“所以，她受了伤，肯定破坏了你那里的土壤，住不得了，你就带着乌泱泱的一群小妖，躲到我这里来了，是不是？”

霓衣答是，阿紫回身一转，缓缓地坐在她的御座上——与其说是坐，那动作更像是挪，像是一只狐狸先把九条尾巴都安顿好，再来安顿自己其余的躯体。

阿紫坐下，也命周围侍从给她俩搬来座椅，但除此以外未发一言，只是偶尔用眼神细细地打量、甚至是盯视她们。霓衣几次想要说话，都被阿紫阻止。唐棣看看霓衣，霓衣不理她，又不能盯着阿紫看，无奈只好打量宫殿的装饰。

倒也奇怪，她不问——

“小霓衣。”

“在。”

“你身边这位又是何人？”

闻言，她起身行礼，“在下姓唐，单名棣。”

“唐棣。”

她抬头，看见正在仔细玩味自己名字的阿紫和刚才的阿紫几乎判若两人，身上每一个毛孔都露出权谋与王霸之气，一双眼也眯了起来，唐棣才发现那双蹭如稚子的清澈眼睛也可以睥睨。

“唐姑娘是——？”

她遂将来历一一告知，如掏出家底一般，甚至说到了在长洲镇的故事——只是没说那是自己的前世，毕竟即便此刻，她也说不清自己是死了还是没死。

或者又有什么区别呢？

阿紫越听她说，她越是觉得那双没看自己的眼睛里露出道道精光。可又没有看自己，即便自己盯着她看——这老狐狸，打什么主意呢？说完，阿紫谢谢她，又请她坐下，继续沉默不语。她看向霓衣，霓衣也依然沉默。好久之后才发觉她的目光，转过来疲惫地微笑。

“霓衣。”

“在。”

“我可以答应你们。”阿紫道，站起身来，两人一道唰地站起，“但我有个条件。”

闻言，唐棣又看看霓衣，转回来时，正好撞上阿紫打量二人的玩味眼神。

“我嘛，从来不欺凌弱小，也不欺软怕硬，虽然谈不上多乐善好施，但庇护你们，庇护外面那些无辜的小家伙，我没有问题。但是，霓衣，你也看见了，本来是山鼠下山劫掠，接着猿族和鸟族都牵扯进来了，这不是一般的常见的冲突，这是战争。因何而起，你知道吗？”

霓衣不语，而唐棣抢答，“我们猜测是天劫的影响。”

阿紫挑眉，似笑非笑地看着她。她遂把自己从见危落开始的种种告知，“虽然我们也不知道天劫会是什么样子，是不是真的有这些影响，但是——”

“你猜的不错。”阿紫打断她，“我也是这样觉得的。草木不长，灵气消弭，你们来的路上，应该已经见过了这一路上来的雾气了吧？我的法力只到这个地步了，能保护我族的领地而已。外面的战斗，我实在鞭长莫及。

“但是，这不代表我没有办法。你们来了，正好帮我做这件事。我收留你们，收留所有人，就是猿族疯了还打过来，我也为你们抵挡。而你们俩，帮我往北去，先去联合怒特，以保证水源；再联合巴蛇，以为攻守同盟：这样，我们才能应对天劫带来的不利影响，以及天劫本身。你俩意下如何？”

唐棣颇想说我不答应又能如何，难道事已至此还有什么选择的权力？何况自己也不是做主的那个。可等她看向霓衣，发现霓衣也在看着她，在等待她的同意。

两人此刻的状态全被阿紫看去，阿紫简直想笑她们傻。

等到二人异口同声地说愿效犬马，阿紫便换出之前那副人畜无害的笑容，吩咐众人出去分发食物饮水、安排众人休息，再带着二人一道出去，袅袅婷婷出得宫来，走入众妖疲惫邋遢的群体里，站在高处以慷慨又温和的语调发表了一番演说，大意不过此地安全无需担心、我来保护大家云云，说完掌声雷动，还有落泪的。阿紫犹嫌不够，竟然走进队伍里亲自抱起一只半化形的小兔子安抚，生生把那小兔子从瑟瑟发抖安抚得昏昏沉睡。见此情景，唐棣心里不有感叹，真是狐狸，老狐狸！

夜深，盛宴散去，霓衣一个人伫立窗前，遥望着狐岭的月色。

“这狐岭的夜色，虽然不比高山之巅来得广阔，但是因为遍布的蓝雾，反而显得神圣悠远，你说是不是，嗯？啊，不过你应该见过更……”

不——她猛地摇头，把脑海里回忆的背景音驱散——可以想起风光，想起做过的事，想起那时的心情，但是不要想起说过的话。这些大妖个个说话都带法力，全部蛊惑人心，有时候甚至哄得自己心甘情愿地去信或不信。

第一次来狐岭，还是游玩。眨眼数百年过去，恍如隔世。自己已经不再是当年的自己，阿紫倒还是当年的阿紫——千年不老的狐狸，百年时光算什么？当年她就叫自己“小霓衣”，那口气和今天一模一样；当年她在宴席上旁敲侧击地问个没完的对象是自己，现在则变成了唐棣。