那是队长办公桌的钥匙。

她递到宁向晚面前：“宁队，这钥匙，终于等回你了。”

宁向晚接过钥匙，心里一暖，笑着点头：“谢谢大家，以后又要跟大家一起干活了。”

贺莲蓉靠在办公室的门框上，手里抱着一个文件夹，冲她眨了眨眼，比了个加油的手势，嘴角的笑意藏都藏不住。

宁向晚的目光越过人群，落在走廊的尽头。

顾云舒站在那里，没有靠近，只是远远地看着她。

她今天穿了一件米白色的外套，阳光落在她的发梢，眼里满是骄傲。

宁向晚对着她轻轻笑了笑，顾云舒也回以一笑。

宁向晚正式归队整一周的傍晚。

静海市老城区那家开了二十年的老灶火锅包间里。

刑侦三队的队员们围坐在圆桌旁，起初手里的筷子都有些放不开。

毕竟主位上坐着新任局长李秋白，左边是刚归队的宁向晚，右边又是市局出了名的冰山法医顾云舒。

这三位往中间一坐，连空气都比锅底的红油先多了几分紧绷。

好在李秋白没半点领导架子，刚坐下就撸起了衬衫袖子，用公筷夹了一大把肥牛卷倒进锅里。

他笑着招呼：“你们都别愣着啊，这老灶火锅就得抢着吃才香！小周，你上次说想吃的毛肚，我特意让老板留了最新鲜的，赶紧下！”

说着又给身边的宁向晚和顾云舒各添了杯啤酒。

几杯黄汤下肚，队员们的话匣子渐渐打开了。

有人聊起上周蹲点抓小偷的糗事，有人抱怨队里的咖啡机又坏了，包间里的笑声盖过了锅底的沸腾声。

连顾云舒嘴角都牵起了点浅淡的笑意，悄悄往宁向晚碗里夹了一筷子她爱吃的嫩鸭血。

酒过三巡，李秋白忽然放下了酒杯，指尖在杯沿上轻轻摩挲着，脸上的笑容慢慢淡了下去。

他抬眼时，目光正好落在宁向晚脸上，原本带着酒意的声音，也沉得像浸了冷水的石头。

“向晚。”他没喊宁警官，也没喊小宁，就这么轻轻唤了声她的名字，让桌上的笑声瞬间停了下来。

队员们手里的动作顿住了，连呼吸都放轻了些，眼瞅着气氛从热辣的红油，一下冷成了刚端上桌的冰啤酒。

宁向晚心里“咯噔”一下，握着筷子的手猛地收紧。

她下意识往桌下摸去，刚碰到冰凉的桌腿，就被一只温凉的手轻轻攥住，是顾云舒。

李秋白深吸了口气，喉结滚动了一下，开口：“今天这顿饭，一是给你接风，欢迎你归队。二来，我也想借着这酒劲，跟你，还有云舒，说几句憋了快四年的话。”

他顿了顿，目光扫过包间里沉默的众人，最终又落回宁向晚脸上。

她声音里带着难掩的沉重：“关于你养母赵晚吟女士的案子。当年，是我亲口授意云舒，加快结案报告的流程，还压下了报告里那几处明显的存疑点。”

“嗡”的一声，宁向晚只觉得脑子里像是有什么东西炸了。

那是她藏在心底最痛的一根刺。

她猛地转头看向顾云舒，眼里满是错愕。

顾云舒没有看她，只是垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，握着她的手又紧了紧，无声地默认了。

“那时候我刚调去静海市局，手里没权，底下没人，连办公室的钥匙都还没捂热。”

李秋白的声音里掺了点沙哑的愧疚，他抬手按了按眉心，回忆那些难捱的日子。

“上面有人直接把电话打到我办公室，点名要尽快结案，别再深。那人是朱苟冠，当时的副局长，手里攥着好几个队的人事权。我那时候没敢硬刚，我妥协了。”

他拿起桌上的白酒杯，倒得满满当当，酒液晃了晃，溅在他的手背。

“我辜负了赵女士的冤屈，也辜负了你俩的信任。这几年，每次想起赵女士的案子，我这心里就像压了块烧红的石头，连觉都睡不踏实。”

话音落，他举起酒杯，对着宁向晚和顾云舒，姿态放得极低：“这杯酒，是我迟到了四年的道歉。我知道一句对不起没用，但我李秋白的愧疚，是真的。”

宁向晚的胸口剧烈起伏着，鼻尖泛酸，眼眶瞬间就红了。

养母出殡那天的雨、结案报告上冰冷的意外二字、自己当年抱着卷宗在警局门口哭到晕厥的画面……

一幕幕在眼前闪得飞快，愤怒和委屈像锅里的红油，快要从喉咙里冒出来。

她看着李秋白眼里毫不掩饰的悔恨，感受着顾云舒掌心传来的温度，最终还是咬着下唇，没让眼泪掉下来。

就在这时，顾云舒轻轻开口了。

她的声音还是像平时那样平静，开口：“李局当年有他的难处。但从结案那天起，他就开始暗中查朱苟冠了。他跟我说，暂时退一步不是服软，是要等一个能把他彻底拉下马的机会。”