“黎娘子的意思是？”

姜见黎给出一份章程，“按照我的要求，万方楼歇业一月，招人，训练，轮岗，研制新菜式。”

“是，我回去一定好好研究黎娘子的章程。”

今日计划之事办得差不多了，姜见黎起身意欲离去，离去之前又想起什么，转身补充道，“宁九娘不必轮岗，让她去后厨，先从帮工开始干起，这一个月你不用来上工，一个月后再来，放心，签了契书就不会不要你，一个月后若是你不来，金管事会亲自登门将你捉来。”

第二十四章

从万方楼出来，街上行人所剩无几。

荆葵指挥仆役将空箱抬上马车，一转眼，一名伙计打扮的人牵着匹马快步走上来，“这位娘子，方才您从我们店里出来得急，没顾得上将马牵走，眼看铺子要打烊了，您还没有回来，小人只得出来寻您，您的马有灵性，出了马厩就往这边走，怎么拉都拉不住，跟着它走还真给寻着了。”

“多谢。”姜见黎拍了拍马脖子，给从腰间挂着的荷包中摸出块赏银丢给对方，“有劳了。”

伙计得了赏银，连声道谢。

姜见黎跨上马，对荆葵道，“你们乘车，我骑马。”

脚下用力一夹，马就颠颠地走了起来。

出了东市，一路向北，马蹄“哒哒”声在寂静的雪夜里显得越发清晰，姜见黎低头摸了摸马后颈，“不必着急，慢些走，免得打滑。”

一语方毕，夜色中传来的马蹄声不减反快，姜见黎这才意识到，这马蹄声不是她这里传出的，愈来愈进，又愈来愈远，似向着正北方向而去。

姜见黎抬头，正北方向太极宫高大广阔的斗拱飞檐在夜里如玄凤振翅，遮住了她眺望远方的目光。

北风凛冽，雪花扑面而来，姜见黎收回目光，继续赶路，丝毫不知在她专心赶路之时，来自南北的两道奏报先后叩响了太极宫门。

改元遇上年关，前朝诸事繁杂，萧贞观一连五日看奏疏看到子时，然后天不亮就被叫起来去立政殿上朝，差点晕在朝会上，今日好不容易能早歇片刻，才躺下，就被青菡急匆匆唤醒。

“又怎么了？”萧贞观一脸怒色，抱着锦被瞪过去，锐利的目光似要将床帘刺透。

青菡顾不得许多，隔着帘幕心急如焚道，“陛下，西北急报！”

“什么？”萧贞观皇帝才当了两个月，还从未遇上过从西北来的奏报，一时半会儿回不过神，“急报就急报，你慌什么？”

她还并不清楚西北急报意味着什么。

身上倦怠不堪，萧贞观不欲下榻，“将奏报呈上来吧，朕就出去了。”

青菡领命转身，前脚刚走，后脚吴大监就快步如飞地闯进了寝殿，“陛下，不好了，江南急报！”

萧贞观顿时火冒三丈，“急报急报，怎么北边有急报南边也有急报！到底是什么事而这么急！非得夜里扰朕清静，明儿上朝再议不行吗？”

吴大监是承临二十五年从自己师父手中接过的大监一职，距今已有六年之久，他比萧贞观更清楚深夜直达勤政殿的奏报意味着什么。

“陛下，奏报是千里加急送来的，上头用红蜡戳了焰纹，这样的奏疏只有在地方遇上十万火急之事时才会上呈，奏疏入京后直送御前，一路上不得有官差阻拦。”吴大监长话短说，稍稍为萧贞观解释了一番。

萧贞观闻言面色好转不少，却仍疑惑不止，“阿姐从未告诉过朕还有这样的奏疏。”

“这样的奏疏奴也只是在承临二十七年遇见过一回，并不常见，许是摄政王一时没想起。”吴大监一说完，萧贞观面色骤变，她挑开床帘，急切询问，“并不常见？那为何今夜一来就来了两封？

“陛下，西北的奏报来了！”青菡脚下一步不敢耽搁，将奏报呈送到萧贞观面前，萧贞观夺过，吴大监立马取来烛台，她就着烛光定睛一瞧，奏疏外头果真戳了个红焰，她顿感这封奏报格外烫手，强行稳住心神后，才敢打开一看究竟。

“快将送奏报的人叫去偏殿书房！”奏报上的内容让萧贞观如遭雷击，惊得直接赤脚下榻，欲往偏殿走，青菡在后头疾呼，“陛下，您还未更衣！”

萧贞观复又折回来，一边让青菡给她套上衣衫，一边下令让吴大监亲自往摄政王府走一趟，“务必要将阿姐请来，就说西北江南都出了大事！”

勤政殿内所有的蜡烛都被点燃，殿宇被照得亮如白昼。

萧贞观面色严峻地盯着殿中跪着的二人，手边是来自南北两处的急报，“你们再将各自地方的情形仔细想一想，一会儿摄政王过来，一个字也不许隐瞒，定要实话实说！”