，也不多费口舌，留下一句“你好自为之”就离开了勤政殿。

太上皇一走，萧贞观难掩疲惫地直接坐在了地上，耳旁回荡起太上皇“人都死透了”那句话，扶额止不住苦笑起来。

阿耶让她好自为之，她却知自己根本做不到。

两日后，中秋佳节之后的头一回早朝，萧贞观以钦天监所测天象有异为由，下诏取消了择选，而后在满朝哗然声中，离宫前往京郊。

半个月后，太极宫御花园翠微池旁，一座农舍拔地而起，高低错落的篱笆圈出的院子里，前有两棵槐花树，后有两棵榆钱树，因此这座与富丽堂皇、庄严肃穆的宫禁格格不入的农家小院，也被百官称之为槐榆院。

在接下来很长一段时间里，槐榆院都取代了勤政殿作为帝王寝殿的职能，成为萧贞观平素里的起居之所。