她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的厉色已被一种沉重的疲惫取代。

“是，”她声音低了下去，带着一丝沙哑，“是我的错。”

她伸出手，指尖微微颤抖地抚上颜灼冰凉的脸颊，语气里带着难以言喻的后怕和自责：“我不该……那般纵着你。若是……若是方才陛下真的……”

她不敢想下去。若是皇帝真的看到了什么，听到了什么，等待她们的会是什么？冷宫？白绫？鸩酒？重生一世，她以为自己可以掌控，可方才那一刻，那种命运再次脱离掌控的恐惧，几乎让她窒息。

颜灼看着她眼中深切的恐惧和自责，心里的那点委屈瞬间消失了，只剩下满满的心疼。她抓住虞挽棠的手，急切地道：“不怪姐姐！是我不好！是我太得意忘形了！我以后一定小心！一定不再……”

虞挽棠却摇了摇头，将她轻轻拥入怀中，手臂收得很紧，仿佛要将她揉进骨血里。

“不……”她的声音闷在颜灼的颈窝，带着一丝不易察觉的颤抖，“不是你的错。”

是她忘了。忘了这里是吃人的皇宫，忘了她们的身份是悬在头顶的利剑，忘了她们的感情是见不得光的禁忌。一时的放纵，险些酿成大祸。

颜灼感受着她身体的微颤和那份深切的恐惧，心里又酸又软。她回抱住虞挽棠，轻轻拍着她的背，像安抚一个受惊的孩子：“不怕不怕……没事了……陛下他没看到，他没起疑……我们以后更小心些，好不好？”

虞挽棠在她怀里沉默了片刻，才缓缓抬起头。她眼底的脆弱已被重新压下，恢复了平时的冷静，只是那冷静之下，多了一层更为坚硬的、冰冷的决心。

“嗯。”她轻轻推开颜灼，替她理了理微乱的鬓发，动作温柔，眼神却锐利如刀，“经此一事，他未必没有起疑。只是缺乏实证，暂时按捺罢了。”

她看着颜灼，一字一句，清晰冷冽：“从今日起，在人前，你我还是那个斗了十年的死对头。甚至……要比以前更针锋相对。”

颜灼怔了一下，随即明白了她的意图——以进为退，用更激烈的“不合”来掩盖底下的暗涌。她重重点头：“我明白！”

虞挽棠凝视着她，指尖最后拂过她的唇角，那里似乎还残留着方才未尽的旖旎。她的目光深沉而复杂，最终化为一声极轻的叹息。

“回去吧。”她松开手，转过身，声音恢复了平淡，“今晚……好好歇息。”

颜灼看着她的背影，知道今夜所有的温情与悸动都已到此为止。她们必须重新戴好面具，回到那个冰冷而危险的战场。

心里有些失落，却又无比清醒。

“嗯。”她低低应了一声，最后看了虞挽棠一眼，转身快步离开了长春宫。

殿门开合，灯火摇曳。

虞挽棠独自站在空旷的殿内，缓缓抬起手，看着自己微微颤抖的指尖，方才触碰到的温热与柔软仿佛还残留其上。

她慢慢收拢手指，攥成拳头，指甲深深陷入掌心。

差一点……只差一点……

她闭上眼，再睁开时，眸中已是一片冰冷的决绝。

不能再有下一次。

第39章 知道了。我也想你。

自那夜廊下惊魂后，长春宫与昭阳宫之间，仿佛骤然被一场无形的寒流席卷。

表面上看，一切如旧。每日请安，皇贵妃依旧是最晚到的那个，妆容精致，衣饰华美，只是眉宇间那份刻意摆出的骄纵里，多了几分真实的、淬冰般的冷意。她不再像前些日子那般，眼神总若有似无地瞟向上首，反而刻意避开与皇后的任何视线接触。

请安时，若是皇后开口，无论说什么，皇贵妃总能找到由头，或明或暗地顶撞几句。

“皇后娘娘今日这身衣裳，颜色未免太素净了些，不知道的，还以为咱们后宫多不景气呢。”颜灼把玩着腕间的翡翠镯子，语气懒洋洋的，带着显而易见的挑剔。

虞挽棠端坐凤位，眼皮都未抬一下，只淡淡道：“皇贵妃若是觉得内务府送去的料子不够鲜亮，尽可自己去挑。本宫倒不知，如今连皇后的穿戴，也需经皇贵妃首肯了？”

语气平静，却字字带刺。

底下坐着的妃嫔们个个噤若寒蝉，大气不敢出。这俩人……怎么又变回从前那般水火不容的模样了？甚至比从前更甚！那短暂的“和睦”果然如镜花水月，转瞬即逝。

颜灼被噎了一下，冷哼一声，别开脸去，不再说话。只是那紧紧攥着帕子的手，泄露了她并非真的平静。

若是皇后赏了东西去昭阳宫，无论多珍贵，第二日总能原封不动地被退回来，附带皇贵妃身边宫女一句硬邦邦的回话：“我们娘娘说，无功不受禄，不敢领皇后娘娘如此厚赏。”