这句话让阮棠心头一颤。在过去的工作中，她从未得到过这样的认可——沈知微不仅记得她的论文，还认真读过。她低头掩饰自己发烫的脸颊，"我会尽力。"

客户会议进行得异常顺利。阮棠提出的文化融合方案获得了JM集团代表的高度赞赏。会议结束后，沈知微亲自送客户到电梯口，然后转身对阮棠说："做得很好。今晚有个慈善晚宴，你跟我一起出席。"

这不是询问，而是陈述。但阮棠发现自己并不想拒绝。"需要准备什么吗？"

"七点，我会派车接你。"沈知微的目光在阮棠身上扫过，最后停在她的眼睛上，"穿那条墨绿色裙子，很适合你。"

阮棠瞪大眼睛，"你怎么知道我有一条..."

"上次庆功会。"沈知微已经转身走向办公室，背影挺拔如松，"别忘了，七点。"

晚上七点整，一辆黑色奔驰S级轿车准时停在阮棠公寓楼下。她穿着那条墨绿色丝绒长裙，紧张地检查着妆容和耳环。车门打开，沈知微坐在里面，一袭暗红色鱼尾礼服，头发松散地挽起，几缕发丝垂在白皙的颈边，在车内柔和的灯光下泛着绸缎般的光泽。

"你很美。"沈知微轻声说，目光在阮棠裸露的肩膀和锁骨上停留了几秒，然后递给她一个小盒子，"给你的。"

阮棠打开盒子，里面是一对翡翠耳坠，在灯光下泛着温润的光泽。"这太贵重了，我不能..."

"为了搭配你的裙子。"沈知微已经倾身过来，亲手为她戴上耳坠，指尖不经意擦过阮棠敏感的耳垂，"就当是奖励你今天出色的表现。"

阮棠屏住呼吸，沈知微靠得如此之近，她能看清对方睫毛的弧度，闻到那若有若无的玫瑰香水味。"谢谢...阿姨。"她故意小声说，看着沈知微瞬间僵住的手指，心里涌起一股恶作剧得逞的快感。

沈知微收回手，无奈地摇头，"这孩子..."语气里却没有丝毫责备。

慈善晚宴在城中最豪华的半岛酒店举行。沈知微一入场就成为焦点，不断有商界名流上前寒暄。她游刃有余地应对着，同时不忘将阮棠引入对话。

"这位是阮棠，我们公司最优秀的创意人才。"沈知微向一位知名杂志主编介绍道，手自然地搭在阮棠腰际，拇指轻轻摩挲着丝绒面料。

晚宴进行到一半时，阮棠在洗手间补妆，听见隔间外两个名媛的对话。

"那是沈知微的新宠？挺可爱的。"

"不知道能坚持多久，上一个林助理好像只跟了她三个月。"

"听说沈总对情人很大方，分手都给丰厚补偿..."

阮棠的手一抖，口红划出了唇线。她用纸巾狠狠擦掉，胸口发闷。原来在别人眼中，她只是沈知微的"新宠"？而且听起来，沈知微似乎有过不少这样的"关系"。

回到宴会厅，阮棠刻意与沈知微保持距离。当沈知微再次想牵她的手时，阮棠假装整理头发避开了。

"怎么了？"沈知微敏锐地察觉到她的变化，眉头微蹙。

"没什么，有点累。"阮棠勉强笑了笑，眼睛却不敢直视沈知微。

沈知微盯着她看了几秒，金丝眼镜后的目光锐利如刀，仿佛能看透人心。"那我们早点离开。"

回程的车上，沉默像一堵无形的墙横亘在两人之间。沈知微望着窗外流动的灯光，侧脸线条在黑暗中显得格外锋利。阮棠偷偷瞥了她几次，欲言又止。

"我听到一些传闻。"阮棠终于打破沉默，手指不安地绞着裙摆，"关于你和之前的助理..."

沈知微转过头，眼神锐利如鹰隼锁定猎物，"什么传闻？"

"说你...和她们有过关系。"阮棠鼓起勇气直视沈知微的眼睛，"然后三个月后就分手。"

车内的空气仿佛凝固了。沈知微的表情变得深不可测，手指在膝盖上轻轻敲击。"你相信了？"

"我不知道该相信什么。"阮棠低声说，声音几乎被引擎声淹没，"我们之间...到底是什么关系？"

沈知微没有立即回答。轿车驶过一盏盏路灯，光影在她脸上交替变换，忽明忽暗。

"我和林娜确实有过一段。"沈知微终于开口，声音平静得不带一丝波澜，"但那是两年前的事了。至于其他人，都是无稽之谈。"

阮棠握紧了裙摆，丝绒面料在她掌心皱成一团，"那为什么对我..."

"特别？"沈知微轻笑一声，那笑声低沉而磁性，"因为我看到了你的潜力，不止是工作上。"她转向阮棠，目光灼灼如炬，"你让我想起了年轻时的自己——充满热情，却又害怕承认自己真正想要什么。"

这个回答让阮棠更加困惑。她想要追问，但车已经停在了她的公寓楼下。