她没想过猫头鹰也可以是聒噪的鸟儿，不由大笑。

“所以，你昨晚说的，”霓衣等她笑完、还又列举了些泮林的劣迹讲笑之后，认真道，“我觉得的确有道理，也许这两只鸟背着我们真有什么不可告人的盘算也说不定。只是，现在就是让这两只鸟留下也没有什么损失，无论他们有什么目的，现在话说出去，事情就必须这么干，他们也一定能会干好。但蟹湖只能我们自己去，不光是水火交侵的实际需要，而是——”

“而是万一假手他人正是他们想要的？”

“不排除这一点，但我主要觉得，此地不知道是什么情况，也不知道他们与螃蟹是否有以前的恩怨，还是我们来要万全一些。”

她就此与霓衣逗笑地说起蟹湖的种种、往日是否有所冒犯等等，霓衣坚称自己没有，她非要设置种种假定，缠着霓衣说话，不但自己享受，霓衣也喜欢。两人就这样玩笑着到了寒冷的山峰脚下，放走雄鹿，开始登山。翻越险峻的山脊，躲避不显眼的寒霜，其实除了两人彼此的逗笑，一路相当艰苦。但因为彼此的存在，倒好像都不艰苦了。此时眼前看见热腾腾的巨大温泉湖，都不去想里面有个螃蟹，这螃蟹会不会什么邪恶的存在，光想进去泡一泡了。

好像与霓衣一道，固然在山洞里还信誓旦旦地不愿意牺牲她，却愿与她一道面对一切艰险，半点不怕。

到得湖边，还来不及去看水清不清，就见水边浮出来两只眼睛。她差一点儿就要叫了：小螃蟹！然而对方看见她们，似乎快速地确认了身份，然后眼睛收回去，整个躯体站起来——立在眼前的是两只长得像鱼但几乎龙化、鱼鳍化为须不说还生了四只爪的东西。

“二位姑娘，大人已经知道二位要来了，派我等在此恭候多时，请二位就随我们来。”说罢就回身从水中抬起一乘轿子。轿子莫名沉重，两只似鱼非鱼的妖精颇费了一番工夫。而唐棣站在那里，看着这两个家伙好奇，好像在哪儿见过，但是是什么来着？

“它们是啥？”她悄悄向霓衣问道。

霓衣饶是认真地想了想，“说不定是蛟？”

“哦——就是鱼所化的蛟？”

“也许是吧，有鱼化，也有蛇化，总之不是什么正经的来历。”

“正经的来历”，这用词一时让她想起那洞中白衣人的话来。当然，想到蛟，就更想到那人。可惜没空仔细观察，轿子好了，人上去，轻易穿越温暖舒适的湖水，来到水下府邸。

走入大殿，果然见到一只巨大的螃蟹端坐上面——这家伙干脆不化形，保留自己小山一样的体积，眼睛触角，一样不少，钳子大若马车，八条腿并在一起可做石桥，别说神情严肃与仪态威严，见第一面能不害怕的恐怕也没几个。

结果大螃蟹见了二人，嘴边冒出的一串泡泡，竟然露出笑容来——唐棣也不知道自己是怎么理解的，那张脸，如果可以说是脸的话，还是螃蟹的脸，严格地讲连个嘴角都没有嘛——以宽厚长者关心后辈的语调对二人道：“两位姑娘远道而来，打从你们上山顶的时候我就知道了，我就是不知道你们是谁，只是感觉你们没有恶意，不知二位所为何事呀？”

霓衣于是起身拱手，自报家门，告知来意。大螃蟹听了，呵呵一笑，说借水而已，毫无问题，“这就搓一个水灵给你们带回去！就是水灵要一日一夜方好，二位也正好在此休息休息，往下你们还要去炎魔地，无妨在我这里养精蓄锐，休息这一日一夜，到时候我另送你们一件东西，包你们在炎魔地不会受炎热侵害！”

二人闻言喜不自胜，大螃蟹一边呵呵笑，一边干脆地举起大钳子，轻轻上下捏了几下，一个小水球出现，漂浮空中，快速旋转。大螃蟹又开口唤来侍从，让它们去准备。侍从去了，螃蟹又转而和她们聊天，仿佛对什么事都好奇。

唐棣因为之前的好奇，加之见到螃蟹的侍从们都奇形怪状，便问道：“大人——”

“你讲。”那对螃蟹眼睛还眨了眨。

“您是一早就住在这里吗？还是？”

“不不，我是从南海搬来的。我叫‘南海大蟹’，搬到这里之后，大家就忘了这个名字了。我来这里的时候，这里是寒冷的湖，几乎是冻住的。我就图这个冷，于是住下了。一住下，我倒是好了，水也变成温泉了，哈哈哈！”

两人听了这名字，也跟着笑起来，霓衣疲乏，只是端着大螃蟹的侍从们送来的温热湖水慢慢呷，唐棣便笑着问道：“那您是为何要离开南海，到这里来呢？”

大螃蟹微微挥动大蟹钳子如同摆手：“当年我在南海，可谓‘兴风作浪’、‘危害一方’，毕竟南海属我最大，法力强，脾气也暴戾，连上仙也奈何我不得。后来有一次——杀手下得太过了，终于自己也后悔，想要改变。日日克制，却克制不了多少，自我反思，除了自己心性的问题，还有南海太热，而且我的仇家对手们成天一个个地上门寻仇，树欲静而风不止的。所以我就决定要到北方来。”