“怒特大人。”男子刚刚站定，霓衣立刻施礼，她也跟着拱手。

“霓衣啊，别来无恙！不要这样多礼，显得多生分呢！”说着就上来伸出双手扶霓衣，又转向唐棣说：“这位姑娘，初次见面，我可要为我自己辩白几句：我认识霓衣，也有几百年了，从来不要她这样对我，是她自己，可不是我摆架子啊！”

说着，便一路领着她们进去。唐棣跟在霓衣身后半步，一面配合霓衣向怒特介绍自己的话语回答怒特的问题，一面不住打量这水中府邸。与刚才进来那门厅一样，处处粗糙平正，全是石头盖的，有的地方叫你觉得果然只有石头能造这样的建筑，有的地方则叫你感叹难为用石头还能造这样的东西——哪怕有法术，也是了不得的法术！四面游廊穿堂，很有人间园林的风味，叫唐棣想起自己还是长洲镇唐家小姐的时候，到大城市的某个世交家里游玩时见过的极雅致的后花园。当然，一切原有雕梁画栋或者刻字留痕的地方，全被抹了，一干二净，只有几道痕迹作为“抹”这个动作的证明，绝不能由此推敲出原来是什么。等到在会客的殿上坐下，石桌石椅倒还光滑如新，上来端茶倒水的，竟是一群胖头鱼。直立行走，有两腿，却无双手，只有一对鱼鳍，还难为它们的胖头不曾生脖子，只能使劲儿用一对远远在后的鱼眼努力看，又礼貌，又刻苦，又奇怪，又好笑。

唐棣生怕自己面前那个把茶弄洒了惹祸，只好赶紧去接；坐在往日王座上的怒特见状笑起来，摆摆手让她别担心：“无妨的，它们看上去不行，其实都习惯了。端个茶倒个水，都很利索，不会出事。唐姑娘请坐吧。我这地方，历来如此。周围有灵气，修为的鱼很多。这些胖头鱼，因为天资一般，修不成个什么，但是心肠不坏，我就让它们进来端茶倒水，还能多吸取些。他日要是摆脱鱼身化形了，我就赶出去，哈哈哈哈！”

二人听了也笑。

怒特又问：“我刚才见唐姑娘四下张望，是不是觉得这地方奇怪啊？”

唐棣一愣，不防怒特脑后有眼，对自己刚才的举动一清二楚。按说有些失礼，但是怒特的气质、表情、语调，竟让她觉得对方丝毫没有责难自己的意思，甚至那黑亮的骏马般的眼睛还在鼓励她说点什么，她遂直接道：“是，四下看了看，真是鬼斧神工，就是不知道，为何有些地方抹去了？”

她不知道自己为什么在怒特面前这样放松，简直跟回了家一样——仔细想想，自己有家吗？——就像不知道为何在阿紫面前就十分提防，哪怕阿紫已经帮了她们，她还是那样小心。

怒特闻言笑了起来，“唐姑娘有所不知，这府邸原是我‘强占’的。原来——霓衣，你可对她说过？——原来，青牛江不叫青牛江，有魔界之日，有绝寒峰之后，就有了这条江，初始无名。后来于这江水中自然生出一条恶龙来，在魔界四处作恶，残害众生。那时恰逢我由树化牛，便求一仙人，于我头上绑了两把尖刀，下水来戳死了那恶龙，从此成为了此江之主。这府邸，便是那恶龙的。我住在江中，虽然不得不住在这里，但我实在不喜欢那些装饰，华丽过度，一股子傲慢之气，我就全抹了！有些损坏的地方，我也懒得修理，横竖我不过需要一个能住、能见客的地方罢了，不需要什么派头！我现在这个样子，也不需要多大地方，要是化出最初的真身，这江水也放不下我咧！睡着睡着一个翻身，两岸就要发洪水了！哈哈哈哈！”

唐棣听得入神，听到这末尾，忽然想起那嘉陵江的巨木，想起那木头的奇怪反应，突然伸手抓着霓衣的手腕，问她可否记得。霓衣一愣，不及反应，怒特反而像个孩子般探过头来：“什么好玩事情？”

唐棣便将遇见江中巨木的事原原本本告诉怒特。其实若非怒特说到他自己的故事，唐棣也早遗忘了那件事。不再想起，好奇也被淹没。现在说出来，当然是想从怒特这里解密，至少问问到底会不会是什么上古仙树。而且此刻还隐约多了一重好奇：那巨木怕我，那么它是什么，是不是也可以推测出，我是什么？

天知道为何在这江水之中，就好奇起自己的身世来，明明在水面上的时候，宁愿不想这些事、宁愿忘记自己的存在的。

怒特听完，沉吟一阵，“按理，应当是一根上古巨木不错，也许的确是被什么上古之人砍伐、却又因为什么原因而没有用甚至弃置的，但不可能是什么仙树，仙树有灵，轻易就可以化为人形，也不会作恶两岸、还要祭祀的！祭祀！它这样和妖魔精怪有什么区别！”