就在皇帝指尖即将触碰到虞挽棠脸颊的前一瞬，虞挽棠几不可察地微微偏过头，避开了那触碰，同时抬手掩唇，轻轻咳嗽了两声，语气带着显而易见的虚弱和疏离：“陛下恕罪，臣妾有些乏了。”

皇帝的手顿在半空，脸上闪过一丝尴尬，随即若无其事地收回手，语气依旧温和：“是朕疏忽了。你好好歇着，需要什么，尽管让内务府去办。”他又说了几句关怀的话，这才起身离去。

皇帝一走，帐内的空气瞬间松弛下来。

颜灼立刻扑到榻边，抓住虞挽棠的手，眼睛瞪得圆圆的，像是护食的小兽，气鼓鼓地压低声音道：“姐姐！你看他！黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

虞挽棠看着她那副醋意滔天、恨不得咬人一口的模样，心底那点因皇帝举动而产生的腻烦悄然散去，反而泛起一丝莫名的好笑和……暖意。

她故意蹙眉，抽回手，语气冷淡：“放肆。陛下也是你能编排的？”

颜灼见她这般，更急了，又不敢大声嚷嚷，只能凑得更近，几乎要贴到她脸上，声音又急又委屈：“我怎么就放肆了！他就是没安好心！以前怎么不见他这么关心你？现在看你厉害了，想来示好了？呸！想得美！姐姐是我的！”

最后几个字，她说得又快又轻，却带着一种不容置疑的霸道和占有欲。

虞挽棠的心尖像是被羽毛最柔软的部分轻轻搔过，酥酥麻麻。她看着颜灼近在咫尺的、因激动而泛着粉色的脸颊和那双写满了“你不准理他”的眸子，唇角终于控制不住地微微弯起一个极浅的弧度。

她伸出手指，极轻地点了点颜灼的额头，语气带着一丝连自己都未察觉的宠溺：“胡说什么。”

颜灼捂住被点的额头，看着她唇角那抹笑意，愣了一下，随即明白过来虞挽棠并非真的责怪她，胆子立刻又肥了起来。

她得寸进尺地抱住虞挽棠的胳膊，晃了晃，开始告黑状：“我才没胡说！姐姐你不知道，刚才你没醒的时候，德妃那个跟屁虫李贵人还跑来假惺惺地探病，话里话外说什么‘皇后娘娘凤体为重，那些冒险的事交给下人便是’，分明就是说姐姐你多管闲事！被我狠狠怼回去了！”

虞挽棠挑眉：“哦？你怎么怼的？”

颜灼立刻眉飞色舞地学起来：“我就说——‘李贵人这话说的，难道皇后娘娘救人还救错了？莫非在你眼里，皇贵妃的性命还比不上所谓的凤体安稳？你这安的是什么心？’把她吓得脸都白了，都不敢说话了，头也不回就跑了！”

她学得活灵活现，一副“快夸我”的得意模样。

虞挽棠听着，都能想象出当时的情景，眼底笑意更深。她发现，自己似乎越来越喜欢看颜灼这副张牙舞爪、替她“冲锋陷阵”的小模样。

“嗯，”她淡淡应了一声，语气里带着赞许，“怼得不错。”

颜灼顿时像是得了天大的夸奖，尾巴都要翘到天上去了，又絮絮叨叨地说起还听了哪些闲话，抓了哪些人言语间的把柄，一副要将所有对虞挽棠不利的苗头都掐死在襁褓里的架势。

虞挽棠就安静地听着，偶尔“嗯”一声，目光落在她神采飞扬的脸上，柔和而专注。

帐内烛火温暖，将两人依偎的身影投在帐壁上，亲密无间。

直到颜灼说得口干舌燥，才停下来，端起旁边冷掉的茶水喝了一大口。

虞挽棠看着她，忽然道：“明日围猎，陛下想必会让我留在帐中休养。”

颜灼立刻放下茶杯，眼神警惕起来：“那姐姐你就好好歇着！千万别再出去了！”万一那狗皇帝又来“探病”怎么办！

虞挽棠却微微摇头，目光投向跳动的烛火，声音低了几分：“陛下经此一事，对我……似乎颇有改观。这是机会。”

颜灼瞬间明白了她的意思。皇帝的态度转变，固然让她醋意横生，但若能利用这份“改观”，或许能在前朝后宫谋得更多便利，更好地对付那些隐藏的敌人。

虽然心里还是酸溜溜的，但大局为重，颜灼还是瘪着嘴点了点头：“……知道了。我会配合姐姐的。”大不了……大不了她盯紧点！绝不让狗皇帝有机会占便宜！

虞挽棠看着她那副委委屈屈又强装懂事的样子，心底软成一片。她伸出手，轻轻握住了颜灼的手，指尖在她掌心挠了挠，像是安抚。

“放心。”她低声道，眸光在烛火下深邃而坚定，“谁也抢不走。”

你的皇后姐姐。

这句话她没有说出口，但颜灼却从她的眼神和紧握的手心中，清晰地感受到了。

颜灼反手紧紧回握住她，用力点头，眼睛亮晶晶的：“嗯！”