她不知道的是，诚如她所愿，Linda在孤儿城经历了漫长的一天。在禹品窗前看雨的时候，Linda也站在窗前，但是在努力地听。

玉子还在睡，她想，但是从呼吸来判断，大概快醒了。遥远地地方有人在跑动，人很多，有的步伐还很沉重，大概拿着很多东西。她偏头，把耳朵转向不同方向，猜测较为重型的集束器等都在北方，也就是金楼以北、孤儿城西部的大型集市“西方市场”一带。在东面反而不多。难道想从北方突破？准备在北方硬碰硬？可是在北面不是还有里奥尼家族的控制区吗？严守高尚的中立——

想到这里她忽然明白了。正如忠厚乃无用之别名，中立亦如此。只是这里面的关系还不明确，也许妻夫正则也知道，只是没办法选。好一局棋啊，她站在窗前望着清晨的薄雾，想起自己学习国际象棋的经历。他们拿很多经典的棋局给她学，于是她学得很快。后来有人和她下棋的时候，总是感叹这局棋特别好，她就问为什么，“好”指的是什么。

那人说，就是特别难。

但她从不觉得变量可控的事情很难。

十分钟后，一声巨响，接着是浓烟从北方升起。“So it began.”她喃喃道。

玉子被巨响惊醒，几乎是颤抖着醒来。她前一晚梦见了Linda，梦的内容太过不可思议，好像两人一道去了宇宙深处的某个不知名的地方，Linda待她也更加亲密，她的意乱情迷于是从梦中延伸到现实，醒又复睡。现在被吓醒，几乎是慌慌张张地穿好衣服，推门便见到起居室里Linda正站在窗前，抱着双手，身姿挺拔。她想上前去拉Linda回来，又觉得不至于这样危险，脑子还是糊的。

“你醒了？”Linda说。

“嗯…怎么样？”

“我没问，大概刚开始。”

耳边又是一声巨响，隐隐有人群奔逃呼喊的声音，似乎是西面传来的。

“我去看看。”她推门出去。

外面还不乱，她快步下楼，在三楼果然见到了父亲和几个留下来的年轻人。她问父亲可好，又问众人都去了哪里。父亲当然知无不言，还告诉了她每个人的任务，最后告诉她她的任务：呆在家里，哪里也不许去。“你是活靶子！”

她知道这是必然，也就认了。只是惴惴。又为免占别人时间，只好回房去了。

凌晨便在下的雨，白天越下越大；噪音不绝，甚至越来越多。她想着凭借自己从埃利诺妇妇那里搞到的集束器，总也可以让双方至少势均力敌；现在回过神来，就担心分配不均。万一分配的人是小松，他给自己多留点，给葛文笠三兄弟少配点——嘭！北面又是一声巨响——总不应该吧？还有田冈，他们也随时可以调配，毕竟北面的葛文笠顶住了最大的压力。

直到中午，她都一直很焦躁，而Linda就一直安抚她。“你不能去。因为显然，如果韦斯普奇的人就是想复仇，那他们就可以想尽一切办法把你引诱出去。你要真的想，必须等到万不得已。”

然后又补充道：“我会陪你，别怕。”

她看见Linda眼睛里的光芒照进自己心底，心跳竟然平复下来。

Linda当然在和玉子说话，这也不影响她在一片混乱中接收信号。她甚至可以分出第三个自己来欣赏这个信息极度混乱的场景的美妙。

想象一下，就如同站在木星基站，经历最繁忙的一天。在指挥塔，每一分半钟到达一艘船，AI播报都没法停下，基站管理员们不断安排进港、靠岸，安排地木运输船上升抵达港口准备装货，复核运输流水线：嘈杂至极，每一艘飞船从哪儿来装什么货有多少人，人、货、船接下来怎么安排，有没有要补充的信息，是否要多做检测还是直接放走，等等等等。

她现在听见的，和大约和那类似。有许多人在呼叫另外一群更多的人，以各种各样的语言，有的是还存在的活的语言，有的是半死的走样的语言。有人在指挥，有人在求援，参杂了许多骂人话——连脏话倒没有人继承错。

当然还有一波又一波的监听信号撞击在各式各样的防壁。在一片混乱中，她竟然可以轻易穿梭。就像在人潮中逃避追捕，轻易就可以将自己隐藏，何况根本没人追捕她。黑色的背景，白色的信息流，快的慢的，长的短的，简直像是在阅读一出戏剧。

她像个猿猴，轻易攀爬到一个很高的树枝上，看见南边的狮子、北边的犀牛、西边的狼，谁向谁去，谁有什么打算，哪里要赢了，哪里又要局部的输：这里面必然有阴谋，大家好像商量好了，可是是谁和谁商量好了呢？她——

滋滋，滋滋，滋滋，滋——