帐内的宁静并未持续太久。

芳蕤轻手轻脚地进来禀报，说各宫主子、宗室命妇们听闻皇后凤体违和，都聚在外头等候问安探望，陛下也派了御前的人来探视。

虞挽棠眉头微蹙，脸上掠过一丝厌烦。她此刻只想与颜灼安静待着，实在无心应付这些虚情假意的关切和探究的目光。但身为皇后，这是她必须承担的枷锁。

她刚要开口让芳蕤去打发众人，颜灼却抢先一步站了起来。

“姐姐你好好歇着，别劳神。”颜灼脸上的泪痕已干，虽然眼睛还红肿着，但神情已恢复了平日的明烈，甚至多了一层不容置疑的护犊般的锐气，“我去打发她们。”

虞挽棠有些意外地看着她。颜灼向来不耐烦这些人事往来，往往由着性子，不喜便不理，甚至直接给人没脸。

颜灼看出她的疑惑，撇撇嘴，哼道：“以前是以前。现在谁也别想来扰你清净养伤。”她顿了顿，眼神微冷，“况且，有些人怕是来看笑话，或者来打探虚实的，我可不能让她们如愿。”

她说着，替虞挽棠掖了掖被角，动作带着前所未有的细心。然后转身走向帐外时，背脊挺得笔直，下颌微扬，瞬间又变回了那个骄纵恣意、盛气凌人的皇贵妃。

虞挽棠看着她瞬间切换的姿态，心底软成一片，又泛起细微的酸楚。她的阿灼，合该一直如此明媚张扬，而不是被逼着去面对这些风雨。但这一世，她们注定要共同面对。

帐帘掀起又落下，隔绝了内外的视线。

帐外，果然乌泱泱站了一群人，为首的正是几位高位妃嫔，脸上俱是恰到好处的担忧和关切。

见出来的是颜灼，而非皇后，众人皆是一愣。

“皇贵妃娘娘，皇后娘娘凤体如何了？”贤妃率先开口，语气温和。

颜灼目光扫过众人，最后落在贤妃脸上，似笑非笑：“太医说姐姐受了内腑震荡，需绝对静养，不能劳神，更不能多思。诸位的好意，本宫代姐姐心领了。姐姐刚服了药睡下，不便打扰，各位都请回吧。”

她这话说得还算客气，但姿态却明明白白——皇后不见客，你们可以走了。

几位妃嫔交换了一下眼神。德妃柔声道：“既如此，我等更该进去侍奉汤药，方是姐妹之情……”

“侍奉？”颜灼挑眉，声音抬高了些，带着毫不掩饰的嘲讽，“姐姐需要静养，这么多人进去，是侍奉还是吵她？再说了，有本宫在，还需要劳动各位妹妹？”

她一句“妹妹”，堵得德妃脸色微僵。论位份，颜灼确实仅在皇后之下。

“皇贵妃娘娘侍奉皇后娘娘之心，我等自然知晓。”良嫔在一旁细声细气地接话，话里有话，“只是方才见娘娘策马英姿，想必也受了惊吓，不如也回去好生歇息，侍奉之事，可由我等分担……”

这话看似体贴，实则暗指颜灼也是需要被照顾的对象，没资格独占皇后身边的位置，甚至隐隐点出皇后受伤皆因颜灼而起。

颜灼眼神瞬间冷了下来，她目光如刀，直直射向良嫔：“本宫好得很，不劳良嫔操心。至于姐姐为何受伤……”

她顿了顿，声音清晰而冰冷，足以让在场所有人都听清：“皇后娘娘仁厚，为救本宫而受伤，此恩此情，本宫铭感五内，自有本宫亲自照料报答！倒是有些人，有空在这里嚼舌根表关心，不如回去查查，今日猎场里，怎会无缘无故冲出那只惊了马匹的獐子！皇家围场守卫森严，事先早已清过场，这等意外，未免太过巧合！”

她此言一出，众人脸色皆变！

这话里的暗示实在太明显了——皇贵妃在怀疑今日之事并非意外，而是有人设计！

良嫔脸色一白，下意识地后退半步，不敢再直视颜灼的目光。

贤妃和德妃也是神色一凛，看向颜灼的目光多了几分惊疑和审视。眼前的颜灼，似乎和以往那个只知争宠耍横的皇贵妃有些不同了。她的话，精准地戳中了每个人心底的疑虑，并且直接将怀疑的种子抛了出来，带着不容置疑的锋芒。

颜灼将众人的反应尽收眼底，心中冷笑。前世她蠢，看不清这些弯弯绕绕，这一世，有了姐姐的提示，她再看这些人，只觉得处处是破绽，满心是算计。

“好了，”她不耐烦地挥挥手，如同驱赶苍蝇，“姐姐需要静养，都散了吧。若真有心的，便静静心，祈祷皇后娘娘凤体早日安康，而不是聚在这里喧哗！”

她态度强硬，言语带刺，又抬出了皇后静养的大旗，更抛出了“阴谋论”的疑云，一时间竟无人再敢多言。

众人只得悻悻散去，只是各自心中都翻腾起了不同的心思。