一面又指着那草叶的，续道：“今夜蕙姐又教我编了这络子，虽比不得您老人家手艺精巧，却也可作个信物。”

她仰面瞧着沈煦灵位，满面上说不尽几多恳切，便连语声也微含颤意，只道：“倘或沈世姨肯允宝璎看顾蕙姐时，还请您……收下我做成的这络子罢。”

说毕，便是双手合十，闭目默祷。

一阵微风徐来，将那虚掩门扉轻拂而开。又拂至方宝璎颊侧，温柔慈蔼如抚弄襁褓婴孩。

一时月色如水，弥漫入屋，只将方宝璎一道身影，细细长长投在供桌前。

忽听得噼啪一声轻响，方宝璎睁了眼，正见那长明灯上，一朵灯花爆开。

她这才暗笑自家孩气，怎的倒发起这等痴愿来。然而抬眸瞧去时，却是怔在当场。

但见那草叶编成的同心结络子，不知何时已然移了位，此时正安安稳稳躺在沈煦灵位之前。再瞧那枚丝绳编成的，却是原样儿搁在方才的位置，纹丝未动。

方宝璎呆了半晌，不觉早是扑簌簌腮边滚下泪来。她又是深深拜下，哽咽道：“多谢世姨成全。宝璎……定不辜负世姨今日心意。”

方宝璎起了身，将那丝绳的旧络子拿起，依旧珍重收进袖中，原路转回卧房去。

只见沈蕙娘犹是睡得安稳。方宝璎复又轻手轻脚躺回她身侧去，轻轻捉了她衣袖，方才入眠。

沈蕙娘又与众人在此处盘桓数日，往各处游玩过，又一一走访过村中旧识，方才乘船归去。

行舟数日，船泊越州码头，早有府中侍人在渡口驾车相迎。

众人上车坐定了，沈蕙娘便问道：“方才我见着，婆子往那船上卸得几个小坛子下来，却不知是什么？”

方宝璎应道：“原是前几日，我教婆子往山间去，收了些桃花瓣儿。待回了越州，便封坛酿作清酒。明年来祭扫时，我们且带些来，教沈世姨也尝尝。”

方明照笑道：“难为你倒想得这等周到。沈亲家见了见了时，必定欢喜。”

沈桂娘在旁道：“姐媳，也与我一坛尝尝罢。”

方宝璎作势往沈桂娘肩上一拍，笑骂道：“半大的馋猫儿，还比不得酒坛高呢，怎的倒来讨酒吃！仔细教塾师晓得了，吃她罚你几板子。”

沈桂娘便与沈蕙娘笑道：“阿姐，你瞧姐媳，只是这等压人！”

沈蕙娘只笑道：“你这般年纪，确是吃不得酒。你央及你姐媳分些桃花瓣出了，与你做些桃花糕、桃花茶的，倒还使得。”

方明照接过来道：“合该多分些与桂娘，教她多吃些罢。正是长身子时节，你瞧她这般细瘦样子，只怕风吹便倒了！”

方宝璎摇头笑道：“罢罢罢，横竖只得我一个酒鬼，依你们便了。”

一面伸手捧了沈蕙娘面颊，又道：“明年来时，你倒也该再吃得壮些。才好教沈世姨得知，我将你看顾得顶顶好呢！”

沈蕙娘笑道：“尽说痴话。你待我只好不曾掏心窝子，怎的还不好？”

方宝璎面颊一热，只往沈蕙娘身上一倚，说道：“难为你晓得我的好处，那桃花酒且多与你赏两坛罢。”

正说笑间，车身猛地一晃，却是急急转向改道。

众人唬了一跳，待车停稳了，方明照忙与那驾车的问道：“好端端的，怎的倒这般行车？”

第三十八章

那驾车的应道：“东家宽谅，方才正碰着一队官府仪仗，好大排场，正迎面过来，小的这才避开了。”

方宝璎与沈桂娘听得这话，立时掀了车帘，探出脑袋张觑。

但见那当街正道之上，正有好长一队人马浩荡行来。头里打着虎头牌，上书“肃静”“回避”。后头一顶官轿，前后簇拥着好些护卫、伴当，好不威风。

方宝璎与沈桂娘看得咂舌，只问道：“这等排场架势，却不知是何处来的贵人？”

方明照应道：“瞧着倒像是京城里来的。”

众人瞧了一回，待那仪仗远了，方才打道回府。自有管家侍人接应，安顿行李，不在话下。

歇息不过两日，便有府衙来人，递了潘知府亲下的文书，传召全城有字号的大绣庄东家、管事，皆往府衙议事，道是事关重大，不得延误。

是日，方明照、沈蕙娘、方宝璎三个，皆打选衣帽齐整，迳往府衙中来。

到那府衙二堂，只见夏银凤、王甲延、邱乙梅、赵丙涯等，越州绣行中有头面的人物，皆列座堂下。又有潘知府并两个面生的官员，皆端坐上首，满面肃然。

众人见毕礼数，只听潘知府开言道：“今日宣召列位前来，实乃奉得京中钧旨。如今正有一桩天大的体面差事，落在我们越州绣行头上。”